Οι μεταγραφικές «ενέσεις» που χρειάζεται ο Παναθηναϊκός είναι αρκετές. Επιβεβαιώνεται συνεχώς (όχι μόνο από τα αποτελέσματα, αλλά και από την εικόνα της ομάδας) ότι χρειάζονται αρκετές και στοχευμένες κινήσεις για να ξαναγίνει ευθέως ανταγωνιστικός.
Μπορεί λοιπόν να έχουν κλείσει ήδη οι Τετέι και Παντελίδης, ωστόσο θεωρείται βέβαιο ότι οι «πράσινοι» θα πάνε για τουλάχιστον τέσσερις παίκτες τον Γενάρη. Και πολύ κομβικό για την αναβάθμιση που θα επιδιωχθεί στο ρόστερ είναι το ποιοι θ’ αποκτηθούν για τον άξονα. Με πιο κρίσιμη επιλογή απ’ όλες το ποιος θα είναι επιτέλους ο αντι-Ουναΐ.
Λίγους μήνες μετά την αποχώρηση του Μαροκινού (και όσο αυτός ανταποκρίνεται άψογα και σε επίπεδο La Liga) το «τριφύλλι» δεν έχει καταφέρει να ξορκίσει το φάντασμά του. Στερείται για τα καλά τα γκολ του, τις ασίστ, την καταλυτική του παρουσία γενικότερα.
Δεδομένου λοιπόν ότι ο Ταμπόρδα δεν βγήκε και ότι ο Μπακασέτας δυσκολεύεται να κάνει τη διαφορά, «φωνάζει» η ανάγκη για την απόκτηση ενός οκταρο-δεκαριού κλάσης: Ενός παίκτη όπως ο Ανίς Μεχμέτι!
Ο 24χρονος Αλβανός φέρεται να είναι βασική εισήγηση του Ράφα Μπενίτεθ. Στα μάτια του (ή μάλλον στα πόδια του) ο Ισπανός τεχνικός παρουσιάζεται να βλέπει τον ποδοσφαιριστή που μπορεί ν’ ανεβάσει επίπεδο την ομάδα του. Και όχι άδικα βάσει των προδιαγραφών του…
Γεννημένος και αναθρεμμένος στην Αγγλία, ο πολυσύνθετος χαφ «λάμπει» στην Championship με τη Μπρίστολ Σίτι. Έχοντας αναδειχθεί από τις ακαδημίες των Φούλαμ, Τότεναμ, Νόριτς και έχοντας κάνει το «αγροτικό» του στη Γούντφορντ Τάουν, είχε γίνει επαγγελματίας στη Γουίκομπ.
Και το πρώτο του επίσημο γκολ (με άψογη κίνηση ανάμεσα στις γραμμές, ποιοτικό κουβάλημα της μπάλας και υποδειγματική εκτέλεση στη γωνία) προανήγγειλε ακριβώς σε τι τύπου παίκτη θα εξελισσόταν: Ένα μοντέρνο δεκάρι, που συνδυάζει τεχνική κατάρτιση με ταχύτητα και ποιοτικές επαφές στο τόπι με ένταση στο παιχνίδι του.
Με αυτά τα στοιχεία έγινε άμεσα πολύτιμος στη Γουίκομπ. Με τη ραγδαία βελτίωση του κέρδισε ανανέωση συμβολαίου και την εκτίμηση των φιλάθλων. Και καταγράφοντας 97 αγώνες, 19 γκολ και 9 ασίστ εξελίχθηκε στην πιο ακριβή πώληση του συλλόγου τον Γενάρη του 2023 (όταν παραχωρήθηκε έναντι 500.000 λιρών).
Έκτοτε όμως η πορεία του υπήρξε ακόμα πιο ανοδική: Βελτιώθηκε ΚΑΙ στο τακτικό κομμάτι. Προσαρμόστηκε χωρίς κανένα πρόβλημα στις υψηλότερες απαιτήσεις. Έφτασε να μετρά 128 συμμετοχές, με 23 γκολ και 9 ασίστ. Επιδόσεις που τον έχρισαν σε παίκτη-κλειδί του συλλόγου, διεθνή με την εθνική Αλβανίας και εκτόξευσαν τη χρηματιστηριακή του αξία στα 10 εκατ. ευρώ.
Η ζωηρή πιθανότητα ωστόσο να μπορεί ο Παναθηναϊκός να τον αποκτήσει ακόμα και με τα μισά (αφού το συμβόλαιο του λήγει το καλοκαίρι) δεν είναι ο βασικός λόγος να θεωρείται ευκαιρία. Ούτε η μεταπωλητική αξία που επίσης θα διαθέτει στην ηλικία των 25 ετών.
Εκείνο που τον κάνει να μοιάζει ταμάμ για το «τριφύλλι» είναι το αγωνιστικό του προφίλ. Η δυνατότητα να προσφέρει ένταση, ταχύτητα και σύνδεση των γραμμών. Ο άψογος χειρισμός της μπάλας (ακόμα και υπό πίεση). Η ίδια ευκολία που μπορεί να πετύχει γκολ ή να το φτιάξει για συμπαίκτη του. Η ανταπόκρισή του και ως αριστερό εξτρέμ (πέρα από τον ελεύθερο ρόλο στον άξονα).
Μα κυρίως το γεγονός ότι αυτά συνδυάζονται με ισχυρή προσωπικότητα. Με aggressiveness στο αμυντικό σκέλος και λήψη πρωτοβουλιών στην επίθεση. Με αυτοπεποίθηση, ανάληψη ευθύνης και στιλ «δώστε μου την μπάλα όταν καίει» που τόσο πολύ φαίνεται να λείπει από τον τωρινό Παναθηναϊκό.