Με μία προπόνηση όλη κι όλη, ο Φαρίντ έδειξε ότι με έναν κανονικό center ο Παναθηναϊκός μπορεί να έχει τεράστια βελτίωση στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού του και να γίνει μια πιο… κανονική ομάδα. Κι ακόμα κι αν τα προβλήματα στην άμυνα παραμένουν, το περίσσιο ταλέντο καμιά φορά αρκεί για να σε βγάλει από τη δύσκολη θέση και να σου δώσει νίκες και ψυχολογία, μέχρι να βρεις καλύτερη ισορροπία.
Φυσικά τα «θέματα» παραμένουν. Τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ (20) της Παρί και το παθητικό των 95 πόντων δεν είναι αμελητέα ζητήματα. Αναμφίβολα, όμως τα κέρδη αυτής της βραδιάς για το σύνολο του Εργκίν Αταμάν είναι πολύ περισσότερα από τα κομμάτια που τον προβληματίζουν.
Επιτέλους σέντερ
Με τον Φαρίντ ο Παναθηναϊκός απέκτησε υπόσταση στη ρακέτα. Ο 36χρονος Αμερικανός έβγαλε ενέργεια, ένταση, πάθος και αποτέλεσε σημείο αναφοράς στο ζωγραφιστό και στις δύο πλευρές του παρκέ. Στοιχεία που αν δεν τα έχεις, δεν πας πουθενά, ακόμη κι αν διαθέτεις την καλύτερη επιθετική περιφέρεια του πλανήτη.
Η παρουσία του φανέρωσε πόσα έχουν στερηθεί οι πράσινοι εξαιτίας των απουσιών τριών σέντερ με τραυματισμό, αλλά και πόσο ανάγκη έχει ο Παναθηναϊκός έναν ψηλό με τα δικά του χαρακτηριστικά. Σίγουρα η Παρί δεν διαθέτει την καλύτερη front line της Ευρώπης, αλλά ακόμη κι έτσι το δείγμα γραφής του ήταν κάτι παραπάνω από ελπιδοφόρο, με τον… τύπο να βουτάει με το «καλησπέρα» στα βαθιά και να παίρνει άριστα σε επιθετικά ριμπάουντ κι έχοντας μέχρι και συνεργασίες με τους γκαρντ του τριφυλλιού, των οποίων παίζει να μην ξέρει καν ακόμα τα ονόματά τους…
Επιτέλους επίθεση
Πριν το αποψινό ματς, ο Παναθηναϊκός με 31% ήταν η χειρότερη ομάδα της Euroleague, αστοχώντας ακόμη και σε φαινομενικά… πέναλτι. Κόντρα στην Παρί πήρε διαφορά έχοντας 7/10 και τελείωσε το παιχνίδι με 48% (12/25, χάνοντας σουτ στο τέλος).
Αυτό που άλλαξε είναι το ότι οι προσπάθειες ήρθαν μέσα από υπομονή στην επίθεση σε συνδυασμό, όμως, με γρήγορο passing game, που αποδιοργάνωσαν την αντίπαλη άμυνα. Ήταν, δηλαδή, σουτ ρυθμού και αυτοπεποίθησης που προκύπτει μέσα από αυτόν.
Αντί για κατάχρηση ντρίπλας και εμμονή στο ατομικό στοιχείο, οι πράσινοι είχαν διαρκή κίνηση στην επίθεση και σωστές επιλογές σε μεγάλο διάστημα του παιχνιδιού, ψάχνοντας τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις. Κάτι που συνέβη όπως μαρτυρούν και οι 27 ασίστ, σχεδόν 10 περισσότερες από τον φετινό μέσο όρο της ομάδας του Εργκίν Αταμάν.
Επιτέλους πρωταγωνιστές
Ο Τούρκος αποφάσισε να πάει σε κλειστό rotation 8 παικτών στην ουσία, αφού ο Γκριγκόνις δεν αγωνίστηκε, ο Καλαϊτζάκης μπήκε για μια άμυνα (38 δευτερόλεπτα), ο Ρογκαβόπουλος έπαιξε μόλις 2:51 και ο Σαμοντούροφ έμεινε στο παρκέ για 5:16, έχοντας πάντως θετική παρουσία με 4 πόντους και 1 ασίστ.
Οι υπόλοιποι 8 μοιράστηκαν το χρόνο σχεδόν εξίσου, με τον Τούρκο να «παίζει» με τα διάφορα σχήματα και να κρατά αυτούς τους παίκτες ενεργούς, έχοντας 6 εξ αυτών με διψήφιο αριθμό πόντων! Πρώτα από όλους ο «άχαστος» Μήτογλου με 17 πόντους (5/5 διπ, 1/1 τριπ, 4/4 βολές), με συμπαραστάτη τον απίστευτο Φαρίντ. Ο… τύπος με μία προπόνηση όλη κι όλη έκανε double double (17 πόντοι, 10 ριμπάουντ) έχοντας και 3 κοψίματα, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο, για να κλείσει την τριάδα των ψηλών ο… κλασικός Χουάντσο (11 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα).
Στους επιθετικούς πρωταγωνιστές -για πρώτη ίσως φορά φέτος σε τέτοιο βαθμό- έχουν θέση ΚΑΙ οι 3 φαινομενικά αταίριαστοι «κοντοί» του Παναθηναϊκού. Ναν 20 πόντοι, 6 ασίστ, 4 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο. Σορτς 13 πόντοι, 6 ασίστ, 2 ριμπάουντ. Σλούκας 11 πόντοι, 7 ασίστ, 3 ριμπάουντ. Όλοι με πρωτοβουλίες, ηγετικές προσπάθειες, μεγάλα σουτ και δίχως τον φόβο της ευθύνης… Περίπου όπως φανταζόταν ο Αταμάν ότι θα έβλεπε την περιφέρειά του.