Κανονικά η συζήτηση θα έπρεπε να αρχίζει και να τελειώνει στην εξής φράση: έπαιξε 313 παιχνίδια με την φανέλα της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Κι όχι σε μία τυχαία περίοδο, αλλά στην πιο ποιοτική περίοδο της στον αιώνα που διανύουμε.
Σε μία περίοδο που η ομάδα του Σαν Σεμπαστιάν πήρε κύπελλο, έφτασε ως τους 16 του Champions League, άλλες δύο φορές στους 16 του Europa League και τερμάτισε για πέντε σερί σεζόν (από το 2019 ως το 2024) μέσα στην πρώτη εξάδα της Primera Division.
Κάπου εκεί, η συζήτηση για το αν ένας τέτοιος αμυντικός κάνει για Ελλάδα και πιο συγκεκριμένα για τον ΠΑΟΚ, θα έπρεπε να σταματάει…
Θρυλικοί παρτενέρ
Άλλη ομάδα δεν γνώρισε. Προϊόν της θαυματουργής ακαδημίας της Zubieta, ο Άριτς Ελουστόντο από το 2014 που έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα, μέχρι αυτό το καλοκαίρι ήταν μία σταθερά στο οικοδόμημα των Βάσκων, ένας εκπληκτικός επαγγελματίας που τίμησε όσο λίγο τα χρώματα των “τσούρι ουρδίν”.
Κι εδώ που τα λέμε, όλα αυτά τα χρόνια έπαιξε με παρτενέρ με μερικούς από τους κορυφαίους αμυντικούς στην σύγχρονη ιστορία του ισπανικού ποδοσφαίρου.
Έπαιξε για 125 παιχνίδια πλάι στον Ρομπίν Λε Νορμάν που λάμπει με την φανέλα της Ατλέτικο Μαδρίτης. Άλλα 42 με τον Ινίγο Μαρτίνεθ τον ιθύνοντα νου της άμυνας της Μπαρτσελόνα.
Είχε ως παρτενέρ σε 42 περιπτώσεις τον Ντιέγκο Γιορέντε που είναι βασικός στην Μπέτις κι άλλες 164 με τον Ιγκόρ Θουμπελδία έναν θρύλο των Βάσκων.
Αυτό από μόνο του πιστοποιεί ότι έπαιξε στο υψηλότερο επίπεδο, μαζί με αμυντικούς που επί σειρά ετών αποτελούν την οπισθοφυλακή της Εθνικής Ισπανίας.
Ο 32χρονος στόπερ πίστευε ότι θα τελειώσει την καριέρα του στην ομάδα της καρδιάς του, όμως η Ρεάλ Σοσιεδάδ ήθελε να δώσει περισσότερο χρόνο στην νέα γενιά που έρχεται από πίσω, παρότι ο Ελουστόντο έκανε φέτος 20 παιχνίδια.
Αξιόπιστος…
Αυτή τη στιγμή όλα δείχνουν ότι ο Βάσκος θα αποτελέσει το νέο απόκτημα του ΠΑΟΚ, που αποκτά έναν έμπειρο, αξιόπιστο και δοκιμασμένο αμυντικό.
Έναν στόπερ που μπορεί να φέρει επαγγελματισμό, ηγετικά στοιχεία (εκ των αρχηγών της Ρεάλ Σοσιεδάδ), άριστο διάβασμα του παιχνιδιού, τακτική πειθαρχία και ηρεμία ακόμα και σε συνθήκες φοβερής πίεσης.
Ο Ελουστόντο ξεκίνησε την καριέρα του ως μπακ, αλλά παρά το μικρό του ύψος (1,80) μετατέθηκε σταδιακά στο κέντρο της άμυνας, χάρη στην ικανότητα που έχει να διαβάζει το παιχνίδι και να έχει εντυπωσιακές τοποθετήσεις.
Αυτό, άλλωστε, είναι το μεγάλο του όπλο. Δεν είναι ελίτ αμυντικός στο παιχνίδι στους αιθέρες, μπορεί να εκτεθεί στο ανοιχτό γήπεδο απέναντι σε γρήγορους επιθετικούς, ωστόσο ο Βάσκος κεντρικός αμυντικός είναι ένας παίκτης που εμπιστεύεται άφοβα κάθε προπονητής.
Ένας παίκτης με μεγάλο ποδοσφαιρικό I.Q. που ξέρει να διαβάζει τα πάντα στο γήπεδο, ένας αμυντικός που ξέρει να χρησιμοποιεί εκπληκτικά το σώμα του για να παίρνει το πλεονέκτημα, ένας αμυντικός που θα θυμίσει πολύ τον Χοσέ Άνχελ Κρέσπο και ο οποίος μπορεί μελλοντικά να διευκολύνει τον Αλέσιο Λίσι αν αποφασίσει να παίξει με τριάδα στην άμυνα.
Με τον Ελουστόντο ξέρεις τι παίρνεις. Έναν αξιόπιστο κεντρικό αμυντικό με δεδομένα πλεονεκτήματα και αδυναμίες, που ξέρεις ότι θα σου κάνει τη δουλειά, με ποιότητα και επάρκεια.
Μπορεί να κολλήσει ως δίδυμο με τον Γιάννη Μιχαηλίδη, αν και ο ΠΑΟΚ θα πρέπει να ψάξει μετά έναν πιο δυναμικό, υψηλόσωμο, επιβλητικό στόπερ, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί σε όλες τις περιστάσεις.