Μεγαλύτερο αριστούργημα κι απ' το Breaking Bad: Η καλύτερη σειρά του 21ου αιώνα

Όσοι αγαπάμε τις ταινίες, τις σειρές, την ποπ κουλτούρα ευρύτερα με έναν τρόπο κάπως πιο παθιασμένο από τον κανονικό, το ξέρουμε: οι λίστες με τα top είναι κάτι παραπάνω από μια αφορμή για να περνάμε την ώρα μιλώντας για τα πράγματα που γουστάρουμε. Είναι ιεροτελεστία, είναι σοβαρό ζήτημα, είναι λόγος διαφωνιών και μεγάλων τσακωμών, λόγος για να φτιάχνονται να χαλάνε φιλίες. Γι’ αυτο και υπάρχουν ορισμένες λίστες που τις διαβάζεις και είναι λίγο δύσκολο να συνεχίζεις τη ζωή σου λες και δεν τις διάβασες ποτέ. Υπάρχουν λίστες που σε αναγκάζουν να γίνεις αυτός ο τύπος. Ξέρετε ποιος. Αυτός που θα σηκώσει το δάχτυλο και θα πει «βασικά…».

Μια τέτοια είναι η πρόσφατη των New York Times, οι οποίοι ζήτησαν από 516 ανθρώπους της τηλεοπτικής βιομηχανίας –ηθοποιούς, showrunners, σεναριογράφους, στελέχη και τεχνικούς– να ψηφίσουν τις κορυφαίες σειρές του 21ου αιώνα. Και κάπως έτσι το
«Breaking Bad» βρέθηκε στο Νο1 και το «The Wire» στο Νο2. Ας το ξαναγράψουμε μπας και το πιστέψουμε: το «Breaking Bad» βρέθηκε στο Νο1 και το «The Wire» στο Νο2! Όχι. Συγγνώμη. Δεν γίνεται.

Να ξεκαθαρίσουμε κάτι πριν αρχίσουν τα «μα καλά, τι λες τώρα;». Το Breaking Bad είναι αδιανόητα καλό. Είναι σειρά που πλησιάζει την τελειότητα σε σενάριο, ερμηνείες, σκηνοθεσία, εξέλιξη χαρακτήρων. Ο Γουόλτερ Γουάιτ/Χάιζενμπεργκ είναι ένας από τους σπουδαιότερους χαρακτήρες που πέρασαν ποτέ από την τηλεοπτική οθόνη και υπάρχουν επεισόδια που θα μπορούσες να τα βάλεις αυτούσια σε σεμινάριο τηλεοπτικής γραφής. Αλλά συγγνώμη, το «The Wire» παίζει άλλο άθλημα. Γιατί το «Breaking Bad», όσο τεράστιο κι αν είναι, αφηγείται πρωτίστως την ιστορία ενός ανθρώπου. Το «The Wire» προσπαθεί να αφηγηθεί την ιστορία μιας ολόκληρης κοινωνίας.

Ξεκινάς νομίζοντας ότι βλέπεις αστυνομικούς εναντίον εμπόρων ναρκωτικών στη Βαλτιμόρη και, πέντε σεζόν αργότερα, έχεις περάσει από τα ναρκωτικά, την αστυνομία, τα λιμάνια και την εργατική τάξη, στην πολιτική, το εκπαιδευτικό σύστημα και τα ΜΜΕ. Ο πραγματικός πρωταγωνιστής δεν είναι ο Μακ Νάλτι ούτε ο Στρίνγκερ Μπελ, ούτε ο Ομάρ. Είναι η πόλη. Και πάνω από την πόλη, οι θεσμοί. Οι μηχανισμοί που συνεχίζουν να δουλεύουν ακόμα κι όταν αλέθουν τους ανθρώπους που βρίσκονται μέσα τους.

Αυτό ακριβώς είναι που έκανε το «The Wire» τόσο διαφορετικό. Ο Ντέιβιντ Σάιμον το είχε περιγράψει ως μια σύγχρονη ελληνική τραγωδία, μόνο που στη θέση των αδιάφορων θεών υπάρχουν οι δυσλειτουργικοί θεσμοί. Και η σειρά αρνήθηκε συνειδητά τις εύκολες νίκες, τους καθαρούς ήρωες και την παρηγορητική ιδέα ότι ένας καλός άνθρωπος μπορεί απλώς να «διορθώσει το σύστημα».

Και εδώ φτάνουμε στην απόλυτα nerd παρατήρησή μας. Το ξέρουμε ότι είναι πολύ nerd αυτό που λέμε αλλά τι να κάνουμε, αυτοί είμαστε. Δίχως το «The Wire», δύσκολα φαντάζεσαι το τηλεοπτικό τοπίο μέσα στο οποίο το «Breaking Bad» μπόρεσε να γίνει αυτό που έγινε. Όχι με την απλοϊκή έννοια ότι η μια σειρά «αντέγραψε» την άλλη. Προφανώς όχι. Αλλά το «The Wire» ήταν από τις σειρές που εκπαίδευσαν το κοινό να απαιτεί περισσότερα από την τηλεόραση: αργή αφήγηση, ηθική ασάφεια, εμπιστοσύνη στον θεατή, χαρακτήρες που δεν χωρούν σε «καλούς» και «κακούς», ιστορίες που χρειάζονται δεκάδες ώρες για να ξεδιπλωθούν. Ο ίδιος ο Σάιμον έλεγε ότι η πρώτη σεζόν ουσιαστικά «εκπαίδευε» το κοινό να βλέπει τηλεόραση διαφορετικά.

Το «Breaking Bad» τελειοποίησε μια μορφή prestige TV. Το «The Wire» βοήθησε να αποδειχθεί πόσο μακριά μπορούσε να φτάσει αυτή η μορφή. Και υπάρχει μια τελευταία διαφορά. Τελειώνεις το «Breaking Bad» και σκέφτεσαι τον Γουάιτ. Τελειώνεις το «The Wire» και κοιτάς λίγο διαφορετικά την αστυνομία, το σχολείο, την πολιτική, τα media, την πόλη σου, ίσως και ολόκληρη την κοινωνία. Οπότε, ναι. Breaking Bad, αριστούργημα. Με τα δύο χέρια. Αλλά πάνω από το The Wire; Είπαμε. Κάπου υπάρχει και ένα όριο….

Για την ιστορία, αυτές είναι οι 100 καλύτερες τηλεοπτικές σειρές του 21ου αιώνα, για τους New York Times:

1. Breaking Bad (2008–2013)
2. The Wire (2002–2008)
3. Mad Men (2007–2015)
4. Succession (2018–2023)
5. Fleabag (2016–2019)
6. Game of Thrones (2011–2019)
7. Veep (2012–2019)
8. 30 Rock (2006–2013)
9. Curb Your Enthusiasm (2000–2024)
10. Atlanta (2016–2022)
11. The Office (U.S.) (2005–2013)
12. Arrested Development (2003–2019)
13. Girls (2012–2017)
14. Friday Night Lights (2006–2011)
15. Six Feet Under (2001–2005)
16. The Office (U.K.) (2001–2003)
17. The Americans (2013–2018)
18. I May Destroy You (2020)
19. Chernobyl (2019)
20. The Crown (2016–2023)
21. The White Lotus (2021–σήμερα)
22. Lost (2004–2010)
23. The Comeback (2005–2026)
24. Deadwood (2004–2006)
25. The Leftovers (2014–2017)
26. Black Mirror (2011–σήμερα)
27. Better Call Saul (2015–2022)
28. Band of Brothers (2001)
29. Key & Peele (2012–2015)
30. Severance (2022–σήμερα)
31. Survivor (2000–σήμερα)
32. Andor (2022–2025)
33. Enlightened (2011–2013)
34. Schitt’s Creek (2015–2020)
35. True Detective — 1η σεζόν (2014)
36. The Pitt (2025–σήμερα)
37. Battlestar Galactica (2005–2009)
38. Homeland (2011–2020)
39. Watchmen (2019)
40. Adolescence (2025)
41. Louie (2010–2015)
42. Hacks (2021–2026)
43. Peaky Blinders (2013–2022)
44. BoJack Horseman (2014–2020)
45. Happy Valley (2014–2023)
46. Broad City (2014–2019)
47. Twin Peaks: The Return (2017)
48. House of Cards (2013–2018)
49. Normal People (2020)
50. Parks and Recreation (2009–2015)
51. The Good Place (2016–2020)
52. Downton Abbey (2010–2015)
53. Stranger Things (2016–2025)
54. The Bureau (2015–2020)
55. Insecure (2016–2021)
56. Nathan for You (2013–2017)
57. I Think You Should Leave (2019–σήμερα)
58. Chappelle’s Show (2003–2006)
59. PEN15 (2019–2021)
60. Peep Show (2003–2015)
61. RuPaul’s Drag Race (2009–σήμερα)
62. Slow Horses (2022–σήμερα)
63. The Thick of It (2005–2012)
64. Anthony Bourdain: Parts Unknown (2013–2018)
65. Mare of Easttown (2021)
66. The Rehearsal (2022–σήμερα)
67. The Handmaid’s Tale (2017–2025)
68. Ozark (2017–2022)
69. Anthony Bourdain: No Reservations (2005–2012)
70. The Shield (2002–2008)
71. Beef (2023, 1η σεζόν)
72. Squid Game (2021–2025)
73. Barry (2018–2023)
74. The Bear (2022–2026)
75. Ted Lasso (2020–σήμερα)
76. Somebody Somewhere (2022–2024)
77. Modern Family (2009–2020)
78. It’s Always Sunny in Philadelphia (2005–σήμερα)
79. The Good Wife (2009–2016)
80. How to with John Wilson (2020–2023)
81. The Queen’s Gambit (2020)
82. Better Things (2016–2022)
83. Justified (2010–2015)
84. Planet Earth (2006)
85. The Great British Baking Show (2010–σήμερα)
86. Shogun (2024–σήμερα)
87. Reservation Dogs (2021–2023)
88. Dexter (2006–2013)
89. Baby Reindeer (2024)
90. Eastbound & Down (2009–2013)
91. Catastrophe (2015–2019)
92. The Night Of (2016)
93. Station Eleven (2021–2022)
94. The Diplomat (2023–σήμερα)
95. House (2004–2012)
96. Halt and Catch Fire (2014–2017)
97. Community (2009–2015)
98. The OA (2016–2019)
99. Gilmore Girls (2000–2007)
100. Scandal (2012–2018)