Όλοι ήξεραν τι θα κάνει, αλλά όταν το έκανε προσευχόσουν απλώς να μην βρει στόχο. Διότι το να τον σταματήσει ο αμυντικός έμοιαζε ένα ενδεχόμενο που είχε θεωρητική και μόνο υπόσταση. Στην πράξη όλοι ήξεραν ότι αυτό ήταν (σχεδόν) αδύνατο. Κατά την κλασική κίνηση του, όταν έβλεπε ότι υπάρχει ο στοιχειώδης χώρος, συνέκλινε από δεξιά και επελαύνοντας τελείωνε τη φάση με φαλτσαριστό σουτ με το αριστερό. Το ήξεραν ότι θα συμβεί, το είχαν δει αμέτρητες φορές σε βίντεο και είχαν προετοιμαστεί για αυτό. Ήταν όμως τέτοια η ποιότητα του Άριεν Ρόμπεν που αν έβρισκε ανοιχτό πεδίο για να επιχειρήσει κάτι τέτοιο, ήταν ήδη πολύ αργά για την αντίπαλη άμυνα…
Ήταν το σήμα – κατατεθέν ενός εκ των κορυφαίων μεσοεπιθετικών του 21ου αιώνα, που αν δεν είχε ευπάθεια με τραυματισμούς μπορεί να είχε αφήσει ακόμα πιο έντονο το αποτύπωμα του στη συνείδηση του φίλαθλου κόσμου. Ακόμα πιο έντονο σημαίνει ανταγωνιστής των Λίονελ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο για τη «Χρυσή Μπάλα», διότι οτιδήποτε λιγότερο από αυτό το πέτυχε στη γεμάτη αστερόσκονη καριέρα του ο Ολλανδός βιρτουόζος.
Μέλος του περίφημου διδύμου «Robbery», που κατέκτησε οχτώ πρωταθλήματα Γερμανίας και πρωταγωνίστησε στη δημιουργία μίας από τις πιο κυριαρχικές ομάδες όλων των εποχών, της Μπάγερν τη σεζόν 2012-13.
Ο αριστεροπόδαρος Ρόμπεν από τη δεξιά πλευρά και ο δεξιοπόδαρος Φρανκ Ριμπερί από την αριστερή (!), τρομοκρατούσαν επί σειρά ετών τις αντίπαλες των Βαυαρών άμυνες και επέβαλαν το νόμο τους ως καθεστώς «διαρχίας». O πρώτος ανήκει στο κλειστό club των παικτών που έχουν κατακτήσει πρωτάθλημα σε τέσσερις διαφορετικές χώρες. Οχτώ στη Γερμανία, δύο στην Αγγλία (Τσέλσι) και από ένα σε Ισπανία (Ρεάλ) και Ολλανδία (Αντχόφεν).
Προφανώς ο Ρόμπεν συνεργάστηκε με κορυφαίους προπονητές κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Γκους Χίντινκ, Ζοσέ Μουρίνιο, Λουίς Φαν Χάαλ, Πεπ Γκουαρδιόλα και Κάρλο Αντσελότι ήταν (κατά χρονολογική σειρά) οι σημαντικότεροι. Προφανώς κάτι πήρε απ’ όλους. Εκείνη η ατάκα που ξεχωρίζει όμως είναι του προπονητή που μεταξύ των προαναφερόμενων είχε τη μικρότερη συνεργασία σε διάρκεια. Ο Κάρλο Αντσελότι ανέλαβε τη σκυτάλη στην Μπάγερν όταν αποχώρησε ο Γκουαρδιόλα (2016) και άντεξε μόνο ένα χρόνο και ένα μήνα στον πάγκο. Η πρώτη μέρα συνεργασίας (τους) ήταν όμως αρκετή για να τη μνημονεύει έως και σήμερα ο θρύλος της Μπάγερν ως ένα μάθημα ποδοσφαιρικής κουλτούρας. Για τον ωμό τρόπο με τον οποίο θέλησε να του περάσει το μήνυμα του ο Ιταλός κόουτς.
«Ήμουν στη Μπάγερν, είχα κατακτήσει τα πάντα και έπειτα από πολλά χρόνια με επιτυχίες και αποτυχίες, πίστευα ότι είχα μάθει τα πάντα. Το καλοκαίρι του 2016 ήρθε ο Αντσελότι και στην πρώτη προπόνηση μού είπε: “Σταμάτα τις υπερβολές με τις πτώσεις σε κάθε αγώνα”. Τον κοίταξα και του είπα “μίστερ, είναι χρόνια τώρα που κερδίζω πολλά φάουλ έτσι”. Η απάντηση του με εξέπληξε: “Αν ήμουν εγώ ο αμυντικός που σε μαρκάρει, στην επόμενη φάση θα σε έπαιρναν με φορείο από τον αγωνιστικό χώρο”. Τότε κατάλαβα ότι στο ποδόσφαιρο, τελικά, δεν σταματάς ποτέ να μαθαίνεις…».
Ο Ρόμπεν ήταν ένας από τους παίκτες της Μπάγερν που σύμφωνα με το γερμανικό Τύπο πρωταγωνίστησαν στην παρασκηνιακή δραστηριότητα που οδήγησε στην αποπομπή του Αντσελότι από την Μπάγερν το Σεπτέμβριο του 2017. Αυτή η δήλωση θα μπορούσε να υποθέσει κανείς ότι μοιάζει με το προσωπικό του mea culpa…