Το έλεγαν από παλιά, από όταν πρωταγωνιστούσε στα παρκέ και σήκωνε τη μια Ευρωλίγκα μετά την άλλη: ο Σάρας θα μεσουρανήσει και ως προπονητής στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Η ώρα της μεγάλης επιβεβαίωσης άργησε κομματάκι, τα φάιναλ φορ που εκείνος και οι ομάδες τους τα ολοκλήρωναν με άδεια χέρια άρχισαν να συσσωρεύονται. Και αν το πρώτο στον πάγκο της Ζαλγκίρις ήταν μάλλον δεδομένο πως θα χαθεί -το μακρινό πλέον 2019- τα επόμενα πέντε διαμόρφωναν σταδιακά ένα σύννεφο πάνω από τον κόουτς Σάρας.
Ένας χαμένος τελικός με την Μπάρτσα το 2021, δυο ακόμα χαμένοι ημιτελικοί με τους «μπλαουγκράνα», ήττα πέρυσι και πάλι στον ημιτελικό στον πάγκο της Φενέρ αυτή τη φορά από τον μετέπειτα τροπαιούχο Παναθηναϊκό: 5 συμμετοχές σε φάιναλ φορ και… μηδέν κούπες έγραφε το κοντέρ. Οι πάνσοφοι και πολύξεροι προπονητές του καναπέ είχαν βγάλει ήδη το συμπέρασμα: λούζερ τελικά ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Μεθυσμένη όλη η Ευρώπη από την προσδοκία του πρώτου εμφύλιου τελικού στην ιστορία της Ευρωλίγκα, με το Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός να αχνοφαίνεται ως το μεγάλο παιχνίδι του Άμπου Ντάμπι, η 6η συμμετοχή του Σάρας σε φάιναλ φορ πέρασε στα ψιλά, ούτε λίγο, ούτε πολύ ο αποκλεισμός του στον ημιτελικό εκλήφθηκε ως τυπικής σημασίας γεγονός.Το 0/6 θα ήταν πολύ βαρύ αλλά δικαιολογημένο: ήταν η χρονιά των αιωνίων.
Ο Σάρας όμως είναι γεννημένος πρωταγωνιστής και όποιος τον λογίζει ως κομπάρσο είναι δεδομένο πως θα το πληρώσει. Τον τελευταίο ένα μήνα η Φενέρ ήταν η πιο φορμαρισμένη και η πιο στοχοπροσηλωμένη ομάδα της Ευρώπης, ο ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό η μεγάλη του στιγμή αλλά και… το πιο εύκολο συγκριτικά κεφάλαιο της ένδοξης διλογίας που ο Λιθουανός φιλοδοξούσε να γράψει στο Άμπου Ντάμπι.
Η εξαντλητική άμυνα της Φενέρ, μια άμυνα σχεδιασμένη για να σκάει τον αντίπαλο, μια άμυνα που στόχο έχει όχι να κλέψει αλλά να αφήσει την μπάλα στον επιτιθέμενο και να τον οδηγήσει σε σκοτωμένα σουτ στα όρια του χρόνου, δεν θα μπορούσε παρά να βραχυκυκλώσει τον εξαρτημένο σε βαθμό εγκλήματος από τα σουτ του Ναν, Παναθηναϊκό. Όσοι προέβλεψαν ότι αν το σκορ ξεφύγει ο Παναθηναϊκός θα έχει το πάνω χέρι ενώ αν η άμυνα της Φενέρ κρατήσει το σκορ χαμηλά, η τούρκικη ομάδα θα έχει ελπίδες, απέτυχαν και στα δυο: και το σκορ ξέφυγε και η Φενέρ νίκησε και σχετικά εύκολα.
Εφόσον στο έτερο παιχνίδι της διοργάνωσης η Μονακό έκανε την χάρη στην Φενέρ να βγάλει εκτός εξίσωσης το άλλο μεγάλο φαβορί του φάιναλ φορ, ήταν πλέον η στιγμή της Φενέρ. Μιας Φενέρ που έχει να το λέει: στον πάγκο της βρίσκεται ο καλύτερος προπονητής στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή. Μιας Φενέρ που ετοιμάζεται να ράψει ένα δεύτερο αστεράκι πλάι σε εκείνο που έραψε επί Ζοτς. Μιας Φενέρ που αυτός ο τελευταίος πρέπει να την κοιτάει με περηφάνια καθώς το πνευματικό του παιδί την μετουσίωσε σε πρωταθλήτρια Ευρώπης.