Είναι πιθανό ακόμη κι όταν θα διαβάζετε αυτές τις γραμμές, ο Ματίας Αλμέιδα να αποτελεί παρελθόν για την ΑΕΚ. Ο Αργεντινός τεχνικός άνοιξε μόνος του την κουβέντα σχετικά με το μέλλον του στην Ένωση μιλώντας μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο ντέρμπι και με τον τρόπο με τον οποίο εκφράστηκε, έδειξε ότι ήταν αποφασισμένος να το κάνει ακόμη κι αν το αποτέλεσμα ήταν θετικό για την ομάδα του.
Για την ακρίβεια, ο Αλμέιδα αναφέρθηκε επί προσωπικού χωρίς να ερωτηθεί καν στο flash interview και στη συνέχεια «απασφάλισε» στη συνέντευξη Τύπου η οποία ακολούθησε. Χειμαρρώδης ο ηλικίας 51 ετών προπονητής, έθιξε πολύ συγκεκριμένα ζητήματα που θεωρεί ότι αποτελούν κακώς κείμενα για την ΑΕΚ, «φωτογραφίζοντας» ανθρώπους πολύ κοντά ή έστω στο περιβάλλον του Μάριου Ηλιόπουλου, που θεωρεί ότι ακούσια ή εκούσια δημιουργούν πρόβλημα στην ομαλή λειτουργία των κιτρινόμαυρων.
Η αλλαγή που άλλαξε τα πάντα
Πριν μερικούς μήνες η ΑΕΚ πέρασε σε μια νέα εποχή. Η αλλαγή ιδιοκτησίας σε κάθε ομάδα αποτελεί σημαντικό γεγονός, πόσω μάλλον όταν μιλάμε για ένα σύλλογο του μεγέθους της Ένωσης. Ο Δημήτρης Μελισσανίδης αποφάσισε ότι είχε φτάσει η ώρα να κάνει πίσω, παραδίδοντας το τιμόνι και τα κλειδιά (σχεδόν κυριολεκτικά αφού ο διάδοχός του είναι οδηγός αγωνιστικών αυτοκινήτων) στον Μάριο Ηλιόπουλο και από εκείνη την πρώτη κοινή συνέντευξη Τύπου των δύο ανδρών φάνηκε η χαοτική διαφορά στον τρόπο που ο καθένας τους προσεγγίζει το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Σε αυτήν την τελευταία θητεία του στα διοικητικά των κιτρινόμαυρων, ο Μελισσανίδης απείχε κατά πολύ από τον… παλιό Μελισσανίδη. Πιο μετρημένος, λιγότερο εκρηκτικός και διατεθειμένος να εμπιστευτεί ανθρώπους που θα του κάνουν τη δουλειά σε κάθε πόστο. Ένας εξ αυτών άλλωστε υπήρξε και ο Ματίας Αλμέιδα, ο οποίος κέρδισε την εμπιστοσύνη του και την ανταπέδωσε με ένα νταμπλ από την πρώτη, κιόλας, σεζόν του. Η δεύτερη δεν συνοδεύτηκε από κατακτήσεις τίτλων, όμως ο Αργεντινός παρέμενε κυρίαρχος και είχε status σχεδόν ανέγγιχτου. Εκμεταλλευόμενος πέρα από όλα τα άλλα (και χωρίς αρνητική χροιά στη λέξη «εκμετάλλευση») και το γκελ του στον κόσμο. Ο μέσος ΑΕΚτζής ένιωσε ότι ο «Πελάδο» εξέφραζε τη νοοτροπία και την κουλτούρα του συλλόγου. Αυτή η ΑΕΚ, με τα καλά της και με τα κακά της, ήταν η ΑΕΚ του Αλμέιδα.
Εδώ και μερικούς μήνες, όμως, είναι ξεκάθαρο ότι μιλάμε για την ΑΕΚ του Μάριου Ηλιόπουλου…
Η προσέγγιση του νέου ιδιοκτήτη
Ο Μάριος Ηλιόπουλος έφερε τα δικά του ήθη και συνήθειες. Πιο εκδηλωτικός, πιο… φασαριόζος και loud ως παρουσία, ακόμη και με γραφικού τύπου εκδηλώσεις και συμπεριφορές, έδειξε ότι έχει μια προσωπικότητα που είναι ικανή να «καπελώσει» τα πάντα και τους πάντες. Ως εδώ θα μπορούσαν να είναι και όλα καλά. Υπό την έννοια ότι ο πρόεδρος κάνει το δικό του κομμάτι, μέχρι εκεί που φτάνουν τα όρια των αρμοδιοτήτων του, αφήνοντας τον προπονητή να είναι ο κυρίαρχος στα… χωράφια του.
Η αλήθεια είναι, όμως, ότι η αλλαγή ιδιοκτησίας δεν ήταν η μόνη στην ΑΕΚ. Η ανάληψη των ηνίων από το αφεντικό της Seajets έφερε διαφοροποιήσεις σε πολλά ακόμα. Η στελέχωση της ΠΑΕ σε διοικητικό και αγωνιστικό επίπεδο έδειξε τις προθέσεις του από νωρίς, ενώ πολύ διαφορετική ήταν και η προσέγγισή του στα μεταγραφικά. Η Ένωση άρχισε να χτυπάει παίκτες με διαφορετικό προφίλ από αυτό που είχαμε συνηθίσει, με ποδοσφαιριστές από αυτούς που λέμε «μεγάλα ονόματα».
Φυσικά, όπως επιβεβαιώνει το ρεπορτάζ και δεν αμφισβητείται, ο Αλμέιδα συναίνεσε σε όλες τις αλλαγές. Είπε «ναι» στις αποκτήσεις των συγκεκριμένων ακριβών παικτών, ακόμη κι όταν γινόταν φανερό ότι είχε προκύψει ανισορροπία στο ρόστερ. Είπε «ναι» σε μεταβολές σε συνεργάτες του, ξεκινώντας από τον νέο τεχνικό διευθυντή, Χαβιέρ Ριμπάλτα και φτάνοντας μέχρι στις αλλαγές στο ιατρικό τμήμα και στο τμήμα αποκατάστασης τραυματισμών.
Τα «φάουλ» του Αλμέιδα
Πιθανότατα εκείνη την περίοδο καταγράφονται και τα μεγαλύτερα φάουλ του Ματίας Αλμέιδα. Θα μπορούσε πολύ γρήγορα να το… κόψει στον Μάριο Ηλιόπουλο και να ξεκαθαρίσει τη θέση του. Προφανώς και ο ίδιος να μην περίμενε ότι η κατάσταση θα ξέφευγε, τουλάχιστον όπως το βλέπει αυτός. Και η κατάσταση όντως φαίνεται να έχει ξεφύγει όταν βγαίνει δημόσια ο προπονητής σου και κάνει λόγο για το τι συμβαίνει σε αποδυτήρια και προπονήσεις και «φωτογραφίζει» τον στενό κύκλο (και οικογενειακό) του προέδρου για κάθε λογής διαρροές προς τον Τύπο.
Μάλιστα, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι αυτές οι συμπεριφορές έχουν στόχο τον ίδιο τον Αργεντινό και έχουν στόχο να τον μειώσουν και να τον ωθήσουν σε αυτό που έκανε μετά την ήττα στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Στην παραίτηση. Μια κατάσταση, για την οποία όφειλε ο ίδιος να ενημερώσει άμεσα και αμέσως τον πρόεδρο.
Από τη μεριά του ο Μάριος Ηλιόπουλος συνεχίζει (όπως λένε) να έχει θετική γνώμη για τον Αργεντινό, αλλά κανείς δεν ξέρει κατά πόσο ισχύει το ίδιο και με τους στενούς συνεργάτες του και τους ανθρώπους που εμπιστεύεται. Στη συνάντησή του είναι σχεδόν βέβαιο ότι ο Πελάδο θα θέσει το θέμα στη βάση του «ή αυτοί ή εγώ» και το ενδεχόμενο ο ιδιοκτήτης να απαντήσει «αυτοί», συγκεντρώνει τις πιο πολλές πιθανότητες.
Εάν κάτι τέτοιο συμβεί, θα μιλάμε για μια επανάληψη αυτού που συνέβη με τον Παναθηναϊκό και τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Όταν δηλαδή ο Γιάννης Αλαφούζος αποφάσισε να τον απολύσει (δικαίως ή αδίκως) σε ένα χρονικό σημείο που εκ του αποτελέσματος αποδείχθηκε καταστροφικό. Τότε πέρα από όλα τα άλλα τα αγωνιστικά, έχασε την προστασία που του προσέφερε η παρουσία του Σέρβου τεχνικού από τον κόσμο και τις διαμαρτυρίες. Ο πολύ λιγότερο έμπειρος Μάριος Ηλιόπουλος είναι μάλλον δεδομένο ότι αν δεν βοηθήσουν τα αποτελέσματα, θα «λουστεί» μια ανάλογη κατάσταση, χωρίς κανείς από το περιβάλλον του να είναι ικανός να του προσφέρει την παραμικρή «ασπίδα» στην πολύ σκληρή κριτική που θα ακολουθήσει.