Είναι η σημαντικότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του αραβικού κόσμου. Διότι, από εκεί βγαίνει το αφεντικό της περιοχής.
Είναι η διοργάνωση, όπου όλες οι χώρες της περιοχής έχουν μία ρεαλιστική πιθανότητα να κατακτήσουν έναν τίτλο, τόσο στο Κύπελλο Εθνών Ασίας, όσο και στο Παγκόσμιο Κύπελλο οι πιθανότητες επιτυχίες είναι ελάχιστες.
Εδώ και λίγες ώρες, ο Γιώργος Δώνης κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο στον πάγκο της Σαουδικής Αραβίας και πλέον αποτελεί λαϊκό ήρωα!
Η νίκη με 2-0 στον τελικό επί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (του Ζλάτκο Ντάλιτς) έφερε το βαρύτιμο τρόπαιο, κάτι που οι Σαουδάραβες περίμεναν 22 ολόκληρα χρόνια.
Σε αυτό το διάστημα έχασαν τέσσερις τελικούς, έφταναν συνεχώς στην πηγή και δεν έπιναν νερό.
Σάρωσε!
Η αναμονή όμως έλαβε τέλος με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο. Με τον Γιώργο Δώνη στο τιμόνι η διαδρομή ήταν άπταιστη, αφού η κατάκτηση ήρθε με μηδενικό παθητικό στην άμυνα σε πέντε παιχνίδια και τέρματα 8-0.
Με οργανωμένο, κυριαρχικό ποδόσφαιρο που δεν άφησε περιθώριο αμφισβήτησης σε κανέναν αντίπαλο, έστω και αν ο ημιτελικός με το Κατάρ κρίθηκε στα πέναλτι.
Μετά από ένα… μάλλον μέτριο Παγκόσμιο Κύπελλο (σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο με Ουρουγουάη, Ισπανία και Πράσινο Ακρωτήρι), ο Γιώργος Δώνης και το προπονητικό του επιτελείο κατάφεραν να αναδιοργανώσουν την Εθνική ομάδα και να κάνουν ένα… Εμιράτο να πίνει νερό στο όνομα τους.
Αλλάζει το μοντέλο!
Πλέον, ο Έλληνας τεχνικός σιγούρεψε την θέση του στον πάγκο και για το επερχόμενο Κύπελλο Εθνών Ασίας, μα το κυριότερο.
Πιθανώς, να αλλάξει όλο το ποδοσφαιρικό μοντέλο, κάτι που τόνισε με δηλώσεις τους, ένας από τους αμέτρητους Πρίγκιπες του Εμιράτου: “Σήμερα ο Δώνης μας απέδειξε ότι οι προπονητές που με τα μεγάλα βιογραφικά δεν είναι απαραίτητα οι πιο κατάλληλοι όταν έρχονται.
Εμείς θέλουμε έναν προπονητή με μεγάλο πάθος για την κατάκτηση τίτλων, όχι έναν αλαζονικό προπονητή με επιτεύγματα που έρχεται με την μύτη ψηλά.”.
Η εργατικότητα, η ταπεινότητα, η νοοτροπία του Δώνη φαίνεται ότι κερδίζει όλη την ποδοσφαιρική ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας, που είδε στο γήπεδο μία εντυπωσιακή ομάδα και έχει κάθε δικαίωμα να βάζει τον πήχη ψηλά στο επερχόμενο Κύπελλο Εθνών Ασίας.
Μία τεράστια επιτυχία για τον Έλληνα τεχνικό, ο οποίος με τη δουλειά του κατάφερε να καθιερωθεί πλέον στον ποδοσφαιρικό αραβικό κόσμο, κάτι που απέτυχαν να κάνουν πολύ μεγαλύτερα προπονητικά ονόματα…