«Όπως γνωρίζετε, ο αγαπημένος παίκτης του προέδρου του Παναθηναϊκού, Δημήτρη Γιαννακόπουλου, είναι ο Νίκολα Γιόκιτς. Αν είδε αυτόν τον αγώνα (σ.σ.: αναφερόταν στο 95-90 της Τουρκίας επί της Σερβίας στη φάση των ομίλων), ίσως να άλλαξε γνώμη και να θεωρεί πλέον τον Αλπερέν Σενγκούν ως τον αγαπημένο του παίκτη!». Ευφάνταστα και… δημοσιογραφικά, ο Εργκίν Αταμάν τα είπε όλα με λίγες λέξεις. Για το impact, το potential, αλλά και την αύρα μεγαλείου που χαρακτηρίζει τον καλύτερο παίκτη της ομάδας του. Τη μεγαλύτερη απειλή για την Εθνική μας ομάδα στον ημιτελικό κόντρα στην Τουρκία, την Παρασκευή (12/9). Τον μοναδικό (ίσως…) που κοιτάζει στα μάτια τον Γιάννη Αντετοκούνμπο σε αυτό το Ευρωμπάσκετ. Γιατί αυτό που έρχεται είναι το απόλυτο matchup των δύο υποψήφιων MVP της διοργάνωσης.
Νέτα σκέτα είναι ένα φαινόμενο ο 23χρονος σέντερ των Χιούστον Ρόκετς. Το παρατσούκλι «Baby Γιόκιτς» βάζει με τη μία στο πνεύμα και τους πλέον αδαείς. Μεταφέρει μεμιάς και επακριβώς τη γενική εικόνα, το μέγεθος της ικανότητας. Το φοβερό μπασκετικό IQ ενός παίκτη που βλέπει και κάνει πράγματα στο παρκέ που οι υπόλοιποι ούτε καν φαντάζονται. Ειδικά το ταλέντο του στις πάσες είναι εξωπραγματικό. Προφανώς και όσοι παρακολουθούν ΝΒΑ δεν περίμεναν κανένα Ευρωμπάσκετ για να διαπιστώσουν πόσο καλός είναι ο Σενγκούν. Αλλά όσο να το πεις, εδώ έχουμε το απόλυτο γκρο πλαν. Αυτό που βλέπουν όλοι, ακόμα και όσοι ασχολούνται επιδερμικά με το άθλημα.
Στη ψηφοφορία για τον κορυφαίο παίκτη του τουρνουά που «τρέχει» στην επίσημη ιστοσελίδα του Ευρωμπάσκετ, ο Σενγκούν της – αήττητης ως τώρα να θυμίσουμε -Τουρκίας έχει πάρει 47% των ψήφων, ο “Greek Freak” είναι 2ος, με 16%. ΟΚ, αυτή η διαφορά είναι προφανώς αποτέλεσμα του πόσοι πήραν γραμμή ότι διεξάγεται vote και έτρεξαν να πατήσουν κλικ, προφανώς δηλαδή στους γείτονες έπεσε… σύρμα, «στηρίξτε τον δικό μας». Στην πραγματικότητα, μιλάμε για οριακή διαφορά μεταξύ των 2 παικτών με βάση τα ως τώρα πεπραγμένα τους. Το πού θα γείρει η πλάστιγγα, θα το κρίνει ο ημιτελικός στη Ρίγα της Λετονίας. Στον ήδη φτασμένο mega star του παγκοσμίου μπάσκετ, Γιάννη; Ή στον εκκολαπτόμενο αστέρα των Τούρκων;
Αν το δούμε στατιστικά, ο Αντετοκούνμπο υπερέχει σε πόντους (29,8 κατά μέσο όρο έναντι 21,6) ενώ υστερεί σε ριμπάουντ (9,0 αντί 10,9) και ασίστ (7,1 αντί 3,8) σε σχέση με τον προσεχή αντίπαλό του. Αυτό βέβαια από μόνο του δεν λέει κάτι στο face to face. Κυρίως φανερώνει την εικόνα 2 παικτών που έχουν ρόλο μπροστάρη στις ομάδες τους.
Προφανώς επίσης και ο αγώνας δεν είναι θα είναι Γιάννης Vs Σενγκούν. Μέχρι… αποδείξεως του εναντίου, Ελλάδα – Τουρκία θα γράφει το ταμπλό, μην τα μπλέκουμε μήτε να τα υπεραπλουστεύουμε τα πράγματα. Όμως ο πειρασμός είναι πολύ μεγάλος να το προσεγγίσεις με πρόσωπα. Ειδικά όταν μιλάμε για αυτό το θαύμα θαυμάτων που έχουμε την τύχη να απολαμβάνουμε με τη Γαλανόλευκη και είναι φανερά ένας «άνθρωπος σε αποστολή» σε αυτό το Ευρωμπάσκετ – δείχνει πως θα γελάσει ξανά μόνο με το χρυσό μετάλλιο στο στήθος, μόνο όταν τακτοποιήσει αυτήν την… εκκρεμότητα. Και τους απέναντι, να ελπίζουν πως βρήκαν τη δική τους τύχη για τα επόμενα (πολλά) χρόνια, τον δικό του «Γιάννη». Όχι (και) αύριο όμως, θα πούμε εμείς εκφράζοντας δυνατά την ευχή μας, το μεγάλο «θέλω» μας.