Μπήκε στη σεζόν μάλλον μουδιασμένα και νωχελικά, έκανε σερί αρνητικών αποτελεσμάτων με αποκορύφωμα την «τεσσάρα» από τον Λεβαδειακό στο Κύπελλο και για πολλούς ο ΠΑΟΚ ήταν τελειωμένος πριν καλά-καλά αρχίσει η χρονιά. Οι δύο νίκες στα ντέρμπι με Ολυμπιακό και ΑΕΚ, όμως, άλλαξαν την εικόνα αλλά και την ψυχολογία που μόνο καλύτερη μπορεί να εμφανιστεί στο μέλλον.
Πλέον κοιτάς τη βαθμολογία και βλέπεις τους Θεσσαλονικείς να απολαμβάνουν τη μοναξιά της κορυφής, έστω και με τη μικρότερη δυνατή διαφορά. Ο ΠΑΟΚ στους 17, ΑΕΚ και Ολυμπιακός στους 16 και κάπου εκεί, στην τριάδα δηλαδή, μάλλον σταματά και η καταμέτρηση των διεκδικητών του φετινού τίτλου, αφού όσο κι αν εντυπωσιάζουν Βόλος και Λεβαδειακός μάλλον έχουν λογικά έχουν πιάσει το ταβάνι τους. Πιο πίσω ο Άρης και ακόμη πιο κάτω ο Παναθηναϊκός ο οποίος θα χρειαστεί να αποδειχθεί μάγος ο Ράφα Μπενίτεθ για να ξαναμπεί στο παιχνίδι.
Η τριάδα «φωτιά» που κάνει τη διαφορά
Ακόμη και το απλό και όχι εξειδικευμένο στο ποδόσφαιρο μάτι, μπορεί να καταλάβει ότι την ουσιαστική διαφορά του ΠΑΟΚ σε σχέση με τους ανταγωνιστές του την κάνει η ποιότητα της μεσοεπιθετικής γραμμής. Εκεί όπου δεσπόζει η παρουσία παικτών οι οποίοι όχι μόνο έχουν την ικανότητα να… μιλάνε στο τόπι, αλλά διαθέτουν και ισχυρές προσωπικότητες.
Δίχως αμφιβολία ξεχωρίζει ένας παίκτης που υπό νορμάλ συνθήκες δεν θα έπρεπε να παίζει στην Ελλάδα. Ο λόφος φυσικά για τον Γιάννη Κωνσταντέλια. Τον πιο ποιοτικό Έλληνα ποδοσφαιριστή που παραμένει στον ΠΑΟΚ χάρη στο… πείσμα του Ιβάν Σαββίδη. Παρά το στενό μαρκάρισμα συλλόγων του εξωτερικού και τις προτάσεις που φτάνουν στην Τούμπα, ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ κάθε φορά βρίσκει τον τρόπο να τον πείσει να συνεχίζει να φορά τη φανέλα με το δικέφαλο αετό και να μας χαρίζει μοναδικές στιγμές όπως αυτήν στην Opap Arena, στο γκολ κόντρα στην Ένωση.
Άξιος συμπαραστάτης του ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς ο οποίος επίσης σίγουρα θα μπορούσε να βγάζει αλλού το… ψωμί του, αλλά επέλεξε να περάσει τα καλύτερα ποδοσφαιρικά χρόνια του στον ελληνικό βορρά. Κάτι που βεβαίως πιστώνεται στον οργανισμό γενικότερα. Στη διοίκηση, στο τεχνικό τιμ, ακόμα και την πόλη, αν θέλετε, αφού ο Σέρβος δείχνει σε κάθε ευκαιρία πως νιώθει ότι στη συμπρωτεύουσα βρήκε τη δική του «Ιθάκη» και ανταποδίδει στο γήπεδο.
Προφανώς η τριάδα των… μάγων κλείνει με ακόμη έναν ποδοσφαιριστή που «μπολιάστηκε» με το dna αυτού του συλλόγου. Τον Τάισον, ο οποίος ναι μεν ήρθε στην Ελλάδα ως… γεροντάρα, αλλά συνδέθηκε απεριόριστα και σε τέτοιο βαθμό ώστε να ακυρώσει όποια σχέδια είχε για επιστροφή στην Βραζιλία ή ακόμη και για να κρεμάσει τα παπούτσια του, προτιμώντας να παραμείνει μέλος και κομμάτι αυτής της «συμμορίας», με την καλή έννοια.
Έχει… κι άλλο για μετά
Φυσικά τίποτα καλό δεν θα μπορούσε να συμβεί στο επιθετικό μισό του γηπέδου αν το υπόλοιπο… έμπαζε από παντού. Γι’ αυτό δεν πρέπει να μένουμε στους… μπροστινούς στους οποίους μοιραία πέφτουν κατά βάση τα φώτα.
Στον ΠΑΟΚ υπάρχει κι εκείνο το «6άρι» που ξεχωρίζει και κατά μία έννοια, επίσης έχει αναπτύξει μια ιδιαίτερη σχέση με την ομάδα. Μάλλον καταλάβατε πως η κουβέντα γίνεται για τον Μεϊτέ. Τον παίκτη που όλο… φεύγει, όλο έχει επαφές από την αρχή, όλο… υπογράφει και αλλού και πάντα τελικά επιστρέφει για να παίξει για την πάρτη του Ραζβάν Λουτσέσκου, ο οποίος -μη γελιόμαστε- είναι ο συνδετικός κρίκος και ο θεμέλιος λίθος αυτού του οικοδομήματος.
Ένα… πρότζεκτ που πάντως δεν είναι ολοκληρωμένο καθώς λείπει ένα κομμάτι που θα προστεθεί τον προσεχή Ιανουάριο, όταν και θα ενταχθεί στην ομάδα ο Χρήστος Ζαφείρης. Για τον διεθνή Έλληνα μέσο δεν χρειάζεται να πούμε πολλά. Όλοι γνωρίζουν την αξία του και όλοι ξέρουν την υπέρβαση που έκανε η διοίκηση για να τον ντύσει στα ασπρόμαυρα.
Όταν με το καλό θα γίνει και αυτός μέλος της ομάδας και θα πάρει τη θέση του δίπλα στον Μεϊτέ στον άξονα, ο ΠΑΟΚ θα είναι έτοιμος όχι μόνο για τον τίτλο του απόλυτου φαβορί για τον τίτλο, αλλά και να ανέβει επίπεδο.