Από το 2012 και με εξαίρεση δύο μονοετή διαλείμματα βρισκόταν στο ποδοσφαιρικό εργαστήριο της Μπαρτσελόνα.
Επομένως, η ποδοσφαιρική του ταυτότητα διαμορφώθηκε στην Masia και πήρε την τελική της μορφή, δουλεύοντας καθημερινά με πολύ μεγάλους τερματοφύλακες, όπως ο Μαρκ-Αντρε Τερ Στέγκεν.
Ο Ινιάκι Πένια για πρώτη φορά αφήνει οριστικά την Βαρκελώνη και καλείται να πάρει γάντια βασικού στον Παναθηναϊκό της επόμενης ημέρας.
Πρώτη φορά βασικός!
Αυτό από μόνο του ακούγεται κάπως… ξένο για τον ίδιο. Ο 27χρονος τερματοφύλακας, ουδέποτε έβγαλε σεζόν ως βασικός σε κάποια ομάδα στην καριέρα του.
Ταβάνι του στο πρωτάθλημα ήταν τα 16 παιχνίδια που έπαιξε φέτος με τα γάντια της Έλτσε (ως δανεικός), αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τη σεζόν 2024-25 έκανε 23 παιχνίδια με την Μπαρτσελόνα του Χάνζι Φλικ, εκμεταλλευόμενος τους τραυματισμούς των Τερ Στέγκεν και Σέζνι.
Όλοι γνωρίζουν ότι ο Ινιάκι Πένια είναι εξαιρετικός με την μπάλα στα πόδια. Είναι, άλλωστε ένας από τους λόγους που τον επέλεξε ο Γιάκουμπ Νίστροπυ, ο οποίος ήθελε έναν τερματοφύλακα που θα συμμετέχει ουσιαστικά και ενεργά στο build-up.
Ναι, αλλά πόσο καλός είναι;
Η απάντηση δίνεται από ένα ακραίο στατιστικό που εμφάνισε φέτος στις 16 συμμετοχές με την Έλτσε στο ισπανικό πρωτάθλημα.
Πρώτος και με διαφορά!
Ο Ινιάκι Πένια είναι μακράν πρώτος σε μεταβιβάσεις έχοντας 55,6 πάσες ανά παιχνίδι. Για να γίνει αντιληπτό πόσο ακραίο είναι αυτό το νούμερο, μόνο δύο άλλοι τερματοφύλακες είχαν πάνω από 40 (Ματίας Ντιτούρο, Οράτιου Μολντοβάν), την ώρα που ο Τιμπό Κουρτουά είχε κατά μέσο όρο 31,5 πάσες ανά παιχνίδι, ο Γιάν Όμπλακ 29,5 και ο Τζοάν Γκαρσία της Μπαρτσελόνα μόλις… 28,5!
Με άλλα λόγια, ο Πένια στην επιθετική φάση παιχνιδιού δεν λειτουργεί ως τερματοφύλακας, αλλά ως 11ος παίκτης, ο οποίος δημιουργεί αριθμητικό πλεονέκτημα στο build-up και βοηθάει την ομάδα του να φτιάξει παιχνίδι με σιγουριά από πίσω!
Μπορεί να μην είναι το πιο ψηλό τέρμα στον κόσμο (1,84), μπορεί κάτω από τα δοκάρια να μην κρύβει την εστία και να έχει τα θέματα του σε ποσοστά επεμβάσεων, ωστόσο ένα είναι σίγουρο: ο Παναθηναϊκός αποκτά τον πιο μπαλαδόρο τερματοφύλακα στην ιστορία του, κάποιον που δεδομένα θα αλλάξει το στιλ παιχνιδιού του από την επόμενη χρονιά.