Δεν ντράπηκε να παραδεχθεί ότι δεν τον είχε ούτε ακουστά, όταν έπεσε το όνομα του στο τραπέζι για την Μάντσεστερ Σίτι το καλοκαίρι του 2022. Από που να τον ξέρει δηλαδή;
Σιγά μην καθόταν ο Πεπ Γκουαρντιόλα να βλέπει φανατικά τα παιχνίδια της Αρμίνια Μπίλεφελντ.
Ωστόσο, υπήρχε ο ειδικός άνθρωπος στο επιτελείο του, για κάτι τέτοιο. Λέγεται Τσάμπι Μανκισιδόρ και ήταν ο υπεύθυνος στο τμήμα τερματοφυλάκων: “Εξετάζαμε δύο – τρεις τερματοφύλακες και ο Τσάμπι μας είπε ότι αυτός είναι ο κατάλληλος για εμάς. Τον ακούσαμε και από ότι φαίνεται είχε δίκιο”.
Η θέση του τερματοφύλακα στην Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα ήταν κάτι πολύ ιδιαίτερο.
Απαιτούσε να παίζεις πολύ έξω από την εστία σου, να είσαι σίγουρος και διορατικός με την μπάλα στα πόδια και να έχεις τέλειες αποφάσεις σε καταστάσεις τετ-α-τετ σε ανοιχτό γήπεδο, που ήταν ο τρόπος που αντίπαλοι έβγαζαν καθαρές φάσεις απέναντι στους πολίτες.
Δεν είχε σημασία το ύψος, τα σωματικά προσόντα, τα μακριά χέρια, η σταθερότητα στις εξόδους ψηλά σε στατικές φάσεις. Αυτά ήταν δευτερεύοντα.
Η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ απαιτούσε άλλα πράγματα για τη θέση, γι’ αυτό άλλωστε ο Έντερσον έγινε ένας από τους θρύλους του κλαμπ.
Μία απόκρουση, ένα πρωτάθλημα!
Μόνο που την σεζόν 2023-24, ο Βραζιλιάνος έπαθε κάτι αφύσικο για κάθε τερματοφύλακα. Τραυματίστηκε τέσσερις φορές στην ίδια σεζόν, μέσα σε παιχνίδια. Κι ο Στέφαν Ορτέγκα έγινε ο… άνθρωπος του Πεπ!
Η πορεία για το τέταρτο σερί πρωτάθλημα ήταν ζόρικη και είχε για πρωταγωνιστή τον άνθρωπο που από φέτος θα υπερασπίζεται τα δοκάρια του Ολυμπιακού.
Στις 14 Μαΐου του 2024, ο Έντερσον τραυματίζεται στο μάτι μετά από μία σύγκρουση με τον Κούτι Ρομέρο στο καθοριστικό ματς τίτλου με την Τότεναμ στο 69ο λεπτό.
Ο Γκουαρντιόλα ρίχνει στην μάχη τον Ορτέγκα και λίγο πριν το τέλος εκείνος του χαρίζει ένα πρωτάθλημα. Στο 86ο λεπτό ο Σον φεύγει μόνος του προς την εστία. Τόσο μόνος του που ο Πεπ Γκουαρντιόλα σε μία θρυλική αντίδραση πέφτει κάτω στο χορτάρι, περιμένοντας το μοιραίο!
El mano a mano atajado de Ortega a Son y la reacción de Guardiola. Gran secuencia en el Tottenham – Manchester City 😅. pic.twitter.com/OaNozoiMc2
— The Chips (@TheChips_Futbol) May 15, 2024
Ωστόσο, κάπου εκεί ο Γερμανός τερματοφύλακας υψώνει ένα τείχος. Ο Ορτέγκα κάνει την απόκρουση της χρονιάς, απλώνοντας το δεξί του πόδι, λίγο μετά ο Χάαλαντ κάνει το 2-0 και ο τίτλος πάει ξανά στους πολίτες.
“Αν δεν ήταν αυτή η απόκρουση η Άρσεναλ θα έπαιρνε το πρωτάθλημα! Ξέρετε πόσες φορές ο Σον ή ο Χάρι Κέιν μας τιμώρησαν στο τέλος. Είπα από μέσα μου: Όχι πάλι Θεέ μου;
Ωστόσο ο Ορτέγκα έκανε μία απίστευτη απόκρουση. Ήταν φοβερή, αλλά αυτό είναι το ταλέντο που έχει.
Σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός είναι ένας από τους κορυφαίους τερματοφύλακες που έχω δει στη ζωή μου. Είναι ψύχραιμος, μένει όρθιος, ξέρει πότε και πως να πέσει. Είναι τόσο, τόσο, τόσο καλός. Όποτε χρειάστηκε ήταν τόσο αξιόπιστος.
Είναι ένας φανταστικός τερματοφύλακας και ο Τσάμπι έκανε μία φανταστική επιλογή που μας τον έφερε εδώ”.
Δεν χρειάζεται κάτι άλλο για να περιγράψεις τον νέο τερματοφύλακα του Ολυμπιακού. Ο Πεπ Γκουαρντιόλα τα είπε όλα.
Ψύχραιμος, ασύγκριτος σε καταστάσεις τετ-α-τετ, ικανός με την μπάλα στα πόδια, έτοιμος όποτε χρειαστεί.
Δεν είναι η πολύ μεγάλη κλάση, υπήρχαν και παιχνίδια όπως ένα με την Μπρέντφορντ, όπου το 2-0 έγινε 2-2, στα οποία ο Πεπ φρίκαρε και άρχισε να του σέρνει διάφορα, αλλά είναι ένας τερματοφύλακας στον οποίο μπορείς να στηριχθείς πάνω του.
Κάποιος χάρισε ένα πρωτάθλημα Premier League στην Μάντσεστερ Σίτι του Γκουαρντιόλα, κάποιος που έκανε 56 παιχνίδια με τα γάντια της, δεν μπορεί παρά να είναι πολυτέλεια για τα μέρη μας…