Φαινόταν στη θεωρία, φάνηκε και στην πράξη. Η πράξη στο κέντρο της άμυνας δεν έβγαινε.
Διότι, πολύ απλά, όλοι οι διαθέσιμοι κεντρικοί αμυντικοί του ΠΑΟΚ είχαν κοινά ποδοσφαιρικά στοιχεία.
Κι ως γνωστόν, το ποδόσφαιρο είναι άθλημα σύνθεσης διαφορετικών χαρακτηριστικών. Ειδικά, όταν μιλάμε για δίδυμα, όπως στο κέντρο της άμυνας.
Ο Δικέφαλος το καλοκαίρι έχασε δύο στόπερ, που ως κύριο χαρακτηριστικό τους είχαν τα σωματικά προσόντα, τη φυσική δύναμη, την ικανότητα να μπαίνουν γερά στις μονομαχίες.
Τόσο ο Τόμας Κεντζιόρα, όσο και ο Ντέγιαν Λόβρεν ήταν δύο κεντρικοί αμυντικοί που έδεναν καλά με τον Γιάννη Μιχαηλίδη.
Ήταν αυτοί που έδιναν όγκο, δύναμη, ύψος, στο κέντρο της άμυνας, αυτοί που αν χρειαζόταν έριχναν και καμία… ψιλή.
Ο Δικέφαλος τους αντικατέστησε το καλοκαίρι με τον Άριτς Ελουστόντο και τον Παντελή Χατζηδιάκο, όμως το ισοζύγιο δεν ήταν θετικό.
Μπορεί αμφότεροι είναι πιο… μπαλάτοι, πιο τεχνίτες από αυτούς που αποχώρησαν, όμως ένας αμυντικός πρέπει πρώτιστα να είναι αμυντικός.
Να κόβει, να αναχαιτίζει, να απομακρύνει κινδύνους, να κερδίζει μονομαχίες.
Λύση για τον… Λίσι
Ο Αλέσιο Λίσι πειραματίστηκε με όλα τα διαθέσιμα κεντρικά αμυντικά δίδυμα, μα κανένα δεν του έδωσε ασφάλεια. Όλα είχαν τις ίδιες παθογένειες, ειδικά στη ρεβάνς του Μπέργκαν, η άμυνα του ΠΑΟΚ εμφανίστηκε πολύ soft απέναντι στα ψηλά και δυνατά κορμιά των Νορβηγών.
Ο Ντιέγκο Κόστα έρχεται να δώσει λύση σε αυτή την εξίσωση που έμοιαζε άλυτη. Ο Βραζιλιάνος κεντρικός αμυντικός που έρχεται ως δανεικός από την Κράσνονταρ είναι ο πιο… στόπερ από τους στόπερ του ΠΑΟΚ.
Και στα αγγλικά “στόπερ” σημαίνει, “αυτός που σταματάει”.
O 27χρονος Βραζιλιάνος είναι ένας κεντρικός αμυντικός επιπέδου Champions League.
Κι αυτό κάνει λίγο στενάχωρη την απόκτηση του σε αυτή τη χρονική περίοδο, ενδεχομένως αν είχε αποκτηθεί νωρίτερα, ο ΠΑΟΚ να βρισκόταν ακόμα εντός των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Η αποχώρηση του από την πρωταθλήτρια Ρωσίας είναι μία έκπληξη για όλους, διότι στην διετία που έμεινε εκεί ήταν βασικός πυλώνας μιας ομάδας που τη σεζόν 2024-25 πανηγύρισε το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας της.
Παρότι δεν είναι πρώτο μπόι (1,84), ο Βραζιλιάνος είναι κάποιος που δεν διστάζει να λερωθεί, να πάει σε σκληρές μονομαχίες σώμα με σώμα.
Στα 71 παιχνίδια που έκανε με τους ταύρους ήταν εκ των κορυφαίους του ρωσικού πρωταθλήματος σε κοψίματα και απομακρύνσεις, είχε κυριαρχική παρουσία σε μία άμυνα που και τις δύο χρονιές του δέχθηκε 23 γκολ σε 30 παιχνίδια, έχοντας μία από τις κορυφαίες αμυντικές επιδόσεις.
Τέλειο fit
Μα, δεν είναι μόνο αυτό. Ο Ντιέγκο Κόστα είναι από μόνος του μία ολοκληρωμένη ποδοσφαιρική προσωπικότητα.
Παιδί των ακαδημιών της Σάο Πάουλο, έγινε αρχηγός της στα 22 του χρόνια και κέρδισε το σεβασμό στα 161 παιχνίδια που έπαιξε με την φανέλα της, τόσο από τους οπαδούς της, όσο και από δύσκολους / εμβληματικούς προπονητές όπως ο Ροτζέριο Σένι, ο Φερνάντο Ντινίζ και λιγότερο ο Ερνάν Κρέσπο.
Ένας στόπερ που έχει άνεση με την μπάλα στα πόδια, έχει παίξει σε άμυνα τόσο με τριάδα, όσο και τετράδα και ο οποίος έδειξε άμεση προσαρμοστικότητα στο δύσκολο περιβάλλον και στο διαφορετικό στιλ ποδοσφαίρου της Ρωσίας.
Ο Ντιέγκο Κόστα είναι ένας παίκτης που θα έπαιζε βασικός και σε… πρωταθληματικούς ΠΑΟΚ. Κι αυτό σημαίνει ότι αποτελεί upgrade για το κέντρο της άμυνας και πολύ καλό fit και με τους τρεις υποψήφιους παρτενέρ του.
Μία ηχηρή και ουσιαστική προσθήκη που με την εμπειρία και την ποιότητα του, καλύπτει μία άμεση ανάγκη που είχε ο ΠΑΟΚ σε μία πολύ ζωτική θέση.