Αυτό που επιδιώκουν, πριν και πάνω απ’ όλα, οι ταινίες που πηγάζουν σε αληθινές ιστορίες, είναι να αναδείξουν ένα ζήτημα και να αποτελέσουν πρότυπο προς μίμηση για ανθρώπους ώστε να μην λιγοψυχήσουν και να αντισταθούν στο άδικο και το κακό. Και η ταινία Dark Waters στο Ertflix, κάνει ακριβώς αυτό. Θέτει ένα παράδειγμα για να εμπνευστούμε και να ακολουθήσουμε.
Ο Μαρκ Ράφαλο είναι ένας ηθοποιός, αλλά είναι κι ένας καλλιτέχνης. Κι οι καλλιτέχνες γνωρίζουν πάντοτε ποιο είναι το δίκαιο. Ο Ράφαλο είναι ένας σπουδαίος ακτιβιστής, 2 χρόνια σχεδόν τώρα, δεν έχει σταματήσει να πρωτοστατεί στο χολιγουντιανό κίνημα υπέρ της Παλαιστίνης, και η ταινία Dark Waters ήταν ένα δικό του προσωπικό στοίχημα.
Ένα στοίχημα για να αφυπνίσει και να υπενθυμίσει πως υπάρχουν μάχες να δοθούν, μάχες που απαιτούν οραματιστές, ουτοπιστές, ονειροπόλους.
Γι’ αυτό και συνεργάστηκε με τον Τοντ Χέινς για να υποδυθεί τον δικηγόρο Ρόμπερτ Μπάιλοτ, ο οποίος δούλευε για χρόνια ως νομικός εκπρόσωπος σε εταιρείες που παράγουν χημικά παρασκευάσματα, ιδίως για καλλιέργειες.
Το 1998, τον προσεγγίζει ο αγρότης Γουίλμπουρ Τέναντ, μέσω της γιαγιάς του Μπάιλοτ, και του ζητάει να ερευνήσει μια σειρά από θανάτους του κοπαδιού του στη φάρμα του στο Πάρκερσμπεργκ στη Δυτική Βιρτζίνια.
Εκεί, ο Μπάιλοτ ανακαλύπτει πως οι θάνατοι συνδέονται με χημικά που έχει ρίξει στο νερό της περιοχής η DuPont, εταιρεία με τζίρο εκατοντάδων εκατομμυρίων. Ο Τέναντ του δίνει βιντεοκασέτες που ξετυλίγουν τον ιστό της σύνδεσης της εταιρείας με τους θανάτους των βοοειδών.
190 γελάδια πέθαναν, αφού πρώτα είχαν ακραία και ασυνήθιστα συμπτώματα, όπως μαυρισμένα δόντια, όγκους και πρησμένα όργανα. Ο Μπάιλοτ κάνει τότε μια αρχική μήνυση μικρής κλίμακας, για να αποκτήσει πρόσβαση σε αρχεία και σε αναφορές αρμόδιων φορέων, ώστε να βρει τα απαραίτητα στοιχεία, όμως δεν βρίσκει τίποτα.
Μετά όμως, αποκτά πρόσβαση σε αρχεία της DuPont και εκεί ανακαλύπτει για το PFOA, μια χημική ουσία που βρίσκεται στο Teflon, υλικό που χρησιμοποιείται για κατσαρολικά, τηγάνια και άλλα κουζινικά σκεύη. Πρόκειται για μια ουσία που δεν την αποβάλει ποτέ ο οργανισμός.
Η εταιρεία είχε διαπιστώσει με έρευνα πως το PFOA είχε προκαλέσει καρκίνο και αναπηρίες στα γεννητικά όργανα σε αρκετά ζώα και ανθρώπους, αλλά είχε «θάψει» τα αποδεικτικά στοιχεία. Και για να μην υπάρξει ποτέ κάποια διαρροή της ευθύνης, έριξε τόνους χημικών σε έναν λόφο κοντά στη φάρμα του Τέναντ.
Ο Τέναντ δεν ψάχνει συμβιβασμό με οικονομική αποζημίωση. Ψάχνει δικαιοσύνη και τιμωρία των υπευθύνων. Κι όταν λέει στον Μπάιλοτ πως έχει καρκίνο, όπως και η γυναίκα του, ο Μπάιλοτ αντιλαμβάνεται πως αυτή η υπόθεση έχει μόνο έναν δρόμο: την απονομή ευθυνών στην DuPont και την υποχρέωσή της να αναλάβει τα έξοδα ιατρικής παρακολούθησης των ανθρώπων που επηρεάζονται από τα χημικά της.
Η ποσότητα του PFOA στο νερό της περιοχής του Πάρκερσμπεργκ είναι 6 φορές μεγαλύτερη από το 1 μόριο ανά δισεκατομμύριο που θεωρείται ασφαλές.
Η υπόθεση κράτησε δικαστικά κοντά 20 χρόνια, διάστημα στο οποίο αρκετοί από τους πληγέντες είχαν πεθάνει. Στην αρχή της, κοντά 70.000 άνθρωποι έδωσαν αίμα για να αναλυθεί αν έχει μολυνθεί και να λάβουν αποζημίωση από την εταιρεία. Για 7 χρόνια, το επιστημονικό πάνελ που είχε αναλάβει την ανάλυση, δεν είχε καταλήξει σε συμπέρασμα.
Κι ο Μπάιλοτ κατανάλωνε προσωπικό χρήμα για να την κρατήσει ζωντανή την υπόθεση, κάτι που είχε αντίκτυπο και στον γάμο του, στην πίεση που βίωνε από τη γυναίκα του. Εν τέλει, το πάνελ κατέληξε πως 2 είδη καρκίνου και 4 άλλες ασθένειες στο Πάρκερσμπεγκ συνδέονται με έκθεση στο PFOA και εκεί ξεκινά η δεύτερη φάση της δικαστικής διαμάχης, αφού η DuPont έχει αποσύρθει από τη διαμεσολάβηση και αρνείται να αποζημιώσει τους πληγέντες.
Το 2017, ο Μπάιλοτ καταφέρνει να διασφαλίσει για 3 πελάτες του αποζημιώσεις πολλών εκατομμυρίων, ενώ, ταυτόχρονα, η DuPont δίνει στους υπόλοιπους πληγέντες 671 εκατομμύρια δολάρια.
Το Dark Waters είναι μια από εκείνες τις, λίγες είναι η αλήθεια, ταινίες για τις νίκες των απλών ανθρώπων απέναντι στον σκληρό και βάναυσο κορπορατισμό, απέναντι στο τέρας του καπιταλισμού. Και ο Μαρκ Ράφαλο, στον ρόλο του Μπάιλοτ, είναι ο ιδανικός για να αναδείξει τη σημασία αυτής της υπόθεσης.
* Με στοιχεία από Time.com