Το σήριαλ του καλοκαιριού. Η μεταγραφή που έφερε “εμφύλιο” στη Θεσσαλονίκη, μεταξύ Άρη και ΠΑΟΚ. Οι ασπρόμαυροι ήταν μια ανάσα από το να τον κάνουν δικό τους, υπήρξε λόγος για προσύμφωνα, για κλεισμένα deals, όμως οι κιτρινόμαυροι μπήκαν “σφήνα” και τον έκαναν δικό τους, αποκτώντας έναν σκόρερ και ένα “βρωμόχερο” πίσω από τα 6.75. Παράλληλα και έναν γηγενή καλαθοσφαιριστή, αναγκαίο για τις εν Ελλάδι υποχρεώσεις τους.
Με τα χρήματα που ακούστηκαν και το συμβόλαιο που υπεγράφη, ο περισσότερος κόσμος θεωρούσε πως ο Τολιόπουλος ήρθε στον Άρη για να παίζει 30+ λεπτά και να κουβαλάει στο σκοράρισμα την ομάδα. Η πραγματικότητα όμως απέχει αρκετά από την αρχική υπόθεση, με τον παίκτη της ομάδας της Θεσσαλονίκης να χωράει μεν στο ροτέισον, αλλά να μην έχει τον ρόλο και τα λεπτά που θα περιμέναμε.
Ακόμη και στις εγχώριες υποχρεώσεις ο Τολιό έρχεται από τον πάγκο και παίρνει λεπτά που θα θύμιζαν… Αταμάν, μένοντας μακριά από τα παλιά του νούμερα στο σκοράρισμα. Όμως ο ρόλος που του έχει ανατεθεί από τον Σπανούλη φέτος είναι διαφορετικός. Αδιαμφισβήτητα ο σούτινγγκ γκαρντ του Άρη δεν έχει το ίδιο αθλητικό επίπεδο και τέμπο για να μένει στο παρκέ όλο το ματς, μπορεί όμως, αντ’ αυτού να περνάει στο γήπεδο για να δώσει κάποια μεγάλα σουτ και να αλλάξει τον ρυθμό, όταν αυτό κρίνεται αναγκαίο.
Το στοίχημα για τον Άρη και τον Σπανούλη όμως δεν είναι το αν μπορεί, αλλά το αν είναι σύμφωνος με όλο αυτό. Ο Τολιόπουλος, ως τώρα τουλάχιστον, δείχνει πως δεν έχει κανένα παράπονο και αποδίδει ικανοποιητικά υπό τα νέα του καθήκοντα, προσφέροντας μεγάλα σουτ και απέναντι στην Τσεντεβίτα, ακόμη και όταν δεν έδειχνε τόσο “ζεστός” στο ματς. Χαρακτηριστικό της ικανότητας του παίκτη πως με τα δύο τρίποντα του οι γηπεδούχοι πήραν μια διαφορά ασφαλείας, την οποία δεν απώλεσαν ως το φινάλε και “τσίμπησαν” το παιχνίδι, ακόμη και στην κακή τους μέρα.
Τίποτα! Μηδέν κόπος. 16 λεπτάκια, 2/5 δίποντα και 2/4 τρίποντα και συνολικά 10 “ποντίκια” όλα κι όλα από τον Τολιό. Η δουλειά όμως έγινε και ο κόσμος μένει με την εικόνα του Έλληνα καλαθοσφαιριστή να κουβαλάει την ομάδα, ενώ, στην πραγματικότητα, δεν κόπιασε ιδιαίτερα για αυτό. Ίσως αυτό είναι και το μοναδικό εισιτήριο του Βασίλη για την επόμενη σεζόν στην Euroleague με τον Άρη. Με αυτά τα καθήκοντα και τον ρόλο που του δίνει ο Σπανούλης μπορεί να αποτελέσει τον ηγέτη σε δόσεις “σφηνακίου” για τα επόμενα χρόνια και όχι πλέον τον φτωχό και μόνο “κάουμποι”, που ξεχνούσε να βγει από το παρκέ και έπρεπε να βάζει 6-7 τρίποντα, δίχως βοήθεια, για να φτάνει ο Άρης στη νίκη.
Όσο του αρέσει και παραμένει δίχως παράπονα σε αυτή τη συνθήκη ο Τολιόπουλος αποδεικνύει πως βρίσκεται στην πιο ώριμη φάση της καριέρας του, δίπλα σε έναν προπονητή που σχεδιάζει plays και καταστάσεις για εκείνον και βρίσκεται από πάνω του 24 ώρες το 24ωρο.