Θα ήταν ως και understatement να πει κανείς πως τις τελευταίες ώρες ο Παναθηναϊκός έχει πιάσει άπαντες εξ απήνης σε διάφορα μέτωπα. Τα γεγονότα έχουν λάβει εντυπωσιακές διαστάσεις. Εν αρχή το μεταγραφικό διπλό «χτύπημα» με Ανδρέα Τετέι και Παύλο Παντελίδη. Δύο από τα πλέον hot ονόματα της Super League, τα best of της φετινής Κηφισιάς, θα φοράνε τα πράσινα σε λίγο καιρό – από τον Γενάρη ο πρώτος, από το καλοκαίρι ο δεύτερος. Έχοντας άραγε για προπονητή τον Ράφα Μπενίτεθ;
Προέκυψε έντονη φημολογία πως ο Ισπανός τεχνικός, με το βαρύ σαν Ιστορία βιογραφικό, βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις με το Τριφύλλι και ότι επίκειται ραντεβού του με τον Γιάννη Αλαφούζο σε αθηναϊκό ξενοδοχείο. Κάτι πάντως που διέψευσε επίσημα η πράσινη ΠΑΕ με πολύ άμεσο και κοφτό τρόπο, ανακοινώνοντας τα εξής: «Σχετικά με δημοσιεύματα που συσχετίζουν τον Παναθηναϊκό με τον Ράφα Μπενίτεθ, διευκρινίζουμε ότι δεν έχουν σχέση με την πραγματικότητα και υπενθυμίζουμε ότι ο Παναθηναϊκός έχει προπονητή και αυτός είναι ο Χρήστος Κόντης».
Το τι τελικά ισχύει, σύντομα θα φανεί. Το θέμα είναι, σε μια γενική προσέγγιση, πως είναι μπερδεμένα τα μηνύματα που στέλνει ο Παναθηναϊκός. Μάλλον αναμενόμενο αφού υπάρχει ένα ομιχλώδες τοπίο όσον αφορά το οργανόγραμμα, το ποιος αποφασίζει. Ο Γιάννης Παπαδημητρίου παραμένει μεν προς ώρας στο πόστο του ως τεχνικός διευθυντής, αλλά δεν (φαίνεται να) έχει τον παραμικρό έλεγχο στο τι συμβαίνει πια στην καθημερινότητα του συλλόγου. Ο Φράνκο Μπαλντίνι είναι το νέο αφεντικό, αν και επίσημα «πλασάρεται» απλά ως σύμβουλος του Γιάννη Αλαφούζου.
Επιλογή του πολύπειρου Ιταλού παράγοντα φέρεται να είναι ο Ράφα Μπενίτεθ. Μόνο που το ερώτημα είναι προφανές: Όταν παίρνεις έναν άνθρωπο σαν τον Μπαλντίνι, με τέτοιο όνομα στο χώρο και άπειρα κονέ, περιμένεις από αυτόν μια ψαγμένη επιλογή με το βλέμμα στο μέλλον. Δεν περιμένεις να σου προτείνει τον Μπενίτεθ. Με όλο το σεβασμό στον άλλοτε κόουτς της Λίβερπουλ, αυτή θα μπορούσε να ήταν και επιλογή Αλαφούζου χωρίς τον Μπαλντίνι.
Κάπως μετά από αυτήν την εξέλιξη, σαν να χαλάει το θετικό κλίμα που δημιούργησε στις τάξεις των «πράσινων» φαν το δίπολο Τετέι – Παντελίδης. Αυτό έδειξε διάθεση από πλευράς διοίκησης να αναγνωρίσει τα λάθη της και να προσπαθήσει να τα διορθώσει. Νέοι παίκτες, Έλληνες με μεγάλη μεταπωλητική αξία που ήθελαν σχεδόν όλοι οι εγχώριοι ανταγωνιστές, είναι μια σωστή κίνηση με το βλέμμα στο μέλλον και ένα πολλαπλά επωφελές project, αγωνιστικά και επικοινωνιακά.
Από την άλλη, ο Ράφα Μπενίτεθ τίποτα το καινοτόμο δεν εκφράζει ως επιλογή. Θυμίζει μάλιστα αρκετά το προηγούμενο με τον Φατίχ Τερίμ. Και όλοι θυμόμαστε πως πήγε αυτό. Δεν λέμε πως θα συμβεί απαραίτητα το ίδιο, αν τελικά όντως ο Ισπανός κόουτς αναλάβει τον Παναθηναϊκό. Αλλά οι οιωνοί δεν είναι ενθαρρυντικοί. Ενώ ακόμα και αν τελικά δεν έρθει ο Μπενίτεθ και συνεχίσει ο Χρήστος Κόντης, πώς θα αφήσει όλο αυτό ανεπηρέαστο τον Έλληνα κόουτς; Πως θα μπορεί να κάνει σωστά τη δουλειά του με τη γνώση πως δεν απολαμβάνει της εμπιστοσύνης των διοικούντων έστω στην παρούσα χρονική στιγμή;