Ο εντελώς ουδέτερος θεατής αυτού του φετινού τελικού κυπέλλου θα σταθεί στο πόσο μεγάλο ματς έγινε στο Βόλο, στο πόσες καρδιές έσπασαν, στο πόσες συναισθηματικές διακυμάνσεις είχε, στο πόσο μεγάλη διαφήμιση του ποδοσφαίρου υπήρξε – κλισέ αλλά αληθές.
Οι υποστηρικτές του ΠΑΟΚ μάλλον δεν θα σταθούν σε όλα αυτά αλλά στην προβληματική εικόνα της ομάδας τους: τόσο προβληματική που κόντρα σε έναν ΟΦΗ που μοιάζει να έχει παραδόσει πνεύμα από το 70′ με τους παίκτες του να παθαίνουν τη μια κράμπα μετά την άλλη, που τελικά δέχεται γκολ στις καθυστερήσεις βγάζοντας εικόνα κατάρρευσης, αυτός ο ΠΑΟΚ κατάφερε να χάσει στην παράταση και μάλιστα, χωρίς καν να απειλήσει ιδιαίτερα στον έξτρα χρόνο.
Οι οπαδοί του ΟΦΗ θα σταθούν επίσης σε όλα αυτά αλλά από εντελώς ανάποδη οπτική γωνία: μια ομάδα που έμοιαζε προδομένη από τις δυνάμεις της στις καθυστερήσεις κι όμως βρήκε το ψυχολογικό σθένος στην παράταση να πάρει μια νίκη, που έτσι όπως ήρθε μπορεί πανεύκολα να χαρακτηριστεί επική. Σε ένα βράδυ που το Ηράκλειο το περίμενε 39 χρόνια, σε ένα βράδυ που θα γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία της κρητικής ομάδας.
Τρεις διαφορετικές οπτικές γωνίες, όλες διαμεσολαβημένες από το συναίσθημα, αρνητικό ή θετικό. Και η αλήθεια είναι πως δύσκολα μπορεί κανείς να προσεγγίσει ένα τέτοιο ματς απαλλαγμένος από το συναίσθημα. Όμως πίσω από τα τεντωμένα νεύρα και τα άγρια συναισθήματα, ο απολογισμός αυτού του τελικού κυπέλλου αφήνει πίσω του ένα πρακτικό αποτύπωμα. Μπορεί να μοιάζει ανούσιο μπροστά στην λάμψη ενός τροπαίου αλλά άπαξ και πέσουν οι σφυγμοί θα γίνει κατανοητό: ο ΟΦΗ έχει την ευκαιρία να αλλάξει επίπεδο τα επόμενα χρόνια εξαιτίας αυτής της βραδιάς.
Αυτή η κατάκτηση κυπέλλου δεν δίνει στους Κρητικούς απλά ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Τους εξασφαλίζει από σήμερα συμμετοχή στην League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης το επόμενο φθινόπωρο. Κεκτημένο που θεωρείται αυτονόητο για τις μεγάλες ομάδες και παταγώδης αποτυχία αν χαθεί, αλλά για το μέγεθος του ΟΦΗ ισοδυναμεί με… αλλαγή οικονομικής πίστας. Η ομάδα του Κόντη νικώντας σε αυτόν τον δραματικό τελικό μετατρέπει σε τυπική διαδικασία τα play off για τις θέσεις 5-8 που συμμετέχει και παίρνει το καλό εισιτήριο για το Europa League.
Πολύ απλά αυτό σημαίνει πως στα τέλη Αυγούστου θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει τη συμμετοχή της στη League Phase του Europa League και την πρόσβαση σε έσοδα που μέχρι πρότινως δεν μπορούσε καν να φανταστεί. Και αν δεν τα καταφέρει; Μικρό το κακό. Θα παίξει στο πιο ταπεινό αλλά και πιο προσιτό σε επιτυχίες Conference League. Σε κάθε περίπτωση, όταν οι οπαδοί του ΟΦΗ ξυπνήσουν από το μεθύσι της 2ης κατάκτησης κυπέλλου στην ιστορία τους, θα έχουν μπροστά τους ένα μεγάλο, φωτεινό καλοκαίρι, ένα καλοκαίρι γεμάτο ανυπομονησία καθώς από τα τέλη Αυγούστου μέχρι τουλάχιστον τις αρχές Δεκέμβρη θα ζουν εβδομάδα παρά εβδομάδα ευρωπαϊκές βραδιές.
Με άλλα λόγια, αυτή η νίκη επί του ΠΑΟΚ δεν είναι το τέλος του κρητικού παραμυθιού. Ίσως είναι το τέλος του πρώτου κεφαλαίου του. Και με εγγυημένα, ευρωπαϊκά έσοδα -μεγάλη πολυτέλεια για τον ΟΦΗ αν μη τι άλλο- έχουν όλο το χρόνο και κάθε δικαίωμα να φαντασιώνονται ολόκληρο το καλοκαίρι ό,τι έχουν να ζήσουν από το ερχόμενο φθινόπωρο.
Ναι, ο ΟΦΗ κατέκτησε το κύπελλο και στην ιστορία του αυτό θα μείνει. Μα με λίγη ψυχραιμία και καλό σχεδιασμό μπορεί να κατακτήσει κάτι πολύ μεγαλύτερο τους επόμενους μήνες: μια αλλαγή επιπέδου…