Ανήκει στις πιθανές ερωτήσεις-παγίδα ενός κουίζ γεωγραφίας, καθώς δεν είναι από τις πρωτεύουσες που σου έρχονται εύκολα στο μυαλό, στερείται της απαραίτητης φήμης ως πόλη. Κακώς, πολύ κακώς. Καιρός αυτό να αλλάξει, καιρός να αποκατασταθεί η αδικία. Καιρός για ένα ταξίδι στο Βίλνιους της Λιθουανίας!
Όλο και περισσότεροι πάντως αρχίζουν να ανακαλύπτουν πως εδώ έχουμε… θέμα δυνατό, έναν κρυμμένο θησαυρό για να το θέσουμε κάπως πιο ποιητικά και πιασάρικα. Την προσοχή αρχικά τράβηξαν «κλου» όπως έρευνα της Post Office Travel Money που ανέδειξε το Βίλνιους ως ένα από τα πιο οικονομικά city break στην Ευρώπη. Σε όλους αρέσει κάτι όμορφο και προσιτό, έτσι δεν είναι;
Ακριβώς επειδή δεν είναι και «τζάκι» τουριστικά, δεν θα δεις τίποτα το αλαζονικό ή νεοπλουτίστικο. Όλα είναι απλά, διατηρούν την αυθεντικότητά τους. Από την Παλιά Πόλη που είναι κάπως σαν ταξίδι στο χρόνο, με επιβλητικά κτίρια μπαρόκ και γοτθικής αρχιτεκτονικής και πλακόστρωτα σοκάκια ως την καλλιτεχνική, εναλλακτική αβάν γκαρντ γειτονιά του Ούζουπις. Το Μουσείο Τέχνης και ο Καθεδρικός Ναός είναι επίσης must σε μια ανθρώπινη πόλη, όπου κατοικούν λίγο περισσότεροι από 600.000 άνθρωποι.
Μιλάμε επίσης για μια καταπράσινη πρωτεύουσα, γεμάτη πάρκα, δάση και λόφους. Ο Λόφος Γκεντιμίνας και ο Λόφος των Τριών Σταυρών είναι must για τους λάτρεις της φύσης. Μόλις 30 λεπτά έξω από την πόλη, βρίσκεται το Κάστρο Τρακάι, ένα παραμυθένιο κόκκινο κάστρο πάνω σε ένα νησάκι στη μέση μιας τεράστιας λίμνης.
Κι όλα αυτά μπορείς, αν το επιθυμείς φυσικά, να τα δεις από ψηλά – κυριολεκτικά. Το Βίλνιους είναι μια από τις ελάχιστες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες που επιτρέπει σε αερόστατα να πετούν απευθείας πάνω από το ιστορικό της κέντρο. Καιρού επιτρέποντος βέβαια…
Κατά βάση μιλάμε πάντως για «περπατήσιμη» πόλη, ο… εφιάλτης των ταξιτζήδων. Οπότε θα το κάνεις το πολύ πέρα-δώθε σου. Μια χαρά, η γυμναστική είναι υγεία. Θα έχεις και θερμιδικό χώρο για να απολαύσεις μετά χωρίς τύψεις τα καλούδια που προσφέρονται αφειδώς στην πόλη. Η γαστρονομική σκηνή είναι σε διαρκή άνοδο, τα «Μισελενάτα» εστιατόρια γίνονται κάθε χρόνο και περισσότερο και το καλύτερο για τον επισκέπτη είναι ότι μπορεί να μυηθεί στις απολαύσεις του fine dining σε τιμές που δεν θα το πιστεύει, Αλλά και όσοι αγαπούν τα παραδοσιακά δεν θα μείνουν με το παράπονο, προτείνουμε οπωσδήποτε cepelinai, τους τοπικούς δηλαδή πατατοκεφτέδες με κιμά, είναι «κόλαση»!
Εάν είσαι σε αυτούς που κανονίζουν ταξίδια της τελευταίας στιγμής, ο Οκτώβριος είναι μια πολύ καλή περίοδος για να επισκεφθείς το Βίλνιους. Δεν έχει αρχίσει ακόμα το πολύ κρύο, από Νοέμβριο πιάνει συνήθως. Όσον αφορά τη διαμονή σου, θα βρεις αρκετές ευκαιρίες σε ξενοδοχεία και Airbnb στην κλίμακα των 40 με 60 ευρώ το δίκλινο.
Ναι, το Βίλνιους είναι μία πόλη με περιορισμένη φήμη. Οι ίδιοι οι Λιθουανοί πρώτοι από όλους το αναγνωρίζουν και το αντιμετωπίζουν με χιούμορ. Πριν από μερικά χρόνια μάλιστα είχαν φτιάξει τουριστικό σποτ αποκαλώντας την πρωτεύουσά τους ως το «G-spot της Ευρώπης» επειδή «κανείς δεν ξέρει πού είναι, αλλά όταν το βρεις είναι εκπληκτικό»! Respect για τον αυτοσαρκασμό, αλλά δεν θα το έκαναν αν δεν ήταν περήφανοι γι’ αυτό που έχουν να δείξουν, γι’ αυτό που ζουν. Και πολύ καλά κάνουν. Μιλάμε για μια υπέροχη πόλη, με φοβερή ποιότητα ζωής και τόσο ωραίο feeling ώστε 2-3 μέρες εκεί θα έπρεπε να… συνταγογραφούνται από γιατρό ψυχικής υγείας!
Πηγή φωτογραφιών: Unsplash