Mάρτιος 2016. «Ξανθιά, θέλω να κάνω κάτι δικό μου. Ένα ανδρικό site που δε θα μοιάζει με κανένα άλλο. Και θα σε προσλάβω!».
Μια πρόταση από τον Μάκη, νέο συνάδελφό μου στη δουλειά, που στην πραγματικότητα δεν ήταν πρόταση, ήταν… ανακοίνωση. 6 μήνες αργότερα το Menshouse ήταν στον αέρα. Ο Μάκης και ο Θοδωρής τα είχαν καταφέρει.
2 Σεπτέμβρη 2016. Πρώτη μέρα στον αέρα και μας θυμάμαι να κοιτάμε τα Google Analytics και να μετράμε 3, 5, 10, 18 χρήστες online. Oι 18 χρήστες έγιναν 60, 85, 200. Μια εβδομάδα αργότερα μετρούσαμε 300 online χρήστες και χαιρόμασταν τόσο μα τόσο πολύ. Οι 300 χρήστες έγιναν 2,5 χιλιάδες, 4 χιλιάδες και πάει λέγοντας μέχρι που τα ρεκόρ μήνα διαδέχονταν το ένα το άλλο. Τον μήνα που κλείσαμε με 3 εκατομμύρια μοναδικούς χρήστες είπαμε πως «ναι, κάτι κάνουμε καλά».
Ένα site που δημιουργήθηκε από το μηδέν, χωρίς κάποιον μεγάλο όμιλο από πίσω του, με πολλή όρεξη, ακόμα περισσότερη δουλειά, ιδέες ανατρεπτικές για την εποχή τους αλλά και αρκετή άγνοια κινδύνου, έγινε το σπίτι μας για 10 ολόκληρα χρόνια. 10 χρόνια! 10 χρόνια, οι ίδιοι άνθρωποι -οι περισσότεροι τουλάχιστον είναι ακόμα εδώ!- με ακόμα περισσότερη αγάπη για μια δουλειά που με το πέρασμα των χρόνων έγινε το σπίτι όλων μας.
Αυτό που οι αναγνώστες δεν γνωρίζουν είναι πως το Menshouse δεν είχε ποτέ δικά του γραφεία. Ή μάλλον είχε, αλλά ουδέποτε κρίθηκε απαραίτητο να δουλεύουμε από εκεί. Ο λόγος; Δεν θα δουλεύαμε! Ακόμα θυμάμαι μία από τις πρώτες μας συσκέψεις. Όλοι άντρες κι εγώ σαν τη μύγα μεσ’ το γάλα. Ο Μάκης (Ρηγάτος), ο Θοδωρής (Κώτσικας), ο Δημήτρης (Πετρίδης), ο άλλος Δημήτρης (Καναβαράκης), ο Βαγγέλης (Χαντζής), ο Νικόλας (Ακτύπης), ο Γιώργος (Μαραθιανός), ο Κωστής (Πλαβούκος) – όλοι ακόμα εδώ!
Όλοι χωμένοι σταυροπόδι στα τεράστια πουφ των γραφείων να λένε τα νέα τους και να «πετάνε» ιδέες για το στήσιμο του Menshouse. Κι όμως, αυτό το μπάχαλο πάντα λειτουργούσε γι’ αυτήν την ομάδα. Ακόμα και όταν προστέθηκε «νέο αίμα». Ο Γιώργος Καραχάλιος, ο Σωτήρης Μήλιος και τα άλλα παιδιά που μπήκαν όλα αυτά τα χρόνια στην ομάδα.
Σε αυτά τα 10 χρόνια το Menshouse έγινε αγαπημένη συνήθεια όλων μας. Δική μας και δική σας. Ήταν το πρώτο site που έκανε μόδα τα κουίζ κάθε κατηγορίας. Τηλεοπτικά, αθλητικά, γεωγραφίας, μαθηματικών. Μια κατηγορία που οι αναγνώστες λατρεύουν μέχρι σήμερα. Εν έχει 2026, την τιμητική τους έχουν οι αθλητικές αναλύσεις, οι νέες -ή και όχι!- σειρές και ταινίες που θα βρεις στις πλατφόρμες, τα travel και ακόμα περισσότερες κατηγορίες που διαβάζονται καθημερινά σα να μην πέρασε μια μέρα.
Με το πέρασμα των χρόνων το Menshouse έγινε ακόμα πιο προσωπική υπόθεση. Για μένα τουλάχιστον. Ο Μάκης έμεινε στη θέση του διευθυντή ακόμα και όταν το Menshouse πουλήθηκε και σ’ αυτή παραμένει μέχρι σήμερα. Εγώ, από τη μεριά μου, κατέληξα να παντρευτώ τον… διευθυντή μου, με αποτέλεσμα το Menshouse να είναι πλέον σπίτι μου κυριολεκτικά και μεταφορικά.
Και από όλη αυτήν την πορεία δεν θα άλλαζα το παραμικρό…