Για το Μπιλμπάο είναι ένας θρύλος. Κι όχι μόνο διότι πέρσι κατέκτησε το Copa del Rey, τον πρώτο τίτλο του συλλόγου, έπειτα από 40 χρόνια.
Ούτε γιατί οδήγησε τα λιοντάρια στη League phase του Champions League.
Κυρίως, γιατί πέρασε όλη του ζωή κοντά στον σύλλογο. Για 6 χρόνια ως παίκτης και για άλλα 12 ως προπονητής είτε της πρώτης (σε τρεις διαφορετικές θητείες) είτε της δεύτερης ομάδας.
Γι’ αυτό και όταν είδε την αποχαιρετιστήρια τελετή που είχε στηθεί στο “Σαν Μαμές” στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι απέναντι στη Θέλτα δεν άντεξε και βούρκωσε.
Ήταν όμως προσωπική του επιλογή. Μετά από τέσσερα χρόνια ένιωσε ότι είχε ολοκληρώσει τον τελευταίο του κύκλο στην ομάδα. Δεν είχε να προσφέρει κάτι περισσότερο.
Όχι στον Άγιαξ!
Η φετινή προβληματική χρονιά τον βοήθησε να πάρει ακόμα πιο εύκολα την απόφαση να αποχωρήσει από τον πάγκο της ομάδας της καρδιάς του.
Αυτί που δεν ήταν γνωστό ήταν πως η πρώτη ομάδα που τον πλησίασε ήταν ο Άγιαξ. Ο Τζόρντι Κρόιφ του πρόσφερε εν λευκώ το τιμόνι του Αίαντα που θέλει να κάνει ένα μεγάλο restart, όμως το “μυρμήγκι” αρνήθηκε, δίνοντας την εντύπωση ότι δεν θέλει να εργαστεί την προσεχή περίοδο.
Οι προτάσεις και οι κρούσεις δεν λείπουν. Ομάδες από Ισπανία, Ιταλία, Τουρκία, όπως και από τον αραβικό κόσμο ρώτησαν για τις προθέσεις τους, όμως πήραν όλες την ίδια απάντηση: πως τουλάχιστον προς το παρόν χρειάζεται λίγο χρόνο για να ξεκουραστεί.
Κάποιοι συνέδεσαν το όνομα του και με Ελλάδα, ωστόσο ούτε κι αυτό μοιάζει αυτή τη στιγμή ρεαλιστικό σενάριο, τουλάχιστον για το εγγύς μέλλον.
Ωστόσο, επειδή στην χώρα μας πέρασε υπέροχα και στις δύο θητείες του, κανείς δεν θα μπορούσε να αποκλείσει μία τρίτη και τελευταία θητεία σε μία χώρα που λατρεύεται παράφορα…