Αρχές Οκτωβρίου του 2022. Η Ουκρανία βιώνει τις άγριες στιγμές του πολέμου και η κορυφαία ομάδα της εποχής, Σαχτάρ Ντόνετσκ, πηγαίνει στην Ισπανία για να παίξει με την κορυφαία ομάδα του πλανήτη. Στη φάση των ομίλων του Champions League, η Ρεάλ Μαδρίτης υποδέχεται τo club που βιώνει έντονες καταστάσεις, που δίνει τα εκτός έδρας παιχνίδια στην Πολωνία, που φέρει τεράστιο συναισθηματικό βάρος.
Με τους ξένους παίκτες να έχουν εγκαταλείψει τη χώρα, η διάσημη για τα ταλέντα από την Βραζιλία, Σαχτάρ, βασίζεται περισσότερο από ποτέ στα εγχώρια ταλέντα για να σταθεί στο top-level. Ένα από αυτά, είναι ο Ολεξάντρ Ζούμπκοφ.
Όπως αναμενόταν, η Ρεάλ, που μερικούς μήνες νωρίτερα είχε κατακτήσει τον 15o τίτλο της κόντρα στην Λίβερπουλ, παίρνει από νωρίς τον έλεγχο. Κυριαρχεί απόλυτα και πριν το μισάωρο, βρίσκεται μπροστά στο σκορ με 2-0 χάρη σε γκολ των Βραζιλιάνων, Βινίσιους Ζούνιορ και Ροντρίγκο. Το ματς δείχνει να έχει μόνο μια κατεύθυνση, όμως το χρονόμετρο φτάνει στο 39’.
Οι Ουκρανοί βγαίνουν σε μια σπάνια κόντρα στο φινάλε του πρώτου μέρους, ο Μπόγκνταν Μιχαϊλιτσένκο έχει χώρο στα αριστερά και βγάζει γλυκιά σέντρα προς την περιοχή των Merengues. Ο Έντερ Μιλιτάο φεύγει στο πρώτο δοκάρι, Νταβίντ Αλάμπα και Φερλάν Μεντί έχουν ανάμεσα τον μοναδικό προωθημένο, όμως δεν μπορούν να προλάβουν. Ο 25χρονος τότε, Ζούμπκοφ, χρειάζεται μόνο μια επαφή. Ρίχνει το κορμί του, οριζοντιώνεται και με εναέριο γυριστό πριν η μπάλα σκάσει, βρίσκει χαμηλά τη γωνία.
One chance, bang! Ο Ουκρανός εξτρέμ δεν αφήνει περιθώριο αντίδρασης στον συμπατριώτη και συμπαίκτη του στην Εθνική Ουκρανίας, Αντρέι Λούνιν, ο οποίος δεν μπορεί να αντιδράσει. Η Σαχτάρ χάνει το ματς με 2-1 όμως ο αριστεροπόδαρος εξτρέμ έστω για μια στιγμή, κάνει το Santiago Bernabeu να σωπάσει.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Ζούμπκοφ αποκάλυψε την «προφητεία» ενός συμπαίκτη του. Κατά τη διάρκεια του φαγητού το προηγούμενο βράδυ, ο Λασινά Τραορέ, πήγε προς το μέρος του. «Είδα ένα όνειρο, θα σκοράρεις αύριο». Οι δυο τους γέλασαν, όμως τα λόγια του επιθετικού βγήκαν αληθινά. «Το να πετυχαίνεις γκολ κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης είναι κάτι που δεν γίνεται κάθε μέρα. Σίγουρα, είναι εκπληκτικό το συναίσθημα να σκοράρεις σε βάρος μιας τέτοιας ομάδας. Μας έδωσε αυτοπεποίθηση για το υπόλοιπο του αγώνα».
Κάτι τέτοιο όντως δεν γίνεται κάθε μέρα, όμως ο Ζούμπκοφ το έκανε και την επόμενη φορά που βρήκε μπροστά του τους Blancos, δείχνοντας ότι είναι φτιαγμένος για τα μεγάλα παιχνίδια. Στον αγώνα που διεξήχθη στην Βαρσοβία εξαιτίας του πολέμου, ο Ουκρανός άνοιξε το σκορ με κεφαλιά και θα μπορούσε να έχει χαρίσει στην ομάδα του τη νίκη αν ο Ρούντιγκερ δεν ισοφάριζε στο 95’ για την Ρεάλ.
Σε μια περιόδο που η χώρα του ζούσε μια από τις χειρότερες περιόδους της ιστορίας της, ο Ζούμπκοφ έδωσε μια ελάχιστη στιγμή χαράς πετυχαίνοντας ένα από τα πιο όμορφα γκολ που έχουν σημειωθεί ποτέ στο Champions League…