Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον είναι θρύλος. Είναι ίνδαλμα. Είναι έμβλημα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και του ποδοσφαίρου.
Κατέκτησε τα πάντα στους πάγκους και μεγάλωσε (κυριολεκτικά σε πολλές περιπτώσεις) γενιές σούπερ σταρ.
Όσο ευλογία ήταν όμως να τον έχεις προπονητή, άλλο τόσο… τρομακτικό ήταν να τον έχεις απέναντί σου εκνευρισμένο.
Πόσω μάλλον όταν υπεύθυνος για την οργή του (με το γνωστό κατακόκκινο χρώμα και τον κίνδυνο να καταπιεί την τσίχλα από τις κραυγές) ήσουν εσύ…
Στην πιο ιστορική έκρηξή του λοιπόν στ’ αποδυτήρια ο Σκωτσέζος κλώτσησε ένα παπούτσι που εκσφενδονίστηκε στο κεφάλι του Ντέιβιντ Μπέκαμ.
Σε μια άλλη όμως -λιγότερο γνωστή- πέτυχε κάτι αντιφατικό:
Πόνεσε τον υπαίτιο (και συγκεκριμένα τον Νάνι) χωρίς να τον ακουμπήσει.
Για την ακρίβεια χωρίς καν να του… μιλήσει!
Πίσω λοιπόν στον Αύγουστο του 2010 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φιλοξενούταν για τη 2η αγωνιστική της Premier League από τη Φούλαμ.
Παρόλο που είχε πάρει προβάδισμα νωρίς με τον Σκόουλς, οι γηπεδούχοι είχαν ισοφαρίσει στο ξεκίνημα του β’ μέρους.
Και κάπου εκεί ξεκινά η ιστορία που έχει διηγηθεί χαρακτηριστικά ο Νάνι στο επίσημο podcast της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ…
«Μέναμε στην ίδια γειτονιά με τον Φέργκιουσον και όταν παίζαμε στο Λονδίνο πηγαίναμε με το τρένο.
Η γυναίκα του ή κάποιος από την οικογένεια του τον άφηνε στον σταθμό, αλλά στην επιστροφή δεν είχε αυτοκίνητο για να γυρίσει, οπότε έψαχνε κάποιον που έμενε κοντά για να τον πάει.
Του είπα λοιπόν “εντάξει αφεντικό, θα σε πάω εγώ σπίτι”.
Πόσο αστείο…
Η μέρα που έπρεπε να τον πάω στο σπίτι ήταν μετά από ένα παιχνίδι εκτός έδρας με τη Φούλαμ, στο οποίο βρισκόμουν στον πάγκο. Μπήκα αλλαγή και έπαιξα φοβερά, με φουλ αυτοπεποίθηση».
Και όντως λέει αλήθεια ο Νάνι.
Είχε αντικαταστήσει τον Παρκ, είχε ταλαιπωρήσει τους αντιπάλους του και είχε εκτελέσει το κόρνερ από το οποίο ήρθε το 1-2 με αυτογκόλ του Χάνγκελαντ στο 84’.
Τρία λεπτά αργότερα όμως, όταν ο Ντάμιεν Νταφ έκανε χέρι και προσέφερε την ευκαιρία στη Γιουνάιτεντ να καθαρίσει το ματς, ο Πορτογάλος πλήρωσε τον υπερβολικό ενθουσιασμό του:
«Κερδίσαμε ένα πέναλτι και τότε τα πέναλτι τα χτυπούσε ο Γκιγκς. Τον έκανα όμως στην άκρη, χωρίς αυτός να πει τίποτα, το χτύπησα και το έχασα!
Με αυτό το πέναλτι (σ.σ. το οποίο απέκρουσε ο γκολκίπερ Ντέιβιντ Στοκντέιλ) θα νικούσαμε».
Το χειρότερο όμως δεν είχε έρθει για τον Νάνι. Γιατί αν απλά είχε σπαταλήσει μια ευκαιρία να μεγαλώσει το σκορ ίσως την… έβγαζε καθαρή.
Για κακή του τύχη όμως, τρία λεπτά αργότερα ο Χάνγκελαντ εξιλεώθηκε για το αυτογκόλ του. Και με κεφαλιά (ακριβώς στο 90’) στέρησε τη νίκη από τη Γιουνάιτεντ!
Ποιος είδε τον Φέργκιουσον και δεν τον φοβήθηκε. Πάντως σίγουρα όχι ο Νάνι!
Πρώτα λοιπόν πήγε στη συνέντευξη Τύπου λέγοντας ότι περίμενε να εκτελέσει το πέναλτι ο Γκιγκς και δηλώνοντας ότι «χάσαμε ανόητα δυο πόντους».
Και όταν μπήκε στ’ αποδυτήρια, ο Πορτογάλος (αλλά και ο Ουαλός) ήξεραν τι να περιμένουν:
«Μπήκε μέσα και με διέλυσε. Μου είπε “Νάνι, ποιος νομίζεις ότι είσαι; Ποιος σου έδωσε άδεια να χτυπήσεις το πέναλτι;” Και μετά παρέλαβε τον Γκιγκς:
“Ράιαν! Εσύ με όλη την εμπειρία σου τι σκατά κάνεις; Γιατί τον άφησες να το εκτελέσει;”
“Άρπαξε την μπάλα για να το χτυπήσει και τον άφησα”, απάντησε ο Γκιγκς.
Οπότε, τελειώνει μαζί του, γυρίζει ξανά σ’ εμένα και μου λέει:
“Γ…μένε Νάνι, δεν πρόκειται να ξαναχτυπήσεις ποτέ πέναλτι”»!
Luis Nani recounts his encounter with Sir Alex Ferguson after missing a penalty against Fulham in 2010. ???
? Vibe with FIVE @FIVEUK #MUFC #Nani #SirAlexFerguson #ManchesterUnited pic.twitter.com/mFYjmlBZLj
— Bolarinwa Olajide (@iambolar) August 18, 2022
Και πάλι όμως…
Αν η ιστορία τελείωνε εκεί, αν το κόστος για τον Νάνι ήταν απλά ένα «ξέχεσμα» (σαν αυτά που έκανε συχνότατα ο Φέργκιουσον στον ίδιο και τους συμπαίκτες του) δεν θα ήταν τόσο σπουδαίο.
Το θέμα ήταν πως είχε υποσχεθεί -νωρίτερα εκείνη τη μέρα- ότι θα τον πήγαινε στο σπίτι. Και ότι καθ’ οδόν ήρθε η ακόμα σκληρότερη τιμωρία του «Φέργκι»:
«Επιστρέψαμε μαζί και σε όλη τη διαδρομή δεν μου είπε ούτε μια λέξη! Οδηγούσα δίπλα του και δεν γύρισε καν να με κοιτάξει.
Θεέ μου, ένιωσα πολύ άβολα μέχρι να φτάσουμε»…
