Άλεξ Κραλ, λοιπόν. Δεν έχει ακόμα ανακοινωθεί, αλλά αυτό που βγαίνει προς τα έξω είναι πως η υπόθεση είναι σε πρακτικά τελειωμένη και αν δεν προκύψει κάποιο απρόοπτο της τελευταίας στιγμής, ο Τσέχος μέσος θα φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού αφήνοντας την Ουνιόν Βερολίνου.
Σε πρώτο άκουσμα, οι περισσότεροι πίστεψαν πως ο 27χρονος έρχεται στο Τριφύλλι με αποστολή να καλύψει το μεγαλύτερο κενό του ρόστερ αυτή τη στιγμή, στο «8». Δεν είναι (ακριβώς) έτσι. Γιατί, ναι, ο Κραλ έχει παίξει στο παρελθόν σε αυτή τη θέση. ΚΑΙ σε αυτή, πιο σωστά, αφού μιλάμε για τον ορισμό του «πολυσύνθετου».
Όμως δεν είναι εκεί που είναι στο τοπ του, εκεί δηλαδή που βγάζει την καλύτερη βερσιόν του εαυτού του. Να το πούμε ξεκάθαρα: Ο Κραλ είναι 6άρι. Αμυντικός μέσος. Τα στοιχεία που έχει ως παίκτης (δύναμη, ένταση, τρεξίματα, μαχητικότητα, πειθαρχία, κάλυψη χώρων), ο ρόλος που κατά κανόνα είχε στις ομάδες του ήταν ακριβώς εκεί, μπροστά την άμυνα. Προστάτης και ενορχηστρωτής. Είναι καλύτερος στο «6» τόσο από τον Σιώπη όσο και από τον Τσιριβέγια, τις δύο δηλαδή τρέχουσες επιλογές των Πρασίνων στη θέση.
Πού έχει σκοπό να αξιοποιήσει ο Παναθηναϊκός τον Κραλ
Κι εδώ έρχεται το εύλογο ερώτημα: Ο Παναθηναϊκός τον προορίζει για 8άρι ή για 6άρι; Αν είναι το πρώτο, τότε δικαιούμαστε να εκφράσουμε τις ζωηρές αμφιβολίες μας για το αν είναι αυτό που τόσο πολύ έχει ανάγκη η ομάδα καθώς στο δημιουργικό κομμάτι υστερεί, πολύ – κι ας έχει καλές κάθετες. Ναι, ξαναλέμε, υπό προϋποθέσεις μπορεί να παίξει και εκεί, όπως έκανε παλαιότερα ο Νεμάνια Μαξίμοβιτς. Αλλά δεν είναι το ίδιο το «μια στο όποτε» με το «συνέχεια».
Αν πάλι, ο Παναθηναϊκός έχει κατά νου τον Κραλ για 6άρι και μαζί έρθει τις προσεχείς ημέρες και το 8άρι από το «πάνω ράφι» που τόσο καιρό συζητάμε, τότε ναι. Ο Τσέχος (μπορεί να) είναι σούπερ κίνηση που ανεβάζει επίπεδο το Τριφύλλι δημιουργώντας τις βάσεις για μια μεσαία γραμμή που θα κάνει τη διαφορά.
Ο κόσμος των Πρασίνων αντέδρασε μουδιασμένα στο άκουσμα του ονόματος του παίκτη, καθώς – κακά τα ψέματα – δεν είναι αυτό που περίμεναν. Όμως όλα είναι θέμα συνολικής εικόνας. Είναι ένα κομμάτι του παζλ που πρέπει να μπει στη σωστή θέση. Αν τοποθετηθεί λάθος, τότε χαλάει η εικόνα…
Αν λοιπόν ο Κραλ συνδυαστεί με ακόμα μια προσθήκη στο «8» (που θα έχει και στοιχεία «10») τότε φαίνεται πως τα πράγματα κινούνται προς τη δέουσα κατεύθυνση για την ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ. Μπορούμε πάντως να έχουμε εμπιστοσύνη στον Ισπανό κόουτς πως πριν πει το «ναι» για τον Κραλ, θα σκάρωσε κάμποσα σενάρια στο μυαλό του για το πώς ο Τσέχος θα αξιοποιηθεί καλύτερα.