Με εξαίρεση την Μονακό της προηγούμενης τριετίας, ο ρόλος των γαλλικών ομάδων στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ ήταν σχεδόν πάντα πολύ συγκεκριμένος.
Με πενιχρά οικονομικά μέσα προσπαθούσαν να δημιουργήσουν υπεραξία, να εξελίξουν το ατόφιο εγχώριο ταλέντο και μια στο τόσο να κάνουν κάποια έκπληξη.
Παλιότερα η Λιμόζ και η Ορτέζ και σχετικά πρόσφατα η Παρί κατάφεραν να μπουν σφήνα στους μεγάλους, ωστόσο χωρίς κάποιο πλούσιο ιδιοκτήτη, έσβησαν γρήγορα σαν φωτοβολίδες.
Κομπάρσος
Τα τελευταία χρόνια η Βιλερμπάν είναι μόνιμος κομπάρσος της Euroleague. Από το 2020 μέχρι φέτος δεν τερμάτισε ποτέ πάνω από την 14η θέση, δεν διεκδίκησε ποτέ πλέι-οφ, ήταν σταθερά μία από τις χειρότερες ομάδες.
Πέρσι, το μπάτζετ της έφτασε στο ναδίρ (6 εκατομμύρια ευρώ), ακόμα και οι 8 νίκες που έκανε ήταν ένα μικρό θαύμα με τέτοιο ρόστερ και απέναντι σε τέτοιους αντιπάλους.
Φέτος, όμως, ετοιμαστείτε για ριζοσπαστικές αλλαγές. Οι Γάλλοι βρήκαν λεφτά, ο Τόνι Πάρκερ βγαίνει μπροστά ως head coach και οι Βιλερμπάν βάζει τον πήχη πιο ψηλά από ποτέ.
Καλώς ήλθε το δολάριο
Πίσω από όλα αυτά φέρονται να είναι ο Τζόι και ο Τζέσι Μπας, αδέλφια της ιδιοκτήτριας των Λος Άντζελες Λέικερς, Τζίνι Μπας και παιδιά του θρυλικού Τζέρι Μπας.
Οι δύο τους, αφού τα έσπασαν με την μεγάλη τους αδερφή, έφτιαξαν μία νέα εταιρία επενδύσεων με το όνομα Buss Sports Capital και φαίνεται ότι μπαίνουν γερά στην ευρωπαϊκή μπασκετική αγορά και την Βιλερμπάν.
Δεν μπαίνουν, απλώς για να μπουν, αλλά για να πρωταγωνιστήσουν. Οι φήμες μιλάνε για μπάτζετ άνω των 30 εκατομμυρίων ευρώ και μία προσπάθεια να προσελκύσουν ό,τι καλύτερο διαθέτει η Γαλλία στο μπάσκετ.
Χτυπάνε ό,τι κινείται…
Πρώτο μεγάλο απόκτημα είναι ο Άρμονι Μπρουκς που άφησε την Αρμάνι Μιλάνο για ένα μεγάλο συμβόλαιο με πάνω από 2 εκατομμύρια ετησίως, ενώ οι Γάλλοι έχουν στρώσει ένα χαλί από εκατομμύρια ευρώ σε ότι καλύτερο κυκλοφορεί στην αγορά: τον Σιλβέν Φρανσίσκο, τον Τιμοτέ Λουβαβού-Καμπαρό, τον Ζέρσον Γιαμπουσέλε, τον Φρανκ Νιλικινά, τον Κιλιάν Χέις, αλλά και άλλους.
Μέσα σε ένα χρόνο, η ASVEL θα επιχειρήσει να γίνει από κομπάρσος, σε απόλυτο πρωταγωνιστή, με λεφτά που δίνουν μόνο Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, Χάποελ Τελ-Αβίβ και Ντουμπάι.
Αρκεί αυτό από μόνο του για να φέρει την επιτυχία; Όχι, αλλά είναι μία καλή αρχή.
Κι όσο υπάρχει το brand-name του Τόνι Πάρκερ μπροστά, τα όνειρα δεν έχουν ταβάνι…