Μόλις πριν τρία χρόνια, το καλοκαίρι του 2023 δηλαδή, ο Χρήστος Τζόλης δεν ήταν ιδιαίτερα αρνητικός στο σενάριο της επιστροφής του στην Ελλάδα. Η σεζόν που είχε μόλις ολοκληρωθεί δεν ήταν καλή για αυτόν: ο ένας χρόνος δανεισμός του στην Μπρέντα από την Νόριτς είχε συνοδευτεί από πολύ χαμηλά νούμερα. Η δε Νόριτς στην οποία άνηκε μπορεί να μην ήταν κάνας γίγαντας του αγγλικού ποδοσφαίρου αλλά ένα «ασανσέρ» ανάμεσα σε Premier League και Premiership αλλά ο ίδιος αδυνατούσε να βρει τα πατήματά του.
Να γιατί το καλοκαίρι του 2023, ο Χρήστος Τζόλης δεν χαλιόταν ιδιαίτερα με μια ενδεχόμενη επιστροφή του στα μέρη μας για κάποιον από τους Big 4: και οι τέσσερις με μεγάλη χαρά θα τον πρόσθεταν στο ρόστερ τους. Ήταν άλλωστε διαδεδομένο το συμπέρασμα πως η μια και μοναδική ολόκληρη σεζόν που έκανε με τη φανέλα του ΠΑΟΚ δεν ήταν αρκετή για να φύγει από το ελληνικό πρωτάθλημα. Ίσως η σκέψη πως βιάστηκε για το μεγάλο βήμα, πως όσο εντυπωσιακή και αν είναι μια σεζόν στην ελληνική Σούπερ Λίγκα δεν συνιστά ικανό διαβατήριο για τα μεγάλα πρωταθλήματα, να ήταν εδραιωμένη και μέσα στο κεφάλι του.
Τρία χρόνια μετά, με μια σεζόν στην Καϊζερσλάουτερν και άλλες δύο στη Κλαμπ Μπριζ να έχουν μεσολαβήσει, ένα τέτοιο σενάριο μοιάζει με πραγματικό ανέκδοτο. Ο Τζόλης όχι απλά έχει πάρει μεταγραφή στην πρωταθλήτρια Αγγλίας, Άρσεναλ αλλά φαίνεται πως προορίζεται και για βασικό της γρανάζι. Και αν το πρώτο επίσημο παιχνίδι της χρονιάς, αυτό για το Community Shield, ανάμεσα στους «Κανονιέρηδες» και τη Μάντσεστερ Σίτι ήταν επί της ουσίας ένα άτυπο τεστ για το αν μπορεί όντως να υπολογίζεται ως δυνητικά βασικός στη νέα του ομάδα, ο 23χρονός το πέρασε με Άριστα.
Το θριαμβευτικό 3-0 της Άρσεναλ επί της Σίτι φέρει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του Έλληνα διεθνή. Δύο ασίστ κόντρα σε ολόκληρη Μάντσεστερ Σίτι θα συνιστούσε έτσι κι αλλιώς ένα ιδανικό, ονειρεμένο ντεμπούτο ακόμα και αν σε όλο το υπόλοιπο διάστημα ο Τζόλης δεν ακουμπούσε μπάλα. Όμως δεν είναι μόνο οι δυο ασίστ: ο Τζόλης κινούνταν και αγωνιζόταν σαν να πίνει ένα ποτήρι νερό φορώντας την φανέλα της Άρσεναλ για πρώτη φορά επισήμως, έδειξε ότι δεν έχει καμία ανάγκη για περίοδο προσαρμογής. Έπαιξε λες και ήταν χρόνια στην πρωταθλήτρια Αγγλίας, αποτέλεσε ένα ιδανικά κουμπωμένο γρανάζι στην καλοκουρδισμένη μηχανή του Αρτέτα.
Μοιάζει πραγματικά απίστευτο αλλά το νέο μεγάλο αστέρι της Premier League έχει ελληνικό όνομα. Και ταυτόχρονα, την απόδειξη πως στο ποδόσφαιρο η απογοήτευση δεν πρέπει να έρχεται ούτε με μία ούτε με δυο σεζόν κάτω από το αναμενόμενο: η μετάβαση από το ταπεινό ελληνικό πρωτάθλημα στα μεγάλα σεζόν μπορεί να είναι επώδυνη και μεγάλη. Και όσοι στο μέλλον βρεθούν σε μια αντίστοιχη θέση και φλερτάρουν με το να χάσουν την υπομονή τους από νωρίς, πλέον ξέρουν ότι δεν έχουν παρά να κοιτάξουν προς Λονδίνο μεριά και να παραδειγματιστούν από τον Τζόλη.