Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης είναι μια ιδιαίτερη μορφή αθλητή: Αν τον έχεις στην ομάδα σου, τον λατρεύεις. Αν τον έχεις αντίπαλο, ενδεχομένως να τον αντιπαθείς. Αν τον έχεις ως παίκτη (όπως επιβεβαιώνουν και οι αντιδράσεις του Γιώργου Μπαρτζώκα) τα συναισθήματα μπορεί να είναι… ανάμεικτα:
Τη μια στιγμή να τον αποθεώνεις για το πάθος και την αφοσίωσή του και την άλλη να σε βγάζει από τα ρούχα σου με κάποια αψυχολόγητη ενέργειά του.
Αυτό είναι όμως το βασικό του προσόν και μ’ αυτό κυρίως ως όπλο κάνει καριέρα: Ο ενθουσιασμός, το πάθος του, η άγνοια κινδύνου και το (καλώς εννοούμενο) θράσος τον έχουν κάνει μια σημαντική μονάδα για τον Ολυμπιακό και την Εθνική.
Αν υπάρχει όμως μια εικόνα που να περιγράφει το στιλ και την ψυχοσύνθεση του Έλληνα γκαρντ δεν είναι με τα ερυθρόλευκα. Είναι από την εποχή που έπαιζε στην ΑΕΚ. Και μπορεί να σου πει τα πάντα για τον Λαρεντζάκη και τον τρόπο που αγωνίζεται χωρίς να χρειαστούν λέξεις.
Πίσω λοιπόν στο 2018 η «Ένωση» βρισκόταν στα προημιτελικά του Basketball Champions League. Με αντίπαλο τη Στρασμπούρ έψαχνε το πρώτο βήμα πρόκρισης στο Final-4. Ε, δεν χρειάστηκαν πάνω από έξι λεπτά ώστε ο «Λάρι» να ξεσηκώσει το ΟΑΚΑ. Όχι με κάποιο τρίποντο, κάποιο καλάθι και φάουλ ή κάποια επιβλητική τάπα. Αλλά με μια… απόκρουση τερματοφύλακα!
Καταλαβαίνοντας την πρόθεση του Λόγκαν για μια διαγώνια πάσα, ο Λαρεντζάκης «ψάρεψε» τον Αμερικανό σαν να του χτυπούσε πέναλτι. Και με μια εντυπωσιακή εκτίναξη στ’ αριστερά μπλόκαρε σαν «γάτος» γκολκίπερ την μπάλα!
Όπως είναι λογικό, η φάση έγινε viral στα social media. Προκάλεσε χαβαλέ εντός κι εκτός συνόρων. Χαρακτηριστική ήταν η ανάρτηση του Βασίλη Μπάρκα (ο οποίος ήταν τότε τερματοφύλακας στην ποδοσφαιρική ΑΕΚ) με τη λεζάντα «αύριο έχουμε πρωινή προπόνηση, αν σε ενδιαφέρει».
Ακόμα πιο ενδεικτικό όμως της αίσθησης που προκάλεσε το στιγμιότυπο ήταν πως το σχολίασε κοτζάμ… Τζιανλουίτζι Μπουφόν. Αναδημοσιεύοντας το σχετικό video στο instagram και γράφοντας από κάτω: «Εγώ δεν έχω κάνει ποτέ μου τέτοια απόκρουση! Καλή δουλειά, Λαρεντζάκη»!
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Από την πλευρά του ο Γιαννούλης δεν θα μπορούσε να μην απαντήσει στον Ιταλό θρύλο. Πόσταρε λοιπόν ένα κολάζ με τη δική του απόκρουση κάτω από μια άλλη του «Τζίτζι» και έγραψε: «Είναι μεγάλη τιμή όταν ένα παιδικό είδωλο αναφέρεται στο όνομά σου! Σε ευχαριστώ, τεράστιε Λουίτζι κι εύχομαι τόσο η ΑΕΚ, όσο η Γιουβέντους να κατακτήσουν το Champions League».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ακόμα και στο πέρασμα των χρόνων εξάλλου η φάση εξακολουθεί να μνημονεύεται. Με αφορμή μια βουτιά αυτοθυσίας του Λαρεντζάκη σε παιχνίδι Ευρωλίγκας με τη Ζενίτ το 2021 ο Ολυμπιακός είχε σχολιάσει πως «έδειξε ξανά τις ικανότητές του ως τερματοφύλακας».
⚽️ 🤔 🏀 @gianlary5 shows his goalkeeper skills, once again! #WeAreOlympiacos #TogetherWeFight pic.twitter.com/1c312gC0aQ
— Olympiacos B.C. (@olympiacosbc) March 13, 2021
Ο ίδιος ο «Λάρι», δε, τη χρησιμοποίησε δυο χρόνια αργότερα για να τρολάρει διαδικτυακά. Ήταν το καλοκαίρι του 2023 και μεγάλο θέμα συζήτησης στη Ρεάλ ήταν ποιος θ’ αντικαταστήσει τον Τιμπό Κουρτουά που είχε τραυματιστεί σοβαρά.
Με τον Γιαννούλη κάνει repost το θρυλικό video που παρουσίαζε και εκείνον ως υποψήφιο, σχολιάζοντας: «Έχω αποσυρθεί ως τερματοφύλακας, συγγνώμη Ρεάλ Μαδρίτης»…
