Με την ανακοίνωση της ενδεκάδας του Ολυμπιακού στο ντέρμπι με την ΑΕΚ οι στοιχηματικές εταιρίες αναδιπλώθηκαν. Το Χ2 πήρε παιχνίδι και ο άσος έφτασε από το 2,05 στο 2,30+. Έξω οι γνωστοί Ρέτσος, Τσικίνιο, Κωστούλας, έξω και οι Ελ Κααμπί, Ζέλσον Μάρτινς, Μουζακίτης, φυσικά και ο Τζολάκης. Το όλον, 7 βασικοί. Ο Λουίς Πάλμα έπαιξε δεύτερη φορά βασικός και ο Μπρούνο πρώτη.
Κάποιοι μπορεί και να σκέφτηκαν ότι ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν δίνει και τόσο μεγάλη βαρύτητα στο κύπελλο, προτάσσοντας στο σχεδιασμό του το ντέρμπι πρωταθλήματος με την ΑΕΚ και τα ματς με την Μπόντο Γκλιμτ στο Europa League. Άλλοι που είχαν κυκλώσει στοιχηματικά τον άσο μπορεί και να ξενέρωσαν με τις… επιλογές ενδεκάδας!
Ο Μεντιλίμπαρ όμως ένα πράγμα έχει αποκλειστικά στην κορυφή των προτεραιοτήτων του. Το ποδοσφαιρικό πλάνο. Όποιον και αν έχει στην ενδεκάδα η στόχευση, η επιδίωξη είναι ίδια. Το μοντέλο δεν αλλάζει. Ο Ολυμπιακός θα πιέζει ψηλά, εξοντωτικά ανά διαστήματα και στο transition θα προσπαθεί να είναι ταχύτατος, άμεσος, «φονικός». Στη μετά Φορτούνη και Ποντένσε εποχή ο Βάσκος άλλαξε το πλάνο και επανήλθε στις εργοστασιακές (αλά Εϊμπάρ) ρυθμίσεις.
Η αλλεργία στο κουβάλημα της μπάλας, η ομορφιά της απλότητας με ταχεία μετάβαση, βασισμένη σε λιτές και απέριττες επαφές, φέρνουν στην επιφάνεια τη φιλοσοφία που πρεσβεύει ο Μεντιλίμπαρ και φυσικά την προπονητική μεταδικότητά (του), που οδηγεί στο αυτοματοποιημένο ποδόσφαιρο. Αυτός ο ιστορικός θρίαμβος, το 6-0 επί της ΑΕΚ, φέρει φαρδιά – πλατιά την υπογραφή του πιο σημαντικού προπονητή – δεν είναι αυθαίρετο να το πούμε – στην ιστορία του Ολυμπιακού. Τα έκανε όλα με το δικό του τρόπο, διατηρώντας το αμιγώς επιθετικό αγωνιστικό στιλ παρά το ευρύ rotation (και παρά το 43% κατοχής μπάλας!), ενώ διέγνωσε γρήγορα ότι η βραδιά προσφερόταν για showtime, δίνοντας το σύνθημα «να τελειώσουμε από σήμερα την πρόκριση», όπως μαρτύρησε ο Μπρούνο.
Φυσικά το αποτέλεσμα ήταν κολακευτικό – οι «ερυθρόλευκοι» είχαν 6 τελικές on target – αλλά προφανώς άξιζαν ένα ευρύ σκορ με το οποίο θα τελείωναν έτσι κι αλλιώς την πρόκριση από το πρώτο ματς.
Μετά την ήττα στην Τρίπολη ο Ολυμπιακός τρέχει ένα τρομερό σερί 25 αγώνων χωρίς ήττα, με 17 νίκες και 8 ισοπαλίες. Μεταξύ άλλων έχει βάλει 10 γκολ στην ΑΕΚ, έγινε η μοναδική ομάδα που πέρασε νικηφόρα φέτος από το Πόρτο, κυριάρχησε σε δύο σερί εντός έδρας ντέρμπι του Παναθηναϊκού, πέρασε από την «Τούμπα» και απείλησε τον ΠΑΟΚ με συντριβή στο Φάληρο.
«Ακόμα και 3-0 να κερδίζουμε πρέπει να δίνουμε πάντα το καλύτερο που μπορούμε. Δεν μπορώ να δεχτώ κάτι λιγότερο. Δεν θέλω μία ομάδα με 14 καλούς παίκτες αλλά με 22 καλούς παίκτες», συνόψισε σε δύο αράδες τη φιλοσοφία του μετά το τέλος του ματς ο Βάσκος. Εύκολο να το λες, δύσκολο να το κάνεις. Θα πρέπει ασφαλώς να είσαι σε θέση να πάρεις το καλύτερο δυνατό από τον κάθε παίκτη. Ο Μεντιλίμπαρ αποδεικνύει ότι συνδυάζει με σπάνιο τρόπο για τα ελληνικά δεδομένα την τεχνική επάρκεια με τη μαεστρία στο ψυχολογικό κομμάτι. Είναι φανερό ότι οι παίκτες παίζουν και για αυτόν. Ίσως γιατί όλοι ξέρουν ότι θα πάρουν τις ευκαιρίες τους. Δεν είναι σύνηθες να μένει ο μεγάλος σταρ της ομάδας εκτός ενδεκάδας ακόμα και στο κύπελλο, όταν πρόκειται για ένα τόσο σπουδαίο ματς. Κι όμως, μπήκε “φτιαγμένος” ως αλλαγή για να σκοράρει.
Το επόμενο ντέρμπι με την ΑΕΚ μπορεί να – θα – είναι τελείως διαφορετικό. Ενδεχομένως και να λάβει τέλος το αήττητο σερί του Ολυμπιακού. Αυτό όμως δεν θα αναιρέσει μια παγιωμένη πραγματικότητα για τους κατόχους του Conference League. Όταν μια ομάδα σφύζει από υγεία, παίζει με αυτή την ψυχολογία – το 6 γκολ σε 6 on target δεν είναι τυχαίο – και έχει προπονητή σε τέτοιο οίστρο, είναι δεδομένο πως δεν την τρομάζει ούτε (φυσικά) η Μπόντο Γκλιμτ, ούτε η Λάτσιο.
Θα τολμούσα να πω ούτε καν η… Τότεναμ.