Πέρασε καιρός για να διαχειριστούμε την απογοήτευση από το πώς τελείωσε το Game of Thrones, από το μεγαλύτερο «τι κάνατε μωρέ;» στην ιστορία των σειρών. Δηλαδή ΟΚ, τίποτα δεν θα χαλάσει την ανάμνηση από το ταξίδι, το πόσο καλά περάσαμε επί σειρά ετών. Αλλά, μα τους Επτά (και τα άλλα τόσα βασίλεια…), η τελευταία γεύση ήταν πικρή και αυτή έμεινε. Το House of Dragons αποτέλεσε – και αποτελεί – μια ωραία προσπάθεια για να πάμε παραπέρα. Μα η πραγματική ανανέωση της σχέσης μας με το σύμπαν του κόσμου που δημιούργησε η φαντασία του Τζορτζ Ρ.Ρ. Μάρτιν μόλις τώρα «έσκασε». Μέσα από το A Knight of the Seven Kingdoms (Ο Ιππότης των Επτά Βασιλείων).
Τι υπέροχα φρέσκο «πράγμα» είναι αυτό. Πόσο ταυτόχρονα διαφορετικό και 100% GoT είναι. Ό,τι καλό κι αν τυχόν έχεις ακούσει γι’ αυτή τη σειρά, πολλαπλασίασε το. Είναι ακόμα καλύτερο όταν το βιώνεις. Πάνω στην ώρα ήρθε το ΗΒΟ Max στην Ελλάδα. Για να το απολαύσουμε ως πρέπει, για να έχει πρόσβαση ακόμη περισσότερος κόσμος.
Ποια είναι η μεγάλη διαφορά σε σχέση με αυτό που ξέραμε; Το χιούμορ. Σε συνδυασμό με τον αυξημένο, τηρουμένων των αναλογιών, ρεαλισμό. Ξέρετε πολλές σειρές που «ξεγυμνώνουν» (κυριολεκτικά και μεταφορικά) τον κεντρικό τους ήρωα μέσα στο πρώτο 5λεπτο δείχνοντάς τον να κάνει τη φυσική του ανάγκη, το no2 εννοούμε, χωρίς να γίνεται παρωδία, κρατώντας θαυμαστή ισορροπία; Spoiler, είχε φάει κάτι που τον πείραξε…
Κι όμως αυτή η σκηνή, όσο αηδιαστική κι αν είναι, εντάσσεται τόσο όμορφα και αρμονικά με αυτό το (αυτό)σαρκαστικό κάδρο που περιγράψαμε. Γιατί ο σερ Ντάνκαν ο Ψηλός (Ντανκ, για τους φίλους) είναι ο πιο γοητευτικά ελκυστικός αντί-ήρωας που έχουμε συναντήσει στο σύμπαν του GoT. Είναι αφελής, είναι γκαφατζής, είναι ντροπαλός και αμήχανος, αλλά πάνω από όλα είναι αξιολάτρευτος. Αποκάλυψη στο ρόλο ο Ιρλανδός πρώην παίκτης του ράγκμπι, Πίτερ Κλάφεϊ.
Σάμπως υστερεί αυτός ο απίστευτος μικρός, που παίζει ο 11χρονος Ντέξτερ Σολ Άνσελ, και ακούει στο όνομα Εγκ και γίνεται, με το στανιό θα έλεγε κανείς, ο ιπποκόμος του; Με ξυρισμένο το κεφάλι γουλί, με εξυπνάδα που γίνεται αντιληπτή από το πρώτο δευτερόλεπτο και με ένα μεγάλο (ευγενές…) μυστικό που επίσης κατανοείς με τη μία – ξέρει πολλά ο μικρός. Μαζί θα σχηματίσουν ένα από τα πιο απίθανα και παραδόξως ταιριαστά ζευγάρια που έχουμε δει ποτέ σε σειρά.
Στην πραγματικότητα, ο Ντανκ δεν είναι (ακόμα) ιππότης. Θέλει να γίνει τέτοιος. Ορφανό παιδί, μεγάλωσε με πατρική φιγούρα τον άξεστο, αλλά καλοκάγαθο στο (πολύ) βάθος και εξόχως… προικισμένο, όπως φάτσα κάρτα βλέπουμε το 2ο επεισόδιο, σερ Άρλαν του Πένιτρι. Πηγαίνει λοιπόν σε ένα τουρνουά στην πόλη Άσφορντ για να αποδείξει την αξία του και να πάρει το χρίσμα.
Εκεί γίνεται κάτι σαν ατραξιόν, έτσι γιγάντιος που είναι. Τραβάει το βλέμμα όλων. Προκαλώντας μια τάση να τον… πειράζουν. Η σκηνή, για παράδειγμα, που κάποιος «βαστάζος» τον ρωτάει αν είναι ο Μπέλορ Ταργκάριεν, εκείνος σοκαρισμένος και μην πιάνοντας τον σαρκασμό απαντάει σοβαρά και σαστισμένα «όχι», για να πάρει ως ανταπάντηση ένα ξεγυρισμένο «ε τότε χάσου από το δρόμο μου» (σε πιο «ακατάλληλη» βερσιόν εκφραστικά) είναι ένα μικρό κομψοτέχνημα. Σε ένα σενάριο που βρίθει από τέτοιες «λεπτοδουλειές» που σε τελική ανάλυση, έρχονται και κάνουν τη διαφορά.
Είναι πολλές οι φιγούρες που ξεχωρίζουν πέρα από το δίδυμο Ντανκ – Εγκ. Με ονόματα πασίγνωστα σε όλους του φανατικούς του GoT. Ο… party animal Λάιονελ Μπαράθεον, ο ορισμός του ιππότη Μπέλορ Ταργκάριεν, κληρονόμος του Iron Throne. Βοηθάει προφανώς να έχεις μια ιδέα, έστω επιδερμική, για το Γουέστερος και τα συναφή, αλλά δεν είναι και απαραίτητο. Με άλλα λόγια, μπορείς κάλλιστα να το δεις ακόμα και αν με το GoT δεν συναντήθηκες ποτέ – να ξέρεις, απορούμε πώς το κατάφερες.
Κι αυτό καθότι το A Knight of the Seven Kingdoms είναι αυτόφωτο. Γεμάτο ενέργεια και αφηγηματική τόλμη. Ήρθε για να μείνει, για να ορίσει ένα «πριν» και ένα «μετά» και αυτό είναι πολύ σπουδαίο και δύσκολο πράγμα αν σκεφτούμε τη βαριά κληρονομιά που κουβαλάει.
Αντλεί υλικό από τρία διηγήματα του Μάρτιν (κυκλοφορούν στην Ελλάδα σε έναν τόμο με τίτλο Ο Ιππότης των Eπτά Bασιλείων από τις εκδόσεις Anubis) και χρονικά πηγαίνει 100 χρόνια πίσω σε σχέση με αυτά που είδαμε στο GoT. Κοινό και κριτικοί έχουν ξετρελαθεί με τον 1ο κύκλο της σειράς, με 6 επεισόδια που περνάνε χωρίς να το καταλάβεις – συμβαίνει όταν περνάς όμορφα. Και αυτή είναι μόνο η αρχή, τι ωραία, τι καλά!