Χαρακτηριστικό γνώρισμα της ερμηνείας του Θανάση Βέγγου ήταν το γέλιο του. Με εκείνον τον δικό του μοναδικό τρόπο που συνήθως δεν υποδήλωνε χαρά ή ευτυχία, αλλά μια πικρή συνειδητοποίηση της πραγματικότητας γύρω του. Μια προσωπική δήλωση ουσιαστικά του μεγάλου κωμικού που έβγαινε αβίαστα, εκτός σεναρίου, σχεδόν σε όλες τις ταινίες στις οποίες πρωταγωνίστησε, με εξαίρεση μία. Τον Ηλία του 16ου όπου δεν τον βλέπουμε να το κάνει ποτέ στα 83 λεπτά της διάρκειάς της.
Πρόκειται για μία από τις πλέον αγαπημένες ελληνικές ταινίες η οποία γυρίστηκε το 1959 ως κινηματογραφική μεταφορά του ομώνυμου θεατρικού έργου των Αλέκου Σακελλάριου και Κώστα Γιαννακόπουλου. Βέβαια εκείνο που ξεχωρίζει δίχως αμφιβολία είναι η συνύπαρξη των Κώστα Χατζηχρήστου και Θανάση Βέγγου, με τους δύο κορυφαίους Έλληνες κωμικούς να μοιράζουν απλόχερα και αβίαστα το γέλιο ως μικροκομπιναδόροι που βλέπουν τα σχέδιά τους να πιάσουν την «καλή» να πηγαίνουν περίπατο.
Οι πλέον παρατηρητικοί σίγουρα έχουν εντοπίσει αυτό που συμβαίνει ή μάλλον δεν συμβαίνει ούτε μία φορά κατά την διάρκεια της ταινίας. Ο Θανάσης Βέγγος δεν γελά ούτε μία φορά! Αν και στη συνέχεια της καριέρας του το γέλιο του έγινε το απόλυτο σήμα κατατεθέν του, στα 83 λεπτά του συγκεκριμένου φιλμ δεν το βλέπουμε καθόλου!
Φυσικά υπήρχαν και σκηνές που κάτι τέτοιο δεν θα μπορούσε να συμβεί, όπως η κλασική με τα χαστούκια στο τμήμα. Για το περιστατικό έχουν γραφτεί πολλά και σήμερα μέσα από τις διηγήσεις και των ίδιων των πρωταγωνιστών γνωρίζουμε ότι ήταν πέρα για πέρα αληθινά. Ο Κώστας Χατζηχρήστος είχε πει χαρακτηριστικά: «Τον αρπάζω από το γιακά τον Βέγγο και αρχίζω τα χαστούκια, όπως έλεγε το σενάριο. Το πρόβλημα άρχισε όταν έπεσε το πρώτο χαστούκι. Τότε ο Βέγγος από τη δύναμη έφυγε από την κινηματογραφική μηχανή. Αρχίσαμε ξανά. Πάλι έφυγε από τη μηχανή. Φαπ! Μανούλα! Και άντε από την αρχή. Φαπ. Μανούλα… Με τη συναίνεση του Βέγγου τα χαστούκια έπρεπε να είναι αληθινά. Στο μεταξύ η ώρα περνούσε και η σκηνή δεν τέλειωνε. Άσε που αρχίσαμε να μακιγιάρουμε το Θανάση γιατί το μάγουλό του είχε κατακοκκινίσει από τα χαστούκια. Δεν θα το πιστέψετε αλλά έτσι με το χαστούκι φάγαμε ολόκληρη ημέρα. Και επιτέλους ένα από τα χαστούκια ήταν πετυχημένο»…
Οι κακές γλώσσες υποστηρίζουν ότι ο Θανάσης Βέγγος το κράτησε μανιάτικο το χουνέρι που έπαθε στο γύρισμα κι έκτοτε οι σχέσεις μεταξύ των δύο ψυχράθηκαν σε τόσο μεγάλο βαθμό ώστε να μην μιλάνε καν και να κόψουν και την καλημέρα, ενώ για νέα συνεργασία ούτε λόγος. Ωστόσο η σύζυγος του Κώστα Χατζηχρήστου, Βούλα, διέψευσε αυτά τα σενάρια.
«Είναι μεγάλο ψέμα! Ο Κώστας με τον Θανάση μέχρι που πέθανε ο Κώστας μιλούσαν. Μάλιστα, ήμουν παρούσα σε μία από τις περιοδείες του άντρα μου τη δεκαετία του ’90, όταν βρεθήκαμε στην ίδια πόλη με τον θίασο του Βέγγου. Μόλις αντάμωσαν, αγκαλιάστηκαν, μίλησαν και δεν υπήρχε κανένα, μα κανένα, πρόβλημα μεταξύ τους. Επίσης, το 1995, όταν τους κάλεσε ο Λάκης Λαζόπουλος στους “10 μικρούς Μήτσους” να κάνουν ένα μικρό ριμέικ της ταινίας “Ο Ηλίας του 16ου”, πάλι ήμουν παρούσα όταν ο ένας αποκαλούσε τον άλλον “Κώστα μου, Θανάση μου”. Επίσης, τους τίμησε ο Δήμος Αθηναίων και τους δύο μαζί με τον Ηλιόπουλο τη δεκαετία του ’90 και κάθονταν μαζί .Δεν υπήρξε ποτέ κανένα πρόβλημα» είχε πει σε παλαιότερη συνέντευξή της.