Δίχως αμφιβολία, το έργο της Ομόνοιας για πρόκριση στην επόμενη φάση του Champions League με αντίπαλο την Λέγκια Βαρσοβίας θα είναι δύσκολο. Ειδικά από την στιγμή που το εισιτήριο της επόμενης φάσης θα κριθεί σε μονό, νοκ άουτ παιχνίδι. Εάν, όμως, το τελευταίο μεταγραφικό απόκτημα της κυπριακής ομάδας προλάβει να μπει λίγο στο κλίμα, οι ισορροπίες είναι πολύ πιθανό να αλλάξουν.
Βέβαια, ο Μαμαντού Καλί Σενέ θα έχει ελάχιστες ημέρες στην διάθεσή του, αφού η απόκτησή του ανακοινώθηκε μόλις στις 20 Αυγούστου (ο αγώνας στην Πολωνία έχει οριστεί για τις 26 του μήνα), αλλά στην ζωή του έχει αντιμετωπίσει και μεγαλύτερες προκλήσεις…
Βλέπεις, όπως έχει συμβεί πολλές φορές στο παρελθόν με παιδιά με ανάλογο βιογραφικό, τίποτα δεν του χαρίστηκε και χρειάστηκε να παλέψει για τα πάντα, μέχρι τώρα να φτάσει την Κύπρο (με την μορφή δανεισμού από την Βασιλεία).
Ο 19χρονος Σενεγαλέζος ποδοσφαιριστής είδε την μπάλα ως το διαβατήριό του για ένα καλύτερο μέλλον, μακριά από την φτώχεια και την δυστυχία την οποία βίωσε έντονα στην Ντόχα, όπου και είχε και την πρώτη γνωριμία του με την στρογγυλή θεά. Εκεί άρχισε να παίζει σε μια από τις πολλές σχολές ποδοσφαίρου που γεμίζουν από μικρά παιδιά τα οποία μοιράζονται τις ίδιες δυσκολίες, αλλά και ένα κοινό όνειρο, που δεν γίνεται πραγματικότητα για όλους. Να ξεχωρίσουν και να ταξιδέψουν στην Ευρώπη, βρίσκοντας ένα συμβόλαιο σε μια κανονική ομάδα και αποφεύγοντας τους σύγχρονους ποδοσφαιρικούς «δουλέμπορους» που είναι πάντα έτοιμοι να εκμεταλλευτούν τις καταστάσεις.
Ο Καλί Σενέ ήταν μόλις 14 ετών όταν βρήκε ανοιχτό ένα παράθυρο ευκαιρίας, το οποίο όμως προϋπέθετε κι ένα τεράστιο ρίσκο. Να εγκαταλείψει την πατρίδα του πριν καν γίνει… αντράκι. Σε ηλικία μόλις 15 ετών… Ωστόσο αν έμενε στην Ντόχα, οι προοπτικές εξέλιξης θα ήταν ελάχιστες. Άλλωστε, δεν είχε ίσως και τόσα πολλά να χάσει. Τότε βρισκόταν στην ακαδημία φιλανθρωπικού χαρακτήρα «Salif Diao Sport», που φέρει το όνομα του γνωστού για την δράση του στην Αφρική πρώην ποδοσφαιριστή των Μονακό και Λίβερπουλ, μεταξύ άλλων, Σαλίφ Ντιαό.
Το άλμα ζωής που επιχείρησε τον οδήγησε στην Ιταλία όπου βρέθηκε μαζί με την μητέρα του. Εκεί μπορεί να μην χρειάστηκε να πλύνει ξανά πιάτα για χαρτζιλίκι, όπως έκανε πίσω στην πατρίδα του για λογαριασμό στρατιωτών ενός στρατοπέδου που βρισκόταν κοντά στις εγκαταστάσεις της ακαδημίας, αλλά σίγουρα δεν του χαρίστηκε τίποτα. Ξεκίνησε να παίζει στην τοπική ομάδα της Βανκίλια μέχρι οι άνθρωποι της Γιουβέντους να ανακαλύψουν τον θησαυρό που είχαν δίπλα τους.
Εντάχθηκε στην «Γηραιά Κυρία» τον Ιανουάριο του 2019 και αμέσως ξεδίπλωσε το ταλέντο του. Με τους πιτσιρικάδες των «μπιανκονέρι» έδειξε τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού του αλλά και τα φυσικά προσόντα του, ο συνδυασμός των οποίων τον βοήθησε να είναι σε θέση να αγωνιστεί σχεδόν παντού στην επίθεση, κυρίως όμως ως σέντερ φορ ή στο δεξί άκρο, όπου η δύναμη, η ταχύτητα και η εκρηκτικότητά του τον καθιστά κίνδυνο-θάνατο για κάθε αμυντικό.
Στο πρωτάθλημα της Πριμαβέρα είχε 7 γκολ και 2 ασίστ σε 18 ματς, ενώ αγωνίστηκε και στο Youth League της UEFA, σημειώνοντας επίσης 2 γκολ και έχοντας ισάριθμες τελικές πάσες σε 6 ματς. Στατιστικά σίγουρα εντυπωσιακά, που του έδωσαν μια υποψηφιότητα για την τιμητική διάκριση του Golden Boy της χρονιάς! Μπορεί αυτός ο ατομικός τίτλος να μην ήρθε, αλλά οι εμφανίσεις του ήταν αρκετές για να προσελκύσουν το ενδιαφέρον της Βασιλείας η οποία έσπευσε να δώσει σχεδόν 4,5 εκατομμύρια ευρώ προκειμένου να τον αποκτήσει, με την Γιουβέντους πάντως να κρατά κι ένα σημαντικό ποσοστό μεταπώλησης, δείχνοντας το πόσο τον πιστεύει.
Ένας παίκτης της ηλικίας του όμως περισσότερο από κάθε τι άλλο χρειάζεται ένα πράγμα. Χρόνο συμμετοχής. Οι Ελβετοί έψαχναν ομάδα που θα του τον πρόσφερε και η Ομόνοια κατόρθωσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία και να πείσει τους ανθρώπους της Βασιλείας ότι αυτό θα συμβεί στην Κύπρο, γεγονός που οδήγησε και στην συμφωνία δανεισμού του για ένα χρόνο.
Πλέον υπεύθυνος για την ανάπτυξή του θα είναι ο Χένινγκ Μπεργκ, παλιός διεθνής Νορβηγός αμυντικός που έκανε καριέρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και φυσικά ως πρώην μπακ είναι σε θέση να καταλάβει από επιθετικούς. Εφόσον δώσει στον πιτσιρικά την προσοχή που φαίνεται πως αξίζει, είναι πολύ πιθανό αυτόν τον χειμώνα τα βλέμματα να στραφούν αρκετές φορές στην Κύπρο για το «διαμάντι» από την Σενεγάλη.