Σε έναν χρόνο παρά κάτι εβδομάδες ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα απασχολεί όλο το NBA. Το συμβόλαιο του με τους Μπακς θα έχει ολοκληρωθεί, θα είναι free agent και σίγουρα πολλές ομάδες θα τον θέλουν για να χτίσουν γύρω του.
Κάποιες θα τον θέλουν για να αποτελέσει το τελευταίο λιθαράκι σε μια χτισμένη πολυκατοικία, όπως καλή ώρα οι Ντάλας που έχουν δύο superstars, 3-4 καλούς ρολίστες και με τον Γιάννη θα εκτοξεύονταν. Ο ίδιος ο Γιάννης ενδεχομένως να μην εκτοξευόταν κι άλλο σε ατομικό επίπεδο και θα αναγκαζόταν να απομακρυνθεί από τη θέση του dominant σε μια ομάδα, αλλά θα είχε περισσότερες ευκαιρίες. Απλώς σε ομάδες όπως οι Ντάλας ή οι Γουόριορς, ο Γιάννης θα έπρεπε να ενσωματωθεί σε κάτι που υπάρχει ήδη και να αποκτήσει ρόλο αντίστοιχο του Ντρέιμοντ Γκριν.
Σε κάθε περίπτωση το μέλλον του δεν φαντάζει ούτε κοντά στο 60% προς Ουισκόνσιν και Μιλγουόκι, μιας και ο οργανισμός που πριν 5 χρόνια αποφάσισε να επενδύσει πάνω του για να δημιουργήσει έναν αστέρα του NBA, φαίνεται να αγνοεί την επένδυση του, τον franchise player του.
Από το πρωί της Τρίτης ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι στο στόχαστρο, εν μέρει δικαίως εν μέρει αδίκως. Δικαίως γιατί όταν είσαι ο Καλύτερος Αμυντικός της Λίγκας και ο – πιθανώς – back to back MVP, οφείλεις να πιστοποιείς στα δύσκολα τους τίτλους σου. Κι ο Γιάννης ελάχιστες αποδείξεις έχει δώσει αυτή την τριετία που είναι το πρώτο ελάφι των Μπακς.
Το άδικο της υπόθεσης εκτυλίσσεται με επίκεντρο την άμυνα μόλις 38 δευτερολέπτων που έπαιξε απέναντι στον Τζίμι Μπάτλερ στο πρώτο ματς με τους Χιτ, εκεί όπου ο Μπάτλερ έκανε ρεκόρ καριέρας σε play offs με 40 πόντους.
Πάρα πολλοί παίκτες και πρώην παίκτες κριτίκαραν δημόσια τον Γιάννη γιατί δεν πήγε αυτοβούλως πάνω στον Μπάτλερ και άφησε άλλους να τον μαρκάρουν. Ο εμπαθής μάλιστα προς τον Γιάννη Κέντρικ Πέρκινς διερωτήθηκε αν έχει υπάρξει φορά που ο Γιάννης να μην έχει κρυφτεί απέναντι στο μεγάλο επιθετικά όνομα της αντίπαλης ομάδας.
Συνολικά όσα ακούγονται το τελευταίο 24ωρο κατά του Αντετοκούνμπο τον έχουν κολλήσει στον τοίχο και μένει να δούμε πως θα αντιδράσει στα επόμενα παιχνίδια (το παρόν κείμενο γράφτηκε πριν το δεύτερο ματς της σειράς).
Πολύ πιο ενδιαφέρον θα έχει να μάθουμε γιατί μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί ένας από τους Μιλγουόκι να υπερασπιστεί τον Γιάννη κατόπιν όλων αυτών των σφόδρα επικριτικών σχολίων.
Κι αν για τις σχέσεις μεταξύ των παικτών υπάρχει μια περιρρέουσα ατμόσφαιρα ότι το γυαλί είναι κάπως ραγισμένο, αλγεινή εντύπωση προκαλεί η στάση του προπονητή Μάικ Μπουντενχόλζερ.
Ο Αντετοκούνμπο δεν θέλησε να εκθέσει την ομάδα και τον προπονητή του και είπε εμμέσως ότι ακολούθησε πιστά το προπονητικό πλάνο. Τι πιο σωστό να πει ένας παίκτης που ενδιαφέρεται για την ομάδα κι όχι για την εικόνα του..;
Ο Μπουντενχόλζερ όμως θα έπρεπε να έχει υψώσει τείχος προς το αστέρι της ομάδας και να επιβεβαιώσει τα λεγόμενα του. Αντιθέτως, αρκέστηκε να πει απλά ότι για το δεύτερο παιχνίδι σκέφτεται να βάλει τον Γιάννη πάνω στον Μπάτλερ. Πουθενά αναφορά στο γιατί δεν έβαλε τον Γιάννη πάνω στον καυτό παίκτη της αντιπάλου. Ούτε καν να πει «ο Γιάννης ήταν κουρασμένος από το μαρκάρισμα τόσων παικτών στη διάρκεια του ματς και από τις διαρκείς βοήθειες που ήθελα κάποιον πιο φρέσκο πάνω στον Μπάτλερ».
Αυτό και μόνο είναι αιτία κι όχι απλώς αφορμή για να φύγει ο Γιάννης του χρόνου από το Μιλγουόκι. Βάλλεται επί ένα 24ωρο, τον ψέγουν για την επιθετική του συμπεριφορά που ομολογουμένως ήταν κάκιστη και σε μια μετριότητα στη διάρκεια της φούσκας, και από τους Μπακς «αγοράζουν αγρό».
Πολλές φορές δημιουργούνται υπερβολές γύρω από την παρουσία του στο NBA, αλλά αυτή δεν είναι τέτοια περίπτωση. Είναι από τις περιπτώσεις που τέτοια φαινομενικώς μικρά πράγματα δείχνουν ή, καλύτερα, κρύβουν μια σειρά από άλλα.
Μπορεί ο Γιάννης να μην έχει ενοχληθεί απ΄αυτό, μπορεί να ετοιμάζει απαντήσεις εντός παρκέ, αλλά σε κάθε περίπτωση η στάση του προπονητή του και των συμπαικτών του αυτό το 24ωρο, μόνο ζέση για να παραμείνει στο Μιλγουόκι δεν προκαλούν.
Γι΄αυτό και τα σενάρια παρουσίας του σε άλλη πολιτεία σε 9 μήνες από τώρα θα πληθαίνουν διαρκώς. Κι η πορεία των Μπακς θα καθορίσει πολλά. Αν οι Χιτ τους αποκλείσουν, τότε αυτή η συμπεριφορά του Μπουντενχόλζερ δεν θα περάσει αψήφιστα από το ζύγισμα που θα κάνει ο Γιάννης όταν κληθεί να υπογράψει συμβόλαιο.