Κοιτάς τι (πήγε και) έκανε και δεν σου φτάνει η μία φορά. Θες να το βλέπεις ξανά και ξανά. Μπας και το πιστέψεις, για να παρατηρείς ξανά όλες τις εικόνες και τις αντιδράσεις, αλλά και επειδή συνοψίζει το μεγαλείο του αθλητισμού, την υπέρβαση και το συναίσθημα που μόνος αυτός μπορεί να χαρίσει. Ο Ίγκνας Σαργκιούνας πρωταγωνίστησε σε μια από τις κορυφαίες μπασκετικές στιγμές της χρονιάς, των τελευταίων (πολλών) ετών πιο σωστά…
Ο 26χρονος Λιθουανός έκανε δυνατό το αδύνατο. Η Εθνική του ομάδα, με μόλις 15 δευτερόλεπτα να απομένουν για να ακουστεί η κόρνα της λήξης, βρισκόταν πίσω με 7 πόντους (87-80) απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία, σε αγώνα για τα προκριματικά του Μουντομπάσκετ 2027. Όλα έμοιαζε πως είχαν τελειώσει.
Κι όμως. Τότε ήταν που συνέβη η… μαγεία στο Copper Box Arena του Λονδίνου. Ο Ίγκνας Σαργκιούνας πρώτα μείωσε στους 4 πόντους με εύστοχο τρίποντο. Οι γηπεδούχοι κέρδισαν μετά βολές, 1/2 μέσα και η διαφορά στους 5 (88-83) με το χρονόμετρο στα 8 δευτερόλεπτα.
Ο νεαρός γκαρντ πήρε την μπάλα, διένυσε με ταχύτητα το παρκέ, σούταρε ξανά έξω από τη γραμμή, «χλατς» (88-86). Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο άρχισε να αλλάζει, αυτή η προσμονή του θαύματος το δίχως άλλο. Με 3,5 δευτερόλεπτα να απομένουν μπορούσε να συμβεί;
Ναι. Συνέβη. Οι Βρετανοί… ήπιαν θάλασσα, έκαναν λάθος στην επαναφορά, ο Σαργκιούνας έγινε κάτοχος της μπάλας και με τρίποντο λίγο μπροστά από το κέντρο, με το που «κοκκίνισε» το ταμπλό, υπέγραψε την ολική ανατροπή για τη Λιθουανία (88-89). Το παλικάρι έβαλε 3/3 τρίποντα μέσα σε 8’’ σε συνθήκες υψηλής πίεσης και τελείωσε τον αγώνα με συνολικά 27 πόντους. Αδιανόητο…
Κάτι ανάλογο, όπως θυμήθηκε η FIBA μέσα από τους επίσημους λογαριασμούς της στα social media, είχε συμβεί μόνο 2 φορές στο παρελθόν, στο ΝΒΑ. Από τους Ρέτζι Μίλερ (1995) και Τρέισι ΜακΓκρέιντι (2004), με τους Πέισερς και τους Ρόκετς αντίστοιχα.
Ο Σαργκιούνας προφανώς και δεν μπορεί να μπει σε σύγκριση με δύο ιερά τέρατα του αθλήματος. Αλλά και μια βραδιά, το όνομά του μπήκε πλάι τους, χωρίς να έχει κάτι να ζηλέψει. Η μαγεία του αθλητισμού, ξαναλέμε.
Το μπάσκετ το έμαθε στη μεγάλη της Ζάλγκιρις Κάουνας σχολή ο 26χρονος γκαρντ. Αλλά δεν έπαιξε ποτέ εκεί στην α’ ομάδα. Στο NCAA δοκίμασε την τύχη του (Τζόρτζια και Κολοράντο Στέιτ). Δίχως μεγάλη επιτυχία.
Γύρισε στην πατρίδα του, στην Πριενάι και μια 2ετία εκεί (2020-22) του επέτρεψε να πάρει ξανά τα πάνω του. Μετακόμισε για λίγο στη Γερμανία (Μπαϊρόιτ), αλλά η Λιθουανία τον τράβηξε ξανά στην… αγκαλιά της, πρώτα στην Νεπτούνας Κλαϊπέντα και την τελευταία 2ετία, στη Ρίτας Βίλνιους. Έπαιξε και στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ έχοντας μέσο όρο 4.4 πόντους και 1.7 ριμπάουντ ανά 16 λεπτά.
Μια συνηθισμένη και μάλλον αδιάφορη καριέρα, απ’ αυτές που κάνουν ένα σωρό παίκτες χωρίς ποτέ να ξεφύγουν από τη σχετική ανωνυμία. Να όμως που σε μια βραδιά ο Ίγκνας Σαργκιούνας ένιωσε σαν ένας από τους μεγαλύτερους του αθλήματος. Η μαγεία του αθλητισμού, το… είπαμε;
Ίγκνας Σαργκιούνας: Δείτε το βίντεο με την αδιανόητη επίδοσή του:
Greatest comebacks I’ve seen:
1995 | Reggie Miller
2004 | Tracy McGrady
2025 | Ignas Sargiūnas#FIBAWC | #StepItUp pic.twitter.com/TwuVya5xBe— FIBA Basketball World Cup 🏆 (@FIBAWC) November 27, 2025