Ο Βασίλης Λεβέντης υπήρξε ένας braveheart. Τα είδε και τα έζησε όλα στην πολιτική του ζωή. Αγωνίστηκε, πάλεψε, κατήγγειλε (πάντοτε με τον χαρακτηριστικό του τρόπο) και πέρασε από κάθε στάδιο: Χλευάστηκε, απαξιώθηκε, αντιμετωπίστηκε ως γραφική φιγούρα, αλλά παρόλα αυτά τα κατάφερε. Έζησε το όνειρό του (που κάποτε έμοιαζε άπιαστο) να μπει στη Βουλή.
Σίγουρα λοιπόν και ο ίδιος τροφοδότησε τον μύθο του με ασύλληπτα καλτ σκηνικά. Έγραψε ιστορία με τις εκπομπές του στο Κανάλι 67, απ’ όπου κατακεραύνωνε τους πολιτικούς του αντιπάλους. Και βεβαίως άφησε παρακαταθήκη μνημειώδεις ατάκες όπως το «κάποια ζώα δεν με πιστεύανε», οι «αρκουδέηδες», η «μούργα» και πολλά άλλα.
Με αφορμή όμως τον θάνατό του ήρθε στην επιφάνεια και ένα σκηνικό που υπήρξε ο απόλυτος προσωπικός του θρίαμβος. Μια προσπάθεια να διακωμωδηθεί που όχι μόνο δεν είχε αποτέλεσμα, αλλά γύρισε μπούμερανγκ σε αυτόν που την επιχείρησε: Η περιβόητη συνέντευξη στον Πάνο Παναγιωτόπουλο…
Φιλοξενώντας λοιπόν τον πρόεδρο της Ένωσης Κεντρώων στην εκπομπή «Προφίλ», ο καταξιωμένος τότε δημοσιογράφος θέλησε να εκμεταλλευτεί το κλίμα της εποχής. Το γεγονός ότι ο Λεβέντης γινόταν στόχος χαβαλέ στις δικές του εκπομπές στο Κανάλι 67. Και τις φάρσες που γίνονταν σε βάρος του, με πιο χαρακτηριστικό το να του στέλνουν πίτσες στο στούντιο (και εκείνον ν’ αντιδρά με ατάκες όπως το «μη στέλνετε πίτσες, γιατί αναγκαζόμαστε να τις πληρώνουμε»).
Σε αυτό το πλαίσιο στο τέλος της εκπομπής επιχείρησε ένα φτηνό τρολάρισμα. Έβαλε να φέρουν πίτσα στο στούντιο. Και με πρόσχημα το χιούμορ (αλλά προφανή στόχο τα νούμερα της τηλεθέασης) τον κάλεσε να τη φάνε μαζί.
Παρά την προσβολή ωστόσο και την εμφανή διάθεση του οικοδεσπότη να τον εμπαίξει, ο Λεβέντης έμεινε ψύχραιμος. Δεν «μάσησε» (ούτε κυριολεκτικά, ούτε μεταφορικά). Τον ρώτησε ήρεμα «αν ήταν εδώ ο Μητσοτάκης ή ο Παπανδρέου, αυτά θα τον ρωτούσατε»; Και αφού τον εξέθεσε με ατάκες όπως το «αντί να μάθει κάτι ο κόσμος από την εκπομπή, εσείς ασχολείστε με πίτσες», τον δίκασε για τα καλά λέγοντας:
«Θέλω να δω τι θα πουν αύριο οι φίλοι σας και τι θα πουν οι τηλεθεατές του ΑΝΤ1 στο τηλεφωνικό κέντρο γι’ αυτό που κάνατε σήμερα»…
Όπως είναι λογικό, η απαράδεκτη προσέγγιση του Παναγιωτόπουλου προκάλεσε αντιδράσεις. Η αντιδεοντολογική συμπεριφορά του δημοσιογράφου (και μετέπειτα Υπουργού) είχε ως αποτέλεσμα να κληθεί στο Πειθαρχικό της ΕΣΗΕΑ. Και θεωρείται ότι έπαιξε κομβικό ρόλο στην αποχώρησή του από τον ΑΝΤ1.
Ήταν μια μεγάλη νίκη του Βασίλη Λεβέντη στην πρώτη του prime time εμφάνιση. Μνημονεύεται ακόμα και σήμερα ως θρίαμβος της αξιοπρέπειας απέναντι σε ποταπές τηλεοπτικές τακτικές. Και ειδικά μετά την εκλογή του στη Βουλή το 2015, προβλήθηκε ως απόλυτο παράδειγμα του πώς αντιμετωπίζονταν οι πολιτικοί «εκτός συστήματος» την εποχή του άκρατου δικομματισμού…