Ο Τζακ Κερουάκ στο On The Road λέει κάτι που περιγράφει το μεγάλο αμερικανικό όνειρο στις δεκαετίες του ’60 και του ’70. Είναι κάτι που αν το διαβάσεις μια φορά σου σκάει πετρελαιοκηλίδα στην ψυχή. «Ποιο είναι αυτό το συναίσθημα που έχουμε όταν ταξιδεύουμε και βλέπουμε τους ανθρώπους που μένουν πίσω να υποχωρούν και να διασπαρούν; Είναι ο κόσμος που πηδάει πάνω μας, είναι το αντίο. Κι όμως είμαστε έτοιμοι να σκύψουμε προς την επόμενη περιπέτεια κάτω από τον ουρανό». Αν αυτό που σου δημιουργεί το εν λόγω απόσπασμα μπορείς να το επιτύχεις με το χαμηλότερο δυνατό κόστος τότε έχει ακόμα μεγαλύτερη αξία. Ο Νταν Γκιλάσπια κατάφερε κάτι τόσο περίπλοκο και τόσο απλό συνάμα. Περίπλοκο αν το ακούσεις, αλλά εύκολο αν το διαβάσεις στο μπλογκ του.
Από το Χιούστον στο Τόκιο. Από το Τόκιο στη Σιγκαπούρη. Από τη Σιγκαπούρη στο Κέιπ Τάουν. Μετά Ντουμπάι, Νέα Υόρκη και επιστροφή. Τα ταξίδια του έγιναν με τις καλύτερες αεροπορικές εταιρείες και στις καλύτερες θέσεις. First Class, Singapore Airlines, Etihad. Φυσικά υπήρξε και διαμονή σε ξενοδοχεία που τα βλέπεις σε φωτογραφίες και σκάει το σαγόνι στο πάτωμα. Έκανε και πράγματα που είναι εμπειρίες ζωής. Τα διαβάζεις όλα αυτά και λες μέσα σου «ωραίοι είστε, εμείς βγάζουμε 3 και 60 κι εσείς μιλάτε για τον μεγιστάνα». Κράτα αυτή τη σκέψη κλεισμένη μέσα στο κουτί της γιατί ο Νταν Γκιλάσπια δεν ξόδεψε πάνω από 408 δολάρια για να τα κάνει όλα αυτά! Όχι δεν ξεχάσαμε κάποιο μηδενικό. Ούτε σεντ παραπάνω. Πώς το κατάφερε αυτό;
Ο Νταν είναι δικηγόρος σε ένα μεγάλο γραφείο του Χιούστον και μαζί με τον φίλο του Μπράντλι οργάνωναν αυτό το ταξίδι καιρό. Δεν είναι μόνο να κλείσουν τις σωστές πτήσεις και τα ξενοδοχεία. Ο Νταν είναι ένας ανιχνευτής προσφορών. Ένας ελεύθερος σκοπευτής. Περιμένει, περιμένει και όταν δει την ευκαιρία την αρπάζει. Έχοντας χρησιμοποιήσει όλες τις προσφορές που είχε στις πιστωτικές του κάρτες και στου φίλου του, πέτυχε αυτό που θα λέγαμε «travel hacking». Κέρδισε την πολυτέλεια σε εξευτελιστικό κόστος. Σε κανονικές συνθήκες το ταξίδι του θα είχε σύνολο που ξεπερνά τα 50 χιλιάδες δολάρια.
Πρώτος σταθμός ήταν από το αεροδρόμιο του Λος Άντζελες στο Τόκιο. Πτήση με Singapore Airlines, business class, κανονική τιμή 4.444 δολάρια. Τιμή για τον Γκιλάσπια 68 δολάρια. Αντιός μουτσάτσος. Και να το ακριβό δείπνο με σαμπάνια στην διάρκεια της πτήσης, να η άψογη εξυπηρέτηση, να η άνεση και η ξεκούραση. Στο Τόκιο έμειναν δύο βράδια στο 5άστερο InterContinental Tokyo Bay, χωρίς να πληρώσουν φράγκο. Τα 1000 δολάρια έγιναν 0. Πιο μηδέν δε γίνεται.
Για να μην σας τα πολυλογώ, το ταξίδι από δω και πέρα περιελάμβανε: μια πτήση First Class στην Singapore Airlines με τη Ντομ Περινιόν να ρέει άφθονη, με κανονικό κρεβάτι για να νιώσει άνετα και με σέρβις 10 αστέρων. Διαμονή στο Marina Bay Sands στη Σιγκαπούρη, ένα ξενοδοχείο με τη μεγαλύτερη πισίνα του κόσμου, πάλι 0 δολάρια. Από τη Σιγκαπούρη πτήση προς Κέιπ Τάουν, διαμονή σε σουίτα ξενοδοχείου, cage diving για να δει λευκούς καρχαρίες, σαφάρι και επίσκεψη στη βραχώδη παραλία που βρίσκονται πιγκουίνοι για ζεστά κλίματα. Κόστος 0 ευρώ.
Επόμενος σταθμός το Άμπου Ντάμπι, με την πτήση από το Γιοχάνεσμπουργκ να είναι το πιο ακριβό έξοδο, με τα 108 δολάρια να φαντάζουν πολλά αν κοιτάξεις τι προηγήθηκε. Στο Ντουμπάι ο Νταν και ο φίλος του έμειναν στο φουτουριστικό W Hotel, όπου δεν πλήρωσαν ΤΙ-ΠΟ-ΤΑ!
Η Νέα Υόρκη ήταν η τελευταία πόλη που ταξίδεψαν και είχε το καλύτερο κομμάτι. Ο Νταν και ο Μπράντλι έμειναν σε καμπίνα-διαμέρισμα σε αεροπλάνο της Etihad. Εμείς δεν είχαμε καν ιδέα ότι υπάρχει τέτοιο luxury.
Τώρα μπορούμε να πάμε ένα ταξίδι μέχρι τη Λούτσα…