Τελευταία φορά που ίδρωσε σε γήπεδο ήταν στις 21 Φεβρουαρίου. Αν ίδρωσε σε αυτά τα 13 λεπτά που αγωνίστηκε απέναντι στην Μορεϊρένσε…
Έφυγε από το γήπεδο με πόνους. Ήξερε πολύ καλά ότι κάτι δεν πάει καλά με το γόνατο του. Ένας αθλητής ξέρει πάντα καλύτερα το σώμα του από οποιονδήποτε γιατρό.
Παραμένει στα… πιτς, θα προσπαθήσει να γυρίσει περίπου σε δύο εβδομάδες. Αν οι πόνοι στο γόνατο δεν υποχωρήσουν ούτε αυτή τη φορά, τότε το νυστέρι που θα βάλει πρακτικά τέλος στην παρθενική του σεζόν στην Πορτογαλία είναι μία ρεαλιστική λύση.
Άλλωστε, το καλοκαίρι θα βρει το χρόνο για να ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημα στον έσω πλάγιο, η Σπόρτινγκ λογικά δεν θα έχει ευρωπαϊκά προκριματικά, η Εθνική Ελλάδας θα παρακολουθεί από την τηλεόραση το παγκόσμιο κύπελλο.
Για έναν αθλητή, όμως, το νυστέρι είναι πάντα η έσχατη, η τελευταία λύση. Η αίσθηση του χειρουργείου δεν είναι κι ότι καλύτερο…
Όλο λάθος…
Εκείνο το βράδυ της 8ης Νοεμβρίου αποδείχθηκε ότι δεν ήταν τόσο αθώο. Ο Φώτης Ιωαννίδης γύρισε με πατερίτσες από τις Αζόρες, μετά από εκείνο το παιχνίδι με την Σάντα Κλάρα, όμως αποδείχθηκε ότι το ιατρικό επιτελείο των λιονταριών υποτίμησε τον τραυματισμό του στο αριστερό γόνατο.
Η συντηρητική αγωγή αποδείχθηκε ότι δεν ήταν η καλύτερη αποθεραπεία. Ο Έλληνας φορ μπήκε μετά από περίπου ένα μήνα, αλλά και πάλι πονούσε.
Έμεινε εκτός τις πρώτες 40 ημέρες του 2026, όμως το πρόβλημα δεν φαίνεται να λύνεται. Και ο Φώτης είναι ένα γερό παιδί, ένα γερό σκαρί. Αντέχει στον πόνο, έχει παίξει με τραυματισμούς στο παρελθόν. Αυτή τη φορά, όμως, το σώμα δεν ακολουθεί.
Η φημολογία περί πρόθεσης της Σπόρτινγκ να τον βγάλει στο σφυρί δεν άργησε να κυκλοφορήσει, όμως το παραμύθι δεν έχει δράκο.
Τον πιστεύουν…
Οι Πορτογάλοι όχι μόνο δεν έχουν διάθεση να κάψουν μία πανάκριβη επένδυση 22+3 εκατομμυρίων -το αντίθετο μάλιστα. Θέλουν να στηρίξουν το πρότζεκτ και ποντάρουν στον Ιωαννίδη, τον οποίο άλλωστε δεν απέκτησαν μόνο για φέτος.
Έτσι κι αλλιώς, ο Κολομβιανός Λουίς Σουάρες βγάζει φέτος τα κάστανα από τη φωτιά σε ότι αφορά το γκολ. Η Σπόρτινγκ βρίσκεται ήδη στα προημιτελικά του Champions League και κυνηγά να πάρει και το πρωτάθλημα.
Η σεζόν πάει πρίμα, το θέμα του Ιωαννίδη είναι πολύ πίσω στην ατζέντα.
Τα 6 γκολ σε 22 συμμετοχές δεν είναι κανένας εκθαμβωτικός απολογισμός, αλλά οι Πορτογάλοι ποντάρουν στην dual ικανότητα του Ιωαννίδη να παίζει σε δύο θέσεις στον τακτικό τους σχηματισμό είτε στο 3-4-3, είτε στο 4-2-3-1.
Διότι ο Έλληνας επιθετικός έπαιξε φέτος, τόσο στην κορυφή της επίθεσης, όσο και πιο περιφερειακά, δίνοντας άλλη τακτική διάσταση στο παιχνίδι των λιονταριών.
Όσοι ορέγονται επιστροφές στην Ελλάδα, το σενάριο μοιάζει χλωμό. Ο Ιωαννίδης πραγματικά περνάει καλά στην Πορτογαλία, δεν νιώθει πίεση, βρίσκεται σε μία ομάδα από το πάνω ράφι της Ευρώπης.
Κι όσο εισπράτει καθημερινά την εμπιστοσύνη της ομάδας του, δεν έχει κανέναν λόγο να κάνει δεύτερες σκέψεις…