Έπειτα από 8 γκολ ως αλλαγή στην Premier League, τι άλλο θα μπορούσε να κάνει; Μα φυσικά, να μπει αλλαγή και στο Champions League και με δικό του απίστευτο γκολ να χαρίσει στην Βίλα νίκη επί της Μπάγερν Μονάχου (1-0). Ο Κολομβιανός επιθετικός, Γιον Ντουράν, τρεντάρει ασταμάτητα και το όνομά του είναι πάνω από αυτό του Χάαλαντ στο συσχετισμό γκολ με λεπτά συμμετοχής.
Αυτό ήταν το αποκορύφωμα, φανταστείτε ότι δεν πέρασαν πολλές μέρες και ο σύλλογος ανακοίνωσε πως επέκτεινε τη συνεργασία του με τον 20χρονο που είναι «κτήνος», γρήγορος και αριστεροπόδαρος. Είναι το μυστικό όπλο της ομάδας του Ουνάι Έμερι. Μπορεί και όχι τόσο μυστικό πλέον. Με τοποθέτηση στο κατάλληλο σημείο και πλασέ, με κεφαλιά, με τρομερό σουτ από τα 25 μέτρα, με σκάψιμο εκτός περιοχής στο top-level σε βάρος ενός εκ των κορυφαίων keeper των τελευταίων δεκαετιών.
Οι ομάδες έκαναν παρέλαση πριν μερικές εβδομάδες, όμως ο Βάσκος τεχνικός επέμεινε στη διοίκηση ότι πρόκειται για ένα ταλέντο που αξίζει να κρατήσεις. Κάποιος μπορεί να θυμάται ότι πέρυσι η Βίλα γύρισε από 1-3 το ματς με την Λίβερπουλ με τον ίδιο παίκτη να βάζει και τα δύο γκολ για το τελικό 3-3. Αυτός ήταν ο Ντουράν, που πλέον δεν σταμάτα να σκοράρει από τον πάγκο στην 3η του σεζόν στο Villa Park. Φέτος έχει ήδη 4 στην Premier League, ένα στο CL και ένα στο League Cup.
Η διαδρομή που ακολούθησε ήταν από την Κολομβία, στο Champions League, και η ιστορία του όχι η πιο συνηθισμένη. Έκανε ντεμπούτο μόλις στα 15, με την Ενβιγάδο, ομάδα της πόλης στην οποία μεγάλωσε και η στιγμή που άλλαξε τα πάντα ήρθε το 2020. Όταν δηλαδή τον εντόπισε ο Σεμπάστιαν Πέλτσερ, τεχνικός διευθυντής της Chicago Fire.
«Έκανα scouting στην Κολομβία, είχα πάει να δω έναν σέντερ-μπακ μας, όμως μπορούσες πολύ εύκολα να ξεχωρίσεις τον Γιον» είπε σε πρόσφατη συνέντευξη στην Telegraph. «Ήταν 16 χρονών, διέθετε ήδη μεγάλη ταχύτητα και εκπληκτική σωματοδομή. Από τότε είχε τα στοιχεία για να παίξει στο αγγλικό ποδόσφαιρο».
Τον Ιανουάριο, ακόμα στα 17 του, έγινε ο νεαρότερος ξένος που κοστίζει τα περισσότερα σε club του MLS. «Μόλις δύο βδομάδες αφού τον ανακαλύψαμε, μπήκε σε μια λίστα με τα 60 μεγαλύτερα ταλέντα στον κόσμο, οπότε έπρεπε να βιαστούμε». Η Chicago Fire τον άφησε δανεικό για μια σεζόν στην Ενβιγάδο, όμως από τότε δούλευε με personal trainer για να τρέξει την ένταξή του σε μια νέα λίγκα και έκανε έξτρα προπονήσεις για να βελτιώσει ταχύτητα, δύναμη και τεχνική.
Στο πρωτάθλημα των ΗΠΑ, δεν χρειάστηκε χρόνο προσαρμογής, σε λιγότερα από 1.300 λεπτά πέτυχε 8 γκολ και έδωσε 3 ασίστ. «Οι αριθμοί του ήταν εκπληκτικοί σε τόσο μικρό διάστημα, ήταν λογικό που τόσες ομάδες τον παρακολουθούσαν. Ήταν εκπληκτικός πριν τον πάρουμε, είχε πράγματα που άλλοι δεν έχουν». Τον Ιανουάριο του 2023, έκανε το επόμενο ταξίδι καθώς πουλήθηκε στην Άστον Βίλα αντί περίπου 20 εκατ. ευρώ μαζί με τα bonus, ένα ποσό από τα μεγαλύτερα που έχει δαπανηθεί ποτέ για παίκτη του MLS.
Εκείνη την εποχή, ο τότε τεχνικός διευθυντής της Βίλα, Γιόχαν Λάνγκε, και ο head-of-recruitment, Ρομπ Μακένζιε, έφτιαξαν ένα video με τις καλύτερες στιγμές του από την Κολομβία και την Chicago. Όταν το έκαναν αυτό, οι δύο άνδρες πιθανότατα δεν γνώριζαν ότι η δημιουργία τους θα έπαιζε ρόλο-κλειδί στις διαπραγματεύσεις. Γιατί ο πατέρας του Γιόν συγκινήθηκε πολύ με το video και το deal έκλεισε απίστευτα γρήγορα.
Και δεν ήταν το πρώτο πράγμα που έγινε γρήγορα. Το πλάνο της Βίλα ήταν ένας back-up striker για τον βασικό, Όλι Γουότκινς. Το πλάνο έλεγε ότι έπειτα από 18 μήνες θα εξελιχθεί σε παίκτη της πρώτης ομάδας. Ο Ντουράν όμως έμελλε να σπάσει τα χρονόμετρα. Μίλαν, Ατλέτικο, Μπενφίκα τον ήθελαν πριν πάει στην Αγγλία, η Τσέλσι προσπάθησε το καλοκαίρι, όμως οι Χωριάτες ζητούσαν τον Γκάλαχερ για να ξεκινήσουν την κουβέντα. Στο κόλπο μπήκε και η Γουέστ Χαμ, ενώ δεκάδες προτάσεις για δανεισμό απορρίφθηκαν συνοπτικά.
Αν ο Ντουράν μπορούσε να αλλάξει κάτι στην ιστορία έτσι όπως είναι μέχρι σήμερα, πιθανότατα θα ήταν να παίζει βασικός, όμως με τίποτα δεν θα άλλαζε το πόσο αποτελεσματικός είναι ερχόμενος στα ματς ως αλλαγή. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα συνεχίσει να σκοράρει με την Άστον Βίλα και σύντομα θα έχει ένα νέο video για τον πατέρα του…