To 2-2 του πρώτου αγώνα, στην Αθήνα, με την Βικτόρια Πλζεν φέρνει τον Παναθηναϊκό σε μια συνθήκη που πρέπει να προσεγγίσει έξυπνα τη ρεβάνς. Δεν έχει αβαντάζ, ούτε όμως και χάντικαπ. Με αντίπαλο μια ομάδα με την οποία γνωρίζονται πια πολύ καλά, αυτό θα είναι το 3ο τους φετινό αντάμωμα, πρώτο στην Τσεχία.
Κάνει ακόμα διάφορα… περίεργα ο Ράφα Μπενίτεθ από πλευράς επιλογών, αλλά ένα πράγμα μοιάζει να είναι πια δεδομένο στις επιλογές του: Το σχήμα με τα 3 στόπερ (3-4-3). Στο μυαλό του Ισπανού τεχνικού είναι το καταλληλότερο με βάση τους παίκτες που έχει στη διάθεση του.
Ιδανικά θα προτιμούσε το 4-2-3-1. Όμως αυτό απαιτεί μια 4άδα αμυντικών που θα ανεβαίνει και θα πιέζει ψηλά. Κάτι που από το τρέχον πράσινο ρόστερ μόνο ο Αχμέντ Τουμπά μπορεί να κάνει ακριβώς όπως θέλει ο προπονητής των Πρασίνων. Είναι δηλαδή κάτι που προκύπτει περισσότερο εξ ανάγκης παρά από επιλογή.
Πάντως, το σύστημα με τους 3 κεντρικούς αμυντικούς είναι ιδανικό για εκτός έδρας ματς που θες να δώσεις χώρο στον αντίπαλο και να περιμένεις. Η λογική συνεπώς λέει πως ο Παναθηναϊκός αμυντικά, στο αυριανό παιχνίδι, θα έχει μια σχετική σιγουριά. Μπροστά, με κυριότερα όπλα τη φόρμα του Ανδρέα Τεττέη και την ταχύτητα του Σαντίνο Αντίνο, μοιάζει ως και δεδομένο πως θα βγουν φάσεις για γκολ.
Τι θα κάνει συνεπώς τη διαφορά; Τι, με άλλα λόγια, μπορεί να αποδειχθεί το σημείο-κλειδί που θα κρίνει την πρόκριση στην επόμενη φάση του Europa League; Η απόφαση του Ράφα Μπενίτεθ για το χώρο της μεσαίας γραμμής. Εάν ξαναπάει με το δίδυμο-πείραμα των Ρενάτο- Μπακασέτα στα χαφ, όπως δηλαδή έκανε στο πρώτο παιχνίδι με την Βικτόρια Πλζεν, θα ρισκάρει να χάσει τον άξονα. Εάν αντίθετα κάνει την κομβική κίνηση και ξεκινήσει στην 11άδα τον Σιώπη, θα έχει ισορροπία σε όλες τις γραμμές και πολύ περισσότερες πιθανότητες να χτυπήσει στα ίσα το παιχνίδι.
Είναι συχνά αψυχολόγητος ο Ισπανός προπονητής. Να, τις προάλλες, στην Κρήτη και απέναντι στον ΟΦΗ επέλεξε να ξεκινήσει το ματς χωρίς ούτε ένα δημιουργικό μέσο. Τάσος Μπακασέτας, Βισέντε Ταμπόρδα, Ρενάτο Σάντσες και Αντριάνο Γιάγκουσετς, άπαντες πήραν θέση στον πάγκο, ενώ αλλαγή πέρασε μόνο ο Αργεντινός, στο 62’ αντί του Παύλου Παντελίδη. Λίγες μέρες αφότου είχε κάνει το ακριβώς αντίθετο.
Τι θα πράξει αυτή τη φορά; Από την απάντηση μπορεί να κριθούν τα πάντα. Γιατί ναι μεν είναι αλήθεια πως στο διάστημα 30’-70’ του πρότερου ματς με την Πλζεν, το Τριφύλλι έπαιξε την καλύτερη του μπάλα επί Μπενίτεθ, αλλά αυτή τη φορά το κάδρο αλλάζει και όλα δείχνουν πως απαιτείται μια διαφορετική προσέγγιση.