Έμοιαζε ένα κλασικό νοκ-άουτ Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το φαβορί, όχι μόνο για να πάρει το ματς, αλλά για να κατακτήσει το τουρνουά, κόντρα στο απόλυτο outsider. Μια ομάδα που ήταν ήδη σούπερ επιτυχημένη με την πρόκριση στους «32», μια ομάδα που στον προηγούμενο γύρο είχε κάνει ένα μικρό ποδοσφαιρικό «θαύμα» αποκλείοντας την Γερμανία στα πέναλτι. Κι όμως, η Παραγουάη κατάφερε μέσα σε 90 λεπτά να κάνει τη διαδρομή… from hero to zero.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, όταν η ποδοσφαιρική ποιότητα είναι έτη φωτός μακριά, αποτελεί μέρος του παιχνιδιού ο αδύναμος να ρίξει στο τραπέζι ό,τι χαρτιά διαθέτει, ας είναι κόντρα σε αυτό που οι περισσότεροι αποκαλούν «θέαμα». Απόλυτα λογικό, δίκαιο. Και καθυστέρηση θα κάνει, και δυνατά θα παίξει, και να σπάσει τα νεύρα των αντιπάλων θα προσπαθήσει. Όμως οι παίκτες του Γκουστάβο Άλβαρο, το τερμάτισαν. Στην προσπάθεια για μια ακόμα υπέρβαση, αυτό που κατάφεραν ήταν οι Γάλλοι να γελάνε μαζί τους.
Χτυπήματα εκτός φάσης στο σώμα, στο πρόσωπο, μαρκαρίσματα στο όριο να κόψουν καριέρα αστεριών παγκόσμιας κλάσης, καθυστερήσεις, θέατρο σε κάθε ευκαιρία, έξαλλοι πανηγυρισμοί όταν έπαιρναν… άουτ, τσαμπουκάδες, προσπάθεια ακόμα και να χαλάσουν τη βούλα του πέναλτι. Όσον αφορά τον σκοπό του αποτελέσματος, αυτό το skill-set δούλεψε για 70 λεπτά, όταν ήρθε το γκολ του Μπαπέ, με τον απίθανο διαιτητή από το Ουζμπεκιστάν, Ιλγκίζ Ταντάσεβ, να μην το δίνει ούτε αυτό και να καλείται από το VAR. Έλα, έλα μ@λ@κ@ να δεις τι δεν έδωσες. Δυστυχώς έχω φίλο που με ρώτησε αν θα το έδινα.
Μετά το 1-0, μη έχοντας πλέον απολύτως τίποτα να χάσουν, αφού μετά βίας ολοκλήρωναν μια αλληλουχία 5 πασών, ξέφυγαν ακόμα περισσότερο. Ο Γκαλάρσα ήταν σαν να έχει παίξει στο στοίχημα τη ζωή των γονιών του ότι θα πάρει κίτρινη, ο Κάσερες επίσης έδωσε παράσταση. Όμως όχι. Μεγαλύτερη έκπληξη από τον αποκλεισμό της Γερμανίας ήταν ότι σε αυτό το ματς η Παραγουάη δεν πήρε ούτε κίτρινη. Και οι Γάλλοι, που έδειξαν την υπομονή του Ιώβ, πήραν τρεις, στο πιο fun-fact όλου του Mundial.
The funniest part is France had 3 Yellow cards and Paraguay none 🫨
pic.twitter.com/TgCdEoNRLN— Busby Davey (@UTDavey) July 5, 2026
Βασικά, fun-fact έγινε στο τέλος, επειδή οι Τρικολόρ είχαν την ποιότητα και την ψυχραιμία να αντιμετωπίσουν την κατάσταση και να προκριθούν. Γιατί αν αυτό δεν συνέβαινε, το φινάλε δεν θα είχε τόσο χαβαλέ. Ήταν η πρώτη φορά από το 1998 που η Παραγουάη δεν βλέπει κάρτα σε αγώνα Mundial, και το «κατάφερε» σε αυτό το ματς! Εκτός από την εικόνα των παικτών της, κάθε άλλο παρά κολακευτικά ήταν κάποια στατιστικά.
Είχαν, λιγότερες επιτυχημένες πάσες σε αγώνα νοκ-άουτ από το 1966, καταφέρνοντας το σοκαριστικό 99/183 με ποσοστό 54.1%. Το τελευταίο, μαζί με το 53.9% κόντρα στην Τουρκία στον όμιλο, είναι τα 2 χαμηλότερα που έχουν καταγραφεί σε αγώνα από τότε που υπάρχουν data! Κανείς δεν θα ήθελε να είναι στη θέση των Τούρκων και των Γερμανών. Ένα ακόμα ρεκόρ της ‘Albiroja’ ήταν ο μέσος όρος των 26.4 τάκλιν ανά αγώνα [έπιασαν την Αργεντινή του 2006], ενώ είναι απίστευτο πως υπήρξε ομάδα που έκανε περισσότερα από τα δικά της 66 φάουλ [Καναδάς, 72].
«Δεν ήξερα ότι η Παραγουάη μπορεί να κάνει 30 φάουλ χωρίς να πάρει κίτρινη κάρτα». Ο Σερκί της Μάντσεστερ Σίτι είπε το πιο λογικό πράγμα στον κόσμο, ενώ ένας άλλος «φίλος» την πιο σωστή ατάκα. «Αν ήμουν εγώ στο γήπεδο, πιθανότατα θα είχα αποβληθεί πολλές φορές και ίσως να είχα στείλει κάποιον στο νοσοκομείο». Όλοι ήμασταν λίγο, ή μάλλον πολύ, Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς στο ματς. Θα δίναμε λεφτά να μπει να «παίξει» ένα δεκάλεπτο.
Αντίθετα, όπως είπαμε και πριν, οι Γάλλοι ήταν ρομπότ και δεν ξέφυγαν ποτέ. «Νόμιζαν ότι ήρθαμε με κοστούμια και πως εμείς δεν μπορούμε να παίξουμε βρόμικο ποδόσφαιρο» είπε το Νο1 τέρας ψυχραιμίας, Μπαπέ, που έτρωγε ξύλο σε όλο το ματς και αποθεώθηκε από τον Ντιντιέ Ντεσάν. «Η δημόσια εικόνα του δεν αντανακλά την πραγματικότητα, ήταν πάντα ώριμος και όλη η ομάδα τον ακολουθεί. Είμαι πολύ ικανοποιημένος που τον έχουμε αρχηγό».
Μετά το 1-0, ο star της Ρεάλ έκανε party. Τσαλίμια, τακουνάκια, όποιος πήγαινε να τον σηκώσει στον αέρα, έπαιρνε… σακούλα. Πολλές φορές η camera τον έπιασε να χλευάζει τους Γκαλάρσα, Κάσερες, ενώ στο φινάλε ο τερματοφύλακας Χιλ, «ήρωας» με την Γερμανία, του πέταξε την μπάλα. Ο Μπαπέ όμως, εκεί, βράχος. Τους «κάρφωσε» και έκανε χαβαλέ μέσα στη μούρη τους. Κυριολεκτικά, ήταν εκείνος που γέλασε τελευταίος…