Σε αυτή τη δουλειά δεν έχει σημασία για σένα τι λένε όταν έρχεσαι, αλλά τι λένε όταν φεύγεις. Και υπό αυτή την έννοια ο Λέο Μάτος, μπορεί να τα έχει καλά με τον εαυτό του.
Η υστεροφημία του από το αγωνιστικό του πέρασμα στον ΠΑΟΚ είναι για πάντα εξασφαλισμένη.
Τώρα που αποχωρεί μετά από 6 χρόνια προσφοράς στην Βάσκο ντα Γκάμα (τρία ως παίκτης κι άλλα τόσα ως στέλεχος), όλοι λένε τα καλύτερα λόγια για εκείνον.
Το καλό με την περίπτωση του ήταν πως είχε ένα ξεκάθαρο πλάνο καριέρας πολύ πριν κρεμάσει τα παπούτσια του. Γι’ αυτό και η μετάβαση ήταν ομαλή.
Άμεση μετάβαση
Ο Βραζιλιάνος είχε αποφασίσει να ασχοληθεί με το οργανωτικό / διοικητικό κομμάτι του ποδοσφαίρου και από τον Δεκέμβριο του 2022 που κρέμασε τα παπούτσια του κάνει πολύ στοχευμένα βήματα, όχι μόνο σε επίπεδο κατάρτισης, αλλά και προσωπικών εμπειριών.
Ο αθλητικός διευθυντής της Βάσκο ντα Γκάμα, Πάουλο Μπρακς διέκρινε αυτή τη φλόγα και του πρότεινε να ενταχθεί αμέσως στο οργανόγραμμα του συλλόγου αρχικά ως ασκούμενος και εν συνεχεία ως γενικός τεχνικός διευθυντής, αλλά και υπεύθυνος μετάβασης από την ακαδημία στην πρώτη ομάδα.
Πριν αναφέρουμε τι σπούδασε, τι έργο πρόσφερε, πρέπει να εξηγήσουμε σε τι μέγεθος δούλευε. Η Βάσκο ντα Γκάμα είναι ανήκει στο B-12 της χώρας, τα πιο μεγάλα ποδοσφαιρικά μεγέθη. Υπολογίζεται ότι έχει πάνω από 15 εκατομμύρια οπαδούς σε όλη τη χώρα, οι οποίοι είναι από τους πιο φανατικούς στην Βραζιλία, επομένως η καθημερινή πίεση σε ένα τέτοιο μέγεθος είναι ασφυκτική.
Το κακό με την περίπτωση του είναι πως έπεσε σε μία πολύ περίεργη διοικητικά περίοδο, με την πώληση του συλλόγου στην αμερικανική εταιρία 777 Partners, πολλά οικονομικά προβλήματα, αλλά και την μετάβαση σε ένα νέο διοικητικό σχήμα που προσπάθησε με κάποιες λαμπερές μεταγραφές (Παγέτ, Φελίπε Κοουτίνιο) να ξαναφέρει αίγλη και λάμψη άλλων εποχών.
Μία ταραχώδης, αλλά και άκρως διδακτική εμπειρία για τον Λέο Μάτος που έμαθε την ακραία πίεση, δουλεύοντας στα γραφεία και όχι στο χορτάρι.
Γέμισε γνώσεις
Ο Λέο Μάτος επένδυσε στις σπουδές και την κατάρτιση του, χτίζοντας σιγά – σιγά το βιογραφικό του. Πήρε το δίπλωμα της UEFA που αφορά το Football Management και ολοκλήρωσε ένα course του φημισμένου αμερικανικού κολεγίου Χάρβαρντ, που απευθύνεται στην μετάβαση επαγγελματιών αθλητών στο επόμενο βήμα και την κατάρτιση του στον τομέα της διοίκησης επιχειρήσεων, το μάρκετινγκ, το αθλητικό επιχειρείν και την διαχείρηση ποδοσφαιρικών brand.
Σε ότι αφορά τις μεταγραφές, ο ρόλος του Λέο Μάτος ήταν περισσότερο επικουρικός. Συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις σε κάποια μεγάλα deals (όπως την πώληση του Εζινάλντο στην Σαχτάρ Ντόνετσκ), ωστόσο ήταν περισσότερο το δεξί χέρι του αθλητικού διευθυντή Πάουλο Μπρακς και μετέπειτα των Αλεσάντρε Μάτος και Λούσιο Μπαρμπόσα.
Επί των ημερών του, η ακαδημία της Βάσκο ντα Γκάμα άνθισε και πάλι, παίρνοντας το πρωτάθλημα Καριόκα το 2024, ενώ κάποιοι παίκτες όπως οι Εζινάλντο, Λίνκον Κορέια, Γκάμπριελ Σόουζα, Γκιγέρεμε Εστρέγια, Ζοάο Πέδρο έκαναν το άλμα ως την πρώτη ομάδα, σε μία ομάδα που δεν είχε την καλύτερη φήμη στην ανάδειξη και αξιοποίηση γηγενών παικτών.
Σε αυτά τα 3,5 χρόνια που εργάζεται στο στελεχιακό κομμάτι του ποδοσφαίρου, ο Λέο Μάτος έχει κάνει πολύ σημαντικά βήματα σε ατομικό επίπεδο, δουλεύοντας σε ένα πολύ δύσκολο και απαιτητικό κλαμπ.
Γέμισε γνώσεις και εμπειρίες και έρχεται στο πόστο του αθλητικού διευθυντή στον ΠΑΟΚ για να δώσει την δική του, σύγχρονη ματιά σε ότι αφορά την εταιρική λειτουργία και φυσικά με τις επαφές του να… ανοίξει την αγορά της Βραζιλίας για τον Δικέφαλο.