Μεγαλοπρεπές και αρχοντικό. Νησί των Ιπποτών το αποκαλούν, εμείς λέμε να το αναβαθμίσουμε καταπώς δηλαδή του αξίζει και να του αποδώσουμε… βασιλικές τιμές. Το τέταρτο μεγαλύτερο σε μέγεθος νησί στην Ελλάδα αξίζει κάθε υπερβολή. Είναι πανέμορφο, μια πλήρης εμπειρία. Μια νησιωτική πολιτεία με μεγάλο «εκτόπισμα» στην ανατολική πλευρά του Αιγαίου. Η Ρόδος είναι ένα παγκοσμίως γνωστό στολίδι. Με τουρίστες από διάφορα μέρη του πλανήτη να ονειρεύονται τη στιγμή που θα βρεθούν εκεί.
Ναι, λέμε συνεχώς για Μύκονο και Σαντορίνη, εσχάτως πολύ και για την Πάρο, όταν η συζήτηση πάει στους «σταρ» του ελληνικού καλοκαιριού, αλλά ξεχνάμε κάπως μια κλασική αξία. Ένα νησί που έχει γράψει χρυσές σελίδες δόξας ως προορισμός. Ένα από τα πρώτα μέρη στην Ελλάδα που αντιλήφθηκαν τι εστί «βιομηχανία του τουρισμού» και δημιούργησαν από νωρίς τις υποδομές για να αξιοποιήσουν τη δύναμή τους. Σε μερικά σημεία ίσως αυτό να δημιουργεί μια άσχημη εικόνα, κάπως κιτς για να το θέσουμε ωμά, όμως είναι ένα πολύ μικρό κομμάτι που σε τίποτα δεν αλλοιώνει το σύνολο.
Και τι δεν έχει να κάνεις στη Ρόδο. Πραγματικά δεν υπάρχει «τικ» που να μην καλύπτει στα κουτάκια με τη λίστα των “to do” που περιμένεις από έναν τόπο που επιλέγεις για τις διακοπές σου. Τα έχει όλα. Τίποτα δεν λείπει, τίποτα δεν περισσεύει. Δεν είναι τυχαίο ότι εδώ γυρίστηκαν οι περισσότερες ταινίες του ελληνικού κινηματογράφου, καθώς μιλάμε για ένα νησί που λάτρευαν σκηνοθέτες και ηθοποιοί.
Πάμε, σε… τίτλους: Τρομερές παραλίες που είναι δίχως ίχνος αμφιβολίας στις τοπ στην Ελλάδα και είναι ιδανικές για τους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ. Η λεγόμενη Παλιά Πόλη είναι ένα θαυμαστό ταξίδι στο χρόνο, θαρρείς πως μεταφέρθηκες στην εποχή του Μεσαίωνα τόσο καλοδιατηρημένη που είναι – δεν την ανακήρυξε τυχαία προφανώς η UNESCO, Μνημείο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Και βεβαίως, πολλά ακόμα αξιοθέατα (όπως την Κοιλάδα των Πεταλούδων και το Παλάτι του Μεγάλου Μάγιστρου) υπέροχα φυσικά τοπία, καταπληκτικά χωριά, έντονη νυχτερινή ζωή (όχι μόνο στο διάσημο Φαληράκι που τόσο αγαπούν οι Άγγλοι τουρίστες), πεντανόστιμο φαγητό – είπαμε, όλα είναι στο «όπως πρέπει»!
Αυτά, βέβαια, είναι λίγο πολύ γνωστά στους περισσότερους από εμάς. Η Ρόδος, στην πραγματικότητα, δεν έχει ανάγκη κανενός είδους promotion. Απλά μια υπενθύμιση κάνουμε, σκεφτόμαστε… δυνατά για να μη θεωρήσουμε δεδομένη ή μπανάλ την τόσο ομορφιά, αυτήν την πληρότητα. Και επειδή έχουμε την αίσθηση πως αυτό το νησί αξίζει ακόμα μεγαλύτερης αναγνώρισης.
Ας τα πούμε λοιπόν ακόμα μια φορά για να τα εμπεδώσουμε. Πρώτα από όλα, για τις παραλίες. Το μεγάλο ατού του «στολιδιού» αυτού των Δωδεκανήσων. Για όλα τα γούστα. Πεντακάθαρα νερά, μεγάλες σε μέγεθος, πολλές εξ αυτών είναι πλήρως οργανωμένες. Θα βρεις, όμως, και πιο απομονωμένες αν είσαι τύπος που επιζητά την ηρεμία.
Να πούμε μερικές για να μιλήσουμε με ονόματα; Να πούμε. Επιβάλλεται. Η κοσμοπολίτικη και δημοφιλέστατη Έλλη με την περίφημη εξέδρα για βουτιές. Η οικογενειακή Βλυχά. Η αχανής Αφάντου. Η αμμουδερή Τσαμπίκα. Η Άντονι Κουίν ή Λαδικό που γυρίστηκε η ταινία «Τα Κανόνα του Ναβαρόνε». Το μαγευτικό Πρασονήσι με τις 2 πλευρές, τον παράδεισο των σέρφερ. Η Τραγανού, που σου ξυπνάει το αίσθημα της περιπέτειας. Και αναφέραμε απλώς κάποιες. Το νησί είναι γεμάτο μαγικές παραλίες, διάθεση και χρόνο να έχεις να ανακαλύψεις όσο το δυνατόν περισσότερες.
Μετά το μπάνιο, τι μας συμβαίνει συνήθως; Ανοίγει η όρεξη, είπες; Ακριβώς. Κανένα πρόβλημα, κάθε άλλο. Η Ρόδος είναι γεμάτη με ταβέρνες και «φαγητάδικα» που σε περιμένουν γευστικότατα πιάτα που θα χορτάσουν την κοιλιά και τη… ψυχή σου! Αν θες να έχεις έναν μπούσουλα περί τοπικών σπεσιαλιτέ, αναφέρουμε ενδεικτικά το μελεκούνι, τη λαδόπιτα, τα πιταρούδια (ρεβιθοκεφτέδες), την κουλουρία που είναι παραδοσιακό χειροποίητο ζυμαρικό. Κρεατικά και ψαρικά αφθονούν επίσης ως δυνατότητα στο χάρτη των επιλογών σου.
Τώρα στη high season, η Ρόδος γεμίζει προφανώς ασφυκτικά από κόσμο. Γενικά η σεζόν τραβάει σε μάκρος, το σηκώνει ο καιρός. Ιδανικά ωστόσο, θα σου προτείναμε να τη βάλεις στο πρόγραμμα για Σεπτέμβριο. Αν μπορείς, βεβαίως. Και χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν θα την απολαύσεις πλήρως και σε μια άλλη περίοδο. Είναι τόσο μεγάλο νησί και τόσο οργανωμένο τουριστικά που και στο full του από πλευράς επισκεπτών ξέρει μια χαρά να χειριστεί τις καταστάσεις, να σε φιλοξενήσει… βασιλικά.