Ποιος είναι ο ρόλος των ακαδημιών; Πρώτιστα να διαπλάθουν σωστούς χαρακτήρες, ολοκληρωμένες προσωπικότητες και μετά παίκτες.
Ιδεατά να παράγουν παίκτες για την πρώτη ομάδα και εν συνεχεία να φτιάχνουν ποδοσφαιριστές που μπορούν να βιοποριστούν από το ποδόσφαιρο σε επαγγελματικό επίπεδο. Οι τίτλοι στις μικρές κατηγορίες δεν είναι προαπαιτούμενο.
Είναι, όμως, ευπρόσδεκτοι αν μιλάμε για ομάδες του Big-4, που θέλουν οι πιτσιρικάδες τους να μεγαλώνουν με την νοοτροπία νικητή και να σκληραίνουν πνευματικά με την πίεση του πρωταθλητισμού.
Αν υπάρχει μία ομάδα που έχει συνδεθεί με την δουλειά που γίνεται στις ακαδημίες της, αυτή είναι ο ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος του Βορρά που τροφοδοτεί όλες τις μικρές εθνικές με αμέτρητους παίκτες και έχει γίνει αιμοδότης και της πρώτης ομάδας, μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο κλείδωσε δύο τίτλους.
Η ομάδα Κ19 κατέκτησε και μαθηματικά το πρωτάθλημα Ελλάδας, ενώ η Κ15 μόνο με θαύμα πια θα χάσει κι αυτή τον εγχώριο τίτλο στην ηλικιακή της κατηγορία.
Σε ότι αφορά την ομάδα Κ19, ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στην κορυφή μετά από 5 χρόνια, χάρη σε μία φουρνιά που δεν είχε τα εντυπωσιακά ταλέντα που ξεχωρίζουν, αλλά πληρότητα σε όλες τις θέσεις και όλες τις γραμμές.
Αν ψάξει κανείς θα δει ότι σε αυτήν έκαναν συμμετοχές φέτος παίκτες που έχουν παίξει και στην πρώτη ομάδα του ΠΑΟΚ, όπως ο Μύθου, ο Χατσίδης, ο Μπέρδος, ο Μπάλντε, ο Μπαταούλας, ενώ ο Μπέντρι Ντούνγκα ακολούθησε την αποστολή στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Θέλτα.
Το ταλέντο δεν λείπει από αυτή την ομάδα.
Στις τελευταίες κλήσεις της Εθνικής Νέων είναι ο βασικός τερματοφύλακας Στάθης Μπελερής, το αμυντικό πολυεργαλείο που λέγεται Παύλος Τσιότας (8 γκολ φέτος), ο στόπερ Γιώργος Κοσίδης, ο κεντρικός μέσος Βασίλης Ελευθεριάδης και ο πλέι-μέικερ Θανάσης Παπανικόπουλος.
Τον τίτλο του MVP με 10 γκολ και 6 ασίστ παίρνει ο 17χρονος Αντώνης Αρετής, σε μία ομάδα που έχει παίκτες που μπορούν να κάνουν το βήμα παραπάνω όπως ο Κωνσταντίνος Τουρσουνίδης, ο μέσος Βαγγέλης Γκιόκα, αλλά και οι πιο μικροί Κρομμύδας και Σούβλατζης, οι οποίοι έρχονται με φόρα.
Κάποιοι εξ’ αυτών δεδομένα θα κάνουν το βήμα παραπάνω και θα παίξουν στην πρώτη ομάδα, αφού ο ΠΑΟΚ έχει πλέον το know how σε ότι αφορά την ανάδειξη, την αξιοποίηση και την καθιέρωση των ταλέντων που παράγει.