«Η πρόσληψή του Ιγκόρ Τούντορ αποκαλύπτει πόσο παράλογες μπορεί να είναι πολλές αποφάσεις στο ποδόσφαιρο. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πιο παράλογη επιλογή. Και το ακόμα πιο παράλογο είναι ότι παρουσιάστηκε ως… λογική».
Αυτό είναι ένα απόσπασμα όσων έγραψε για τον Κροάτη προπονητή στον «Guardian» ο διακεκριμένος αρθρογράφος και συγγραφέας, Μπάρνεϊ Ρόνεϊ, που θεωρείται από τους πιο επιδραστικούς αθλητικούς δημοσιογράφους στη Μεγάλη Βρετανία.
Γνωστός για το σαρκαστικό και αιχμηρό του ύφος, ο Ρόνεϊ χαρακτήρισε ακόμα τον πρώην τεχνικό του ΠΑΟΚ ως «ένα από τα πιο παράξενα ή πιο ανεξήγητα προπονητικά φαινόμενα των τελευταίων χρόνων στην Ευρώπη», προσθέτοντας ότι δεν είχε κανένα νόημα να προσλάβει η Τότεναμ έναν προπονητή που μοναδικό του προσόν θεωρείται πως είναι ειδικός των βραχυπρόθεσμων λύσεων – ότι φέρνει άμεσο αποτέλεσμα.
Στον τίτλο του κειμένου η πρόσληψη περιγράφεται ως «η πιο βλακώδης» και το εντυπωσιακό είναι ότι όλα αυτά δεν συνυπολογίζουν την εικόνα της Τότεναμ στο 5-2 από την Ατλέτικο Μαδρίτης, διότι δημοσιεύτηκαν την επομένη του 1-3 από την Κρίσταλ Πάλας!
Με απολογισμό 0-4-7 στα 11 τελευταία ματς της Πρέμιερ Λιγκ και αρνητικό ρεκόρ των 143 χρόνων του συλλόγου τις έξι σερί ήττες σε όλες τις διοργανώσεις, όλοι πλέον στο βόρειο Λονδίνο αναρωτιούνται ποια είναι τα προσόντα του Τούντορ για να αποτρέψει την καταστροφή του υποβιβασμού. Η ομάδα βρίσκεται πια μόλις στο +1 από την επικίνδυνη ζώνη και ο Κροάτης έχει χάσει τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια του στον πάγκο, με παθητικό 14 γκολ.
O 47χρονος τεχνικός κατακρίνεται πια και για έλλειψη συμπαράστασης προς τον Αντονίν Κίνσκι. Όχι τόσο για την πρόωρη αλλαγή του Τσέχου γκολκίπερ («ήταν απαραίτητο για να προστατεύσω αρχικά τον ίδιο και μετά την ομάδα», εξήγησε), όσο για το ότι δεν τον εμψύχωσε με μια φράση ή με ένα χτύπημα στον ώμο κατά τη στιγμή της αντικατάστασής του.
Για τους οπαδούς της Τότεναμ βέβαια αυτό που προέχει δεν είναι το συναισθηματικό, αλλά η διαφαινόμενη αδυναμία του Κροάτη να οδηγήσει την Τότεναμ στην παραμονή. Σαφώς και το ρόστερ είναι αποδεκατισμένη από πολλές και σημαντικές απουσίες, αλλά αυτό το γνώριζε η διοίκηση και πριν από την επιλογή του Τούντορ, ο οποίος δεν είναι ούτε τόσο ανεπαρκής λένε τώρα κάποιοι, αλλά ούτε τόσο καλός ώστε να αναλάβει την 5η ακριβότερη ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ σε μια τέτοια αγωνιώδη στιγμή.
Τη διετία 2021-2023 παρουσίασε ελκυστικά project και ωραίο ποδόσφαιρο με τις Βερόνα και Μαρσέιγ αντίστοιχα. Τον Μάρτιο του 2023 ανέλαβε τη Λάτσιο και είχε επίσης μια αξιοσημείωτη παρουσία, προτού παραιτηθεί ύστερα από μόλις 2,5 μήνες. Η επόμενη δουλειά του όμως, στη Γιουβέντους, ήταν από αυτές που σε γυρνούν πίσω (και όχι σε στέλνουν στην Πρέμιερ Λιγκ).
Μετά τη νίκη, σε εκείνο το συγκλονιστικό ματς του Σεπτεμβρίου, με 4-3 επί της Ίντερ, η Γιούβε έμεινε για 8 σερί αγώνες χωρίς τρίποντο σε πρωτάθλημα και Ευρώπη. Το αρνητικό σερί ξεκίνησε με το «παλαβό» 4-4 απέναντι στην Ντόρτμουντ και ολοκληρώθηκε με την ήττα από τη Λάτσιο στο πρωτάθλημα. Ήταν το κύκνειο άσμα για τον Τούντορ, που μετά από εφτά μήνες αποχώρησε από τον πάγκο των «μπιανκονέρι».
Παρεμπιπτόντως, τόσο είχε αντέξει και στον πάγκο του ΠΑΟΚ, τον οποίο αποχαιρέτησε μετά από μια ήττα από τον Πανθρακικό, στις 9 Μαρτίου 2016. Ο Δικέφαλος είχε το αξιοπρεπές 10-5-3 στα 18 πρώτα ματς πρωταθλήματος εκείνης της σεζόν, αλλά από τα επόμενα εφτά έχασε τέσσερα και κέρδισε μόνο ένα. Η δήλωση μετά την ήττα στην Κομοτηνή ότι «Πέλκας και Μυστακίδης δεν είναι Φορτούνης και Ιντέγε…», ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τον Ιβάν Σαββίδη. Ακόμα και στην ανακοίνωση του συλλόγου για το διαζύγιο αναφέρθηκε ότι η μία από τις δύο αιτίες του (πέρα από τα ανεπιτυχή αποτελέσματα) ήταν «τα υποτιμητικά σχόλια του προπονητή για την ποιότητα της ομάδας».
Ούτε «καλή τύχη στη συνέχεια της καριέρας» του, ούτε «ευχαριστούμε». Η συνεργασία των δύο πλευρών είχε λυθεί με μια ανακοίνωση 22 λέξεων – ενδεικτικό του πόσο είχε ενοχληθεί (και με το δίκιο του) ο οργανισμός του ΠΑΟΚ με την υποτίμηση παικτών της ομάδας διά της εξύψωσης ποδοσφαιριστών του Ολυμπιακού.
Μάλιστα στην ακόλουθη συνάντηση των ιδιοκτητών της Super League ο Βαγγέλης Μαρινάκης είχε επικαλεστεί τις δηλώσεις του Κροάτη ως δείγμα ανωτερότητας των «ερυθρόλευκων», προκαλώντας το «για αυτό τον έδιωξα» του Σαββίδη!
Που να τα ήξερε και αυτά ο Μπάρνεϊ Ρόνεϊ… Μπορεί και να ξεκινούσε με Πανθρακικό και Super League την επιχειρηματολογία του για την τάση του Τούντορ να αποποιείται και να μεταθέτει ευθύνες…