Δεν είναι κάποιος σούπερ σταρ. Κάποιος απ’ αυτούς που στο ΝΒΑ αποκαλούνται franchise players. Δεν έχει τη λάμψη του Λεμπρόν, του Γιόκιτς, του Ντόντσιτς ή του Αντετοκούνμπο (με τον οποίο υπήρξαν συμπαίκτες). Παρόλα αυτά, αν έλεγες πέρυσι σε κάποιον ότι ο Μαλίκ Μπίσλεϊ μπορεί να παίξει στην Ευρώπη θα σε κοιτούσε σαν εξωγήινο. Γιατί λίγους μήνες πριν ήταν και με τη βούλα ένας σεσημασμένος σουτέρ του καλύτερου πρωταθλήματος στον κόσμο.
Συνολικά ο Αμερικανός γκαρντ έχει κάνει μια αξιοπρόσεκτη καριέρα. Έχει φορέσει τις φανέλες των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Γιούτα Τζαζ, Λος Άντζελες Λέικερς, Μιλγουόκι Μπακς και Ντιτρόιτ Πίστονς. Έχει γράψει συνολικά 578 παιχνίδια στο ΝΒΑ. Και ανέκαθεν έβγαζε το… ψωμί του εκτελώντας, αφού μετράει 11.7 πόντους ανά αγώνα, με σχεδόν 40% από τη γραμμή του τριπόντου.
Όπως καταλαβαίνει κανείς, τέτοιου τύπου παίκτες στα 29 τους δεν έχουν κανένα λόγο να περάσουν τον Ατλαντικό. Ούτε περνάει από το μυαλό τους ν’ αφήσουν το ΝΒΑ. Πόσω μάλλον όταν προέρχονται από μια σεζόν σαν αυτή που έκανε πέρυσι ο Μπίσλεϊ: Χαρακτηριστικό είναι ότι είχε τα δεύτερα περισσότερα τρίποντα στην κανονική διάρκεια (319 σε 82 αγώνες), πίσω μονάχα από τον λαμπερό Άντονι Έντουαρντς.
Τι έγινε όμως και από ‘κει που ο Μπίσλεϊ ήταν έτοιμος να υπογράψει πολυετή επέκταση συμβολαίου με τους Πίστονς άρχισε ν’ ακούγεται ως στόχος της Παρτιζάν; Και πώς έφτασε από το σημείο να διαπραγματεύεται deal 42 εκατ. δολαρίων με την ομάδα του Ντιτρόιτ στα σενάρια ότι συζητά με τους Σέρβους για συμβόλαιο 2 εκατ. ευρώ ως το τέλος της σεζόν;
Ο λόγος είναι ότι τον περασμένο Ιούνιο βρέθηκε μπλεγμένος σε σκάνδαλο παράνομου στοιχηματισμού. Κατηγορήθηκε (όπως και άλλοι παίκτες) ότι έκανε σκόπιμα κακές εμφανίσεις, ώστε ο ίδιος και άνθρωποι του κύκλου του να κερδίζουν χρήματα μέσω πονταρισμάτων στις ατομικές του επιδόσεις. Και όπως πάντα σε αντίστοιχα ζητήματα, το ΝΒΑ ήταν αμείλικτο:
Έμεινε χωρίς συμβόλαιο, ξεκίνησε μάχη με τα ομοσπονδιακά δικαστήρια και τις Αρχές των ΗΠΑ, ακόμα και το σπίτι του φέρεται να έχασε λόγω απλήρωτων ενοικίων.
Όταν λοιπόν το FBI εξάρθρωσε το κύκλωμα της μαφίας που δρούσε μέσα στη λίγκα εκείνος δεν βρέθηκε ανάμεσα στους κατηγορούμενους. Η Γενική Εισαγγελία της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε ότι δεν βρίσκεται στο επίκεντρο των ερευνών. Η ζημιά όμως για τον Μπίσλεϊ είχε γίνει. Η ρετσινιά του είχε κολλήσει. Και από τη στιγμή που το όνομά του συνδέθηκε τόσο έντονα με το σκάνδαλο οι πόρτες του ΝΒΑ παραμένουν κλειστές για εκείνον.
Διότι το FBI δεν έχει τοποθετηθεί επίσημα προς το παρόν για την αθώωσή του. Κατά συνέπεια καμία ομάδα δεν ρισκάρει το ενδεχόμενο να υπογράψει μαζί του με την πιθανότητα να ξαναβρεθεί έπειτα μπλεγμένος.
Κάπως έτσι τροφοδοτήθηκαν τα σενάρια ότι σκέφτεται να παίξει στην Ευρώπη. Με πιο χαρακτηριστικό το δημοσίευμα-βόμβα της σερβικής «Nova.rs» που τον εμφάνιζε έτοιμο να φορέσει τη φανέλα της Παρτιζάν (και μάλιστα χωρίς ΝΒΑ out στο συμβόλαιό του ως τη λήξη της σεζόν).
Μετά τον ντόρο που έγινε λοιπόν ο ατζέντης του έσπευσε να χαμηλώσει το θέμα. Επιβεβαίωσε ότι ήταν υπαρκτό, αλλά όχι τόσο προχωρημένο όσο παρουσιάστηκε: «Είναι υπερβολικά αυτά τα δημοσιεύματα. Είχαμε επαφές και ένα πλαίσιο συζήτησης, αλλά στην παρούσα φάση δεν υπάρχει τίποτα κοντά σε συμφωνία», ανέφερε συγκεκριμένα ο Μπράιαν Τζάνγκρεϊς.
Και ήταν ακόμα πιο απόλυτος για το ενδεχόμενο να υπέγραφε κάπου ο πελάτης του χωρίς την επιλογή να μπορεί ανά πάσα στιγμή να γυρίσει στο ΝΒΑ: «Η αναφορά ότι δεν θα υπήρχε ΝΒΑ out είναι 100% ανακριβής. Δεν θα το δεχόμασταν ποτέ αυτό σε περίπτωση που έπαιζε οπουδήποτε αλλού εκτός από τις ΗΠΑ».
Βέβαια, όσο σαφής κι αν ήταν η τοποθέτηση του εκπροσώπου του, ο ίδιος ο Μπίσλεϊ είχε προλάβει ήδη να γίνει… σαφέστερος. Είχε τοποθετηθεί ήδη μέσω video στο twitch. Και με χαρακτηριστικό ύφος «δεν σας βλέπω» ενός παίκτη με 4 τρίποντα κατά μέσον όρο ανά αγώνα ΝΒΑ, ξεκαθάρισε εύγλωττα:
«Δεν πάω στη Σερβία. Θέλω όλοι εσείς οι μ…ες να το ξέρετε. Δεν έρχομαι».
@eurohoopsnet👀🗣️ Malik Beasley said he’s not going to Serbia despite the rumours that he’s nearing a deal with Partizan ( via Malik Beasley / Twitch)♬ original sound – Eurohoops